казалось, что так же давным-давно он смирился с этим. Но всего несколько слов, сказанных мамой и отцом, вдруг резанули по сердцу и безмолвный крик потек из глаз в ту же секунду.

Ткот прыгнул к Элемросу на колени и потерся головой ему об живот.

— Не расстраивайся, приятель, я ведь знал, что может быть плохо, потому и не хотел говорить, — шепнул ткот. — Не всякому удавалось увидеть наяву…

Ткот внезапно осекся, ну а Элемрос продолжил его фразу:

— Тех, кто умер, — сказал он. — Тот след на предмете, о котором ты говорил, он ведь возникает тогда, когда любящий человек умирает… Я ведь надеялся, что ничего не получится… Просто… теперь нет надежды, что я их еще когда-нибудь…

Элемрос стиснул зубы и отвернулся. Слезы продолжали жечь ему глаза и было неловко и досадно за этот стыд.

Ткот понурился, но не сказал ни слова. Элемрос был ему очень благодарен за молчание. В такие минуты не может быть ничего лучше, чем просто помолчать.

Так они и просидели довольно долго, пока ткот все же не заговорил.

— Увидел что-нибудь полезное? — робко спросил он.

— Не думаю, — вздохнул Элемрос, вытирая глаза рукавом. — Родители… они просто танцевали. Мама учила отца танцевать и все приговаривала: “шаг влево, шаг вправо и присесть”.

— В таких видениях любая мелочь может что-нибудь да означать. Тем более, если ее повторили несколько раз. — с глубокомысленным видом сказал ткот. — Подумай, может отыщется какой-нибудь шифр или ключ?

– “Шаг влево, шаг вправо” могло бы быть указанием куда идти, — пожал плечами Элемрос, — если бы было известно откуда начинать шагать. Хотя нет, если шагнуть влево, а потом шагнуть… постой. Мама говорила не “шагнуть”, а “поворот”. “Поворот налево, поворот направо и присесть”… Может это и на самом деле какой-то маршрут?

— Но опять же неясно, — фыркнул ткот, — где именно надо начинать поворачиваться. И зачем потом еще и приседать?

— Точно, — покачал головой Элемрос, — пока не найдем нужное место все мое видение абсолютно ничем нам не поможет… Попробовать еще раз с часами?

— Э-э-э нет, — ткот помотал головой. — Даже моих скудных познаний хватает на то, чтобы отговорить тебя от этой идеи. Всякий контакт с такими вещами — он одноразовый. Это вроде как читать по второму разу книгу с загадочным сюжетом. Удовольствие получить можно, но развязка уже известна. Видение будет то же самое, но с каждым разом твой мозг будет пытаться достроить картину, пытаться увидеть то, чего нет, дофантазировать то, что хочется увидеть, а не то, что тебе хотели показать. Только запутаешься и придешь к ложным выводам.

— Но может удастся рассмотреть детали, которые я не заметил в первый раз? — возразил Элемрос.

— То, что ты увидел, — печально сказал ткот, — и так останется с тобой до конца жизни во всех подробностях. Таково уж свойство видений. Сам можешь убедиться. Подумай об увиденном и снова словно окажешься там.

Элемрос попробовал и тут же отогнал от себя мысленные образы. Ткот был прав. И слишком больно было опять увидеть призраков отца и матери.

— В нем и вовсе может не быть никакого смысла, — сказал ткот, сочувственно глядя на Элемроса. — Это всего лишь запись сильных чувств, которые испытывали твои родители… странно, что ты их увидел. Обычно эти чувства должны быть как-то связаны с тобой. Еще одна загадка в общем… Может если бы ты вспомнил что-нибудь еще…

Ткот вдруг замолчал, глядя на то, как расширились глаза Элемроса. И снова у нас ситуация, в которой самое лучшее, замолчать и ждать. Ждать именно что молча, чтобы не спугнуть мысль, которая в этот момент явно пришла в голову хозяину увеличившихся в одно мгновение глаз.

— Фульгурит, — внезапно сказал Элемрос, помертвевшим голосом. — Какой же я… идиот. Я просто идиот!

Элемрос посмотрел на недоуменно приоткрывшего рот ткота внезапно засиявшими глазами.

— Это не загадка, а разгадка, — воскликнул Элемрос. — Фульгурит! Фигура, образующаяся от удара молнии в песок. Она появляется при смешении огня, воды, воздуха и земли, я смотрел передачу об этом. Вот почему мама назвала ее самым драгоценным в мире материалом. Фульгурит — это ключ! Ключ к наследию древних магов!

Глава семнадцатая

Хороший сон — лучший способ привести мысли в порядок и самое замечательное в нем то, что участия человека в этом процессе не требуется. Лежи себе под одеялом и все. Плохо только, что время от времени сон отказывается приходить, хоть ты тресни. Особенно часто такое случается сразу же после того, как раскроешь тайну, связанную с магией из древнейших времен, когда наш мир был совсем другим. Ну вы знаете, как это бывает. Так что не было ничего удивительного в том, что остаток ночи, пока бессовестный ткот, загрузившийся шоколадом по самые уши, дрых на кровати, выгнав из нее Элемроса, сам Элемрос читал книгу по фехтованию. Читал тщательно, впитывая каждую страницу и каждую иллюстрацию, стараясь изо всех сил вообразить, что наяву, а не в воображении выполняет все приемы, описанные великим Анджело. Короче делал именно то, что настоятельно советовал ему Гриф. Время от времени, благодаря, вероятно, недосыпу, Элемрос впадал в некое дремотное состояние, вязкое и липкое, как сон вполглаза, похожий на тот, который припечатывает к постели в тот момент, когда ты вот-вот заболеешь. В такие мгновения Элемросу начинало казаться, что он слышит звон стали, вдыхает запах металла, ударяющего о металл, и даже слышит некий далекий-далекий голос, сурово говорящий ему, что и как делать: как правильно ставить ноги, сгибать и распрямлять руку со шпагой до и во время удара, как парировать выпады противника и все прочие премудрости фехтовального искусства, записанные на страницах старой книги.

Ночь пролетела незаметно, и как только ожил будильник, Элемрос решительно захлопнул книгу, которую начал читать уже во второй раз. Удивляетесь, как это он успел? Тому есть причина, о которой он расскажет вам сам, попозже. Пока же давайте я вам расскажу, как ткот…

Ткот положил лапу на руку Элемроса как раз в тот момент, когда Элемрос уже собирался позвонить Максвелу, чтобы поделиться отличными новостями. До этого момента ткот себе такого не позволял. Я имею в виду, не