Его жена заварила нам кофе.

— Легче всего напасть на Кондорова на даче, — говорил Сергей, отпивая из большой фарфоровой кружки. — У Игоря Сергеевича — странная привычка. Каждый вечер, после работы в фирме, он отправляется за город. Бродит по тамошним лесам, может забраться на вершину какого-нибудь холма и просидеть на ней не один час, любуясь закатом. Но это все ерунда, это нам не подходит, так как телохранители в это время бдят. Однако странности Кондорова этим не ограничиваются. Кондоров любит купаться в Волге. Причем купаться он может в любое время года. Если большинству тарасовцев вода кажется холодной, то для Игоря Сергеевича — самое то. Кондоров имеет обыкновение заплывать так далеко, что ни один телохранитель не рискнет последовать вслед за ним. Вот тогда-то…

— Что ты предлагаешь делать?

— Поплавать в воде, не такой уж и холодной, кстати. Справишься?

— Еще не такие подвиги совершать доводилось.

— Замечательно. Мы…

— Постой! — прервала я Сергея. — Я начинаю догадываться, к чему купальник, но не понимаю одного: неужели мы будем проворачивать это дело сегодня?

— Какая ты нетерпеливая! Выслушай меня до конца.

— Вся обратилась в слух.

Сергей кивнул.

— Мы все притаимся на берегу Волги, противоположном тому, на котором расположена дача Кондорова. Там река не слишком широкая. Будем следить за Игорем Сергеевичем в бинокль. Когда Кондоров увлечется плаванием и оставит телохранителей на порядочном расстоянии, я и еще пара ребят выплывем ему навстречу. У телохранителей Кондорова оружие — простые «тэтэхи». С того расстояния, где окажется их хозяин к моменту начала операции, выстрелы нас не достанут. Так что здесь тоже все в порядке. Конечно, отчаявшиеся телохранители могут пуститься на подмогу хозяину, наплевав на холодную воду, но, думаю, к тому времени все завершится. Постараемся сработать быстро. Сделаем вид, что собираемся Игоря Сергеевича утопить. У него, как и у любого другого бизнесмена, полно недоброжелателей. Уверен, он отнесет наше появление к проискам одного из них. Параллельно заставим Кондорова переместиться поближе к берегу. Далее предстоит самое забавное…

— То есть?

— Бои на воде. Представляешь себе такое?

— Честно говоря, смутно. Но, кажется, нас чему-то подобному обучали.

— Обучали. Только не заостряли на этом внимания. Слушай! — Солдатов щелкнул пальцами. — Ты будешь выжидать начала спектакля на том же берегу, что и мы. Я на всякий случай приставлю к тебе пару людей. Самое главное — не упустить момент. Ты играешь хорошо знакомую тебе роль профессионального телохранителя. Думаю, это вполне соответствует истине. Сейчас якобы просто отдыхаешь за городом. Проплываешь мимо, становишься свидетельницей вопиющей несправедливости и приходишь на помощь. Мы постараемся сделать так, чтобы барахтаться тебе пришлось немного. В ходе битвы тебе удается заставить недоброжелателей Кондорова отступить. Далее все зависит от твоего актерского мастерства… Кстати, — Солдатов поглядел на наручные часы, — через час нас ждут в плавательном бассейне «Тарасов». В бассейне, кроме нас, никого не будет, и мы сможем немного порепетировать. Теперь ты догадалась, для чего купальник?

— Догадалась. У меня есть предложение. Давай выпьем еще по чашке кофе и начнем собираться. Эх, давно я не плавала в бассейне!

* * *

Я приоткрыла дверцу раздевалки и ступила босыми ногами на холодный кафель помещения бассейна. Над водой клубился пар.

В воздухе пахло хлоркой. Солдатов с тремя парнями уже барахтались в воде. Они снимали крючки разграничительных канатов с железных колец, после чего волокли их к краю бассейна и выбрасывали «за борт».

— Женя, ты очаровательна! — бросил Сергей при моем появлении.

Я ступила на бортик с намалеванной сверху коричневой краской цифрой «4» и зацепилась за его край кончиками пальцев ног.

— Прыгай, не бойся! — подбодрил меня приятель Солдатова — наверняка весьма серьезный человек, возможно, даже сотрудник спецслужбы. — Вода, как парное молоко!

Я вытянула перед собой руки и прыгнула. Вода действительно оказалась очень теплой. Вокруг меня зашипели тысячи маленьких пузырьков. Я выплюнула воду и кролем поплыла к парням.

— Помоги оттащить канат! — крикнул Сергей. — Нам требуется свободное пространство!

Я уцепилась за нечто, напоминающее удава, состоящего из пенопластовых колец — красных вперемежку с редкими белыми вкраплениями. Кольца были нанизаны на толстую жесткую веревку. Отталкиваясь «по-лягушачьи» ногами, я поплыла с канатом к краю бассейна. Один из друзей Солдатова помог мне выбросить канат «на берег».

— Ну что? Начнем? — спросил Сергей, когда пространство бассейна оказалось «расчищенным».

— Угу, — выразила готовность я.

— План такой. Мишка, — Сергей кивнул на мускулистого белобрысого парня огромного роста, — будет у нас Кондоровым. Мы с Лехой, — Солдатов указал на другого богатыря, на этот раз — брюнета, — будем на «депутата» нападать. Ну а ты свою роль, Женя, знаешь. Все всё поняли?

Мы дружно замычали, что означало отсутствие туго соображающих личностей в нашем коллективе.

— Тогда — всем на сушу! — скомандовал Солдатов.

Я облокотилась руками на бортик и подтянулась. Воздух в помещении бассейна оказался прохладней воды, и кожа моя мгновенно покрылась пупырышками.

— Первым в воду прыгает «Кондоров», — распоряжался Сергей. — За ним — мы с Лешкой. Ну а в финале — твой выход, Женя. А ты, Санек, не у дел.

Побритый наголо Санек махнул рукой.

— А если настоящий Кондоров, завидев нас, попытается удрать? — спросила я.

— Не удерет, — уверенно сказал Солдатов. — Я пять лет плаванием профессионально занимался. И Мишка — профессионал. Оглянуться твой Кондоров не успеет, как окажется в западне!

Я пожала плечами.

— Хотелось бы верить.

— Ладно, хватит пустой болтовни. «Кондоров», пошел!

Михаил прыгнул в воду и поплыл кролем. Несколько секунд спустя его примеру последовали Сергей и Леша. На середине бассейна они настигли Мишу и принялись его топить. С той стороны доносились короткие рыки и пыхтение. Я не спеша поплыла к сражающимся.

— Вы что же это творите, гады? — орал Миша, когда ему удавалось поднять голову над водой и глотнуть бесценного воздуха. — Я вам не Кондоров!

— А ты думаешь, Кондорову слаще придется? — тяжело дыша, отвечал Леха. — Жди спасительницу!

Я, наконец, подплыла к неуклюже барахтающимся на воде парням. Периодически из пенящегося зеленоватого водоворота на поверхности показывались чья-то ступня, или голова, или плечо, или даже обтянутые плавками ягодицы. Я попыталась вырвать Мишу из объятий приятелей. Тот вошел в роль и отчаянно отбивался. При этом он ухитрился мне, его же спасительнице, лягнуть в живот пяткой. Я бы нашла ситуацию комичной, если бы не тупая боль в животе. Похоже, ни Солдатов, ни Леха поддаваться не собирались. Я не выдержала и нанесла Солдатову удар правым кулаком по скуле. Сергей ослабил хватку, а я вцепилась в горло Леши руками и погрузила его голову на некоторое время в воду. Когда Леша попытался брыкаться, я позволила ему набрать в легкие воздуха и тут же лишила сознания, ткнув двумя пальцами в солнечное сплетение.