– Нет и не будет, – твёрдо заявляю я. – И прошу вас поговорить со своими парнями, чтобы держали рот на замке. Я не хочу, чтобы ректор узнал.

Вижу на лице подруг удивление, но не собираюсь отступать. Я не намерена связывать свою жизнь с драконом, и мне всё равно на какую-то истинность. Это не мои проблемы. Драго один раз отверг свою невесту, так что шанс упущен.

Да и не Софи я сейчас, а Вивьен. У неё есть жених, между прочим. Так что, как ни крути, а ректор в пролёте!

– А это будет интересно, – хихикает Тая. – Ты только представь, какие игрища они устроят. Ректор будет искать свою истинную, а Вивьен – бегать от него.

Для них это шутка, а для меня дело жизни и смерти. Не думаю, что Драго обрадуется, что его пара – иномирянка. Так что для собственной безопасности лучше держаться от дракона подальше.

– Не буду я играть, – бурчу я. – Надеюсь, вы меня не сдадите. Мы же подруги?

Близняшки вроде неболтливые, но вот их партнёры на маскараде… Они же знают, что это я стала истинной Ар Рэйна. Вдруг уже разболтали об этом всей академии?

– Не волнуйся. Мы будем молчать, да и парни тоже, если хотят получить нашу благосклонность, – успокаивает меня Айя.

Ещё немного поболтала с девчонками, потом они уходят к себе. Надо лечь спать и пережить сегодняшний день. Но для начала необходимо кое-что решить.

– Аурелия, ты здесь? – шёпотом спрашиваю я.

Ответом мне была упавшая на пол перьевая ручка.

– Я узнала, какое заклятие ты использовала. Также знаю, что если в течение нескольких недель его не нейтрализовать, то ты можешь умереть.

Не может, а умрёт. Боль от собственного бессилия обжигает внутри. Надо что-то предпринять, но без помощи моей вынужденной соседки мне не справиться.

– Но ведь дело в том, что деактивировать заклинание может маг твоей крови. Я бессильна. Может, мне попросить помощь у твоих родственников?

Упавшая на пол книга заставляет меня вздрогнуть. А молниеносно перелистывающиеся листы пугают. Раньше книги просто падали, а сейчас…

Подхожу к книге и заглядываю внутрь. Заклинание «призрачной видимости». Что это? Читая дальше, я понимаю, что Аурелия от меня хочет.

– Мне сейчас произнести это заклинание?

С полки падает тонкая книга по растениеводству. Я поняла ответ Аурелии.

– Сейчас я ещё раз всё внимательно прочитаю и сосредоточусь на заклинании.

Взяв книгу, я сажусь на кровать. Вроде заклинание, на первый взгляд, простое. Оно работает с энергией света и души, не зависит от магических ингредиентов. Важна концентрация и вера в силу заклинания. Но использовать его надо с осторожностью, так как заклинание может раскрыть тайны и сделать видимым то, что должно быть скрыто.

– Да что такое?! – шиплю я.

После того как я смыла с себя ту странную пыль, моё тело зудит. И если раньше это было терпимо, то сейчас плечо чешется так, что хочется разодрать кожу. Отложив в сторону книгу, я просовываю руку под ткань пижамы и тотчас с криком отдёргиваю её. Что за чертовщина?!

Кожа не просто горит, она полыхает. Вытащив руку из рукава, я смотрю на красное пятно – будто после ожога. Внутри всё сжимается от страха. Что за гадость я на себя высыпала? Ведь не просто так порошок был в закрытой секции. Это наверняка что-то опасное.

И весь ужас в том, что я никак не могу узнать, во что вляпалась. Не пойду же я к Дархелю спрашивать об этом? Или ещё хуже – к ректору. Тогда проще на лбу написать: «Это я пробралась в тайную секцию. Я нарушительница правил!»

Ладно, в первую очередь надо помочь Аурелии, а затем себе. Начертив на полу защитный символ, я беру книгу и сажусь в позе лотоса внутри символа. Благодаря этому, вся сила уйдёт в заклинание, а не рассеется.

Глубоко дыша, я произношу слова заклинания и вливаю в них свою силу. Чувствую, как мои руки дрожат, а внутри становится теплее.

К счастью, с памятью Вивьен мне передались и некоторые навыки использования магии. Так что, приложив немного усилий, я была не хуже других адептов. Идеальная подмена.

Плечо опять зудит так, что хочется взвыть, но, пока заклинание не войдёт в силу, за пределы начертанного символа нельзя выходить, иначе всё будет напрасно.

Я раз за разом говорю слова заклинания. Внезапно в комнате за закрытыми шторами зашелестел ветер. Мамочки, а ведь окно плотно закрыто.

В воздухе ощущается холодок, который пробежался по моим рукам и спине. В следующий миг я вижу, как воздух рядом со мной дрожит и из невидимой туманности начала вырисовываться форма.

Надеюсь, я ничего не перепутала и не вызвала какого-нибудь злобного духа, который меня сразу же сожрет.

Женский силуэт появляется постепенно, словно выходя из тумана. Сначала он был нечётким, прозрачным, как призрак. Но с каждой секундой силуэт становится заметным, его очертания – более реальными.

Глядя в лицо появившейся девушки, я замираю от шока.

– Этого не может быть! – шепчу я.

Моё сердце начинает биться сильнее, а руки от волнения становятся влажными.

– Ну здравствуй, Софи!

Глава 40

Я будто в зеркало смотрю. Язык онемел, что не в силах даже слова вымолвить. Я всё ещё сижу на полу, а Аурелия стоит напротив меня.

– Может, мне называть тебя Вивьен? – спрашиваю я, когда первый шок проходит.

Когда я произносила заклинание, то никак не ожидала, что встречу Вивьен – ту самую девушку, которой я притворяюсь. Она никуда не сбегала, а просто была невидимкой. Но как и почему?

– Не стоит. Это имя мне так же чуждо, как и тебе, – отвечает девушка.

– То есть ты не Вивьен? Притворяешься ей? Значит, та девушка, которая утверждала, что (?она) соседка Вивьен, была права? Она знала о подмене!

– Не понимаю, о ком ты, но да, я не Вивьен Рейтер. Мне говорили, что эта бедняжка слаба на голову и проживает жизнь в изоляции, – сообщает Аурелия.

Моя голова сейчас точно лопнет от переизбытка информации.

– Но зачем тогда это притворство? Зачем мне притворяться тобой?

– Всё сложно, Софи. Я не могу всего рассказать, так как сама связана клятвами. Просто мне было проще учиться в академии под именем Вивьен