Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Только вот полумер в данном случае было явно недостаточно. Эмии требовалось вложить в эту попытку всю оставшуюся магическую энергию, и провал означал бы… При таком раскладе шансы на победу окончательно покинули бы Эмию, что перечеркнуло бы и весь пройденным им до этого момента путь.
Слишком большой риск, но и приемлемых альтернатив ему тоже не было.
«Всё-таки это было слишком рано», — как-то сама собой пробежала у него мысль.
— Ладно, можешь не отвечать, — вздохнул Уильям. — Мёртвые в любом случае разговаривать не могут.
Десятая доля секунды. Ровно настолько Эмию замедлило накопившееся в ногах напряжение. Почувствовав, как начал тяжелеть воздух, Эмия сразу же попытался отскочить в сторону, но этот ничтожный миг промедления не позволил ему успеть вовремя. Левая лодыжка не успела покинуть зону действия заклинания, и резко усилившаяся гравитация припечатала её к полу, отчего и сам Эмия не смог удержать равновесия.
— Вот теперь ты точно попался, — второпях произнёс Уильям, делая пас левой рукой.
Эмию окружила россыпь уже знакомых чёрных точек, что незамедлительно стали превращаться в полуметровые сферы. Последовала серия бьющих по ушам хлопков, сопровождаемых треском половых досок и хлюпающим звуком сдавливаемой и раздираемой плоти.
Пол окропила свежая кровь.
— Ты хуже таракана, — раздосадовано процедил Уильям, наблюдая за едва успевшим покинуть область поражения Эмией.
Ему, припавшему на одно колено, пришлось проявить настоящие чудеса прыткости и изворотливости, чтобы суметь вытолкнуть себя вперёд и избежать каждой из несущих смерть сфер. На мгновение он и сам засомневался, что успеет, однако в этот раз удача всё же оказалась на его стороне.
Хотя совсем избежать повреждений ему таки не удалось.
Чтобы вытащить тело за границы зоны поражения, Эмии пришлось развернуться всем корпусом, используя в качестве опоры свои руки. В результате одна из них оставалась на одном месте слишком долго. От левого предплечья Эмии оторвало солидный кусок кожи и мяса.
Присмотревшись, под потоками хлещущей из раны крови можно было даже разглядеть семисантиметровый участок оголённой кости. Даже если забыть о чудовищной боли от подобного ранения, сражаться с такой рукой и дальше Эмия больше не мог. Это был конец.
— Так и быть… — впервые за все время боя заговорил Эмия, борясь с сильно участившимся дыханием. — Ты хотел узнать, кто я? — глянул он на Уильяма из-под грязной чёлки. — Я дам тебе ответ.
— Я весь внимание, — со снисходительной улыбкой ответил ему Уильям, уже готовя силы для финального удара.
Эмия сделал глубокий вдох.
— I am the bone of my sword, — произнёс он и воздух вокруг задрожал от напряжения. Теперь выбора у него и впрямь не осталось.
Собрав все остатки магической энергии, он протянул вперёд руку, после чего последовала серия голубых вспышек и барьер магистра со всех сторон окружило два десятка мечей.
— Мелкая погань! — выплюнул Уильям, создавая меж рук шар из пламени, но время уже было упущено. Сжав кулак, Эмия направил все созданные клинки в атаку, и они, высекая снопы искр и разрядов, вонзились в магический щит.
Ослепляющие вспышки и скрежетание металла заполонили пространство, заставляя даже Эмию щуриться и пригибать голову. Уильяму же, находившемуся в самом центре всего этого, приходилось и того хуже. О том, чтобы сосредоточиться и собраться для ответной атаки, речи уже не шло.
Но и барьер его не поддавался.
Он мерцал, искрился, местами даже прогибался, однако ни единой бреши или трещины в нём так и не появлялось. Уильям очень хорошо позаботился о собственной безопасности.
«Этого не хватит», — отметил про себя Эмия, с трудом поднимаясь на ноги. — «Нужно ещё немного» — с этими мыслями он поднял с пола Бакую и сорвался вперёд.
К моменту, как он подобрался к Уильяму, четверть его клинков уже развалилась, не выдержав напряжения, а те, что остались, стремительно покрывались новыми трещинами. Времени оставалось всё меньше.
До предела напрягая свои измотанные мышцы, Эмия оттолкнулся от пола, взлетев на добрых четыре метра, и что было сил вонзил свой меч в барьер сверху.
— Я убью тебя! — вперился в него глазами Уильям, пытаясь подготовить хоть какое-то заклинание, чтобы отбросить от себя Эмию, но бушующая пляска света и звуков никак не давала ему этого сделать. В отличие от Эмии он не привык колдовать посреди настоящего поля боя.
А Эмия, в свою очередь, пускай и был практически ослеплён вспыхивающими прямо перед глазами разрядами, только усиливал напор, наваливаясь всем своим весом в одну единственную точку. И по прошествии пары секунд, показавшихся обоим противникам целой вечностью, меч Эмии всё же пробил щит Уильяма.
Сломав своё остриё, белоснежный клинок прошёл за пределы барьера и под неверящим взором Уильяма с хрустом вошёл тому в грудь, разрезая кости и лёгкое. В следующее же мгновение его щит лопнул словно мыльный пузырь и полдюжины оставшихся в воздухе мечей также вонзились в его тело. Он умер ещё до того, как успел коснуться пола.
— Аргх! — не выдержал Эмия, рухнув в полуметре от безжизненного трупа прямо на раненную руку.
Пробиваясь сквозь белые пятна в глазах, он сразу же принялся отыскивать своего врага и, лишь убедившись, что тот однозначно мертв, позволил себе облегчённо вздохнуть. Он победил. Пускай это и далось куда тяжелее, чем планировалось изначально, но он все же смог одолеть всех Магистров.
Он справился.
«Нет», — встряхнул головой Эмия. — «Ещё не всё», — стиснув зубы, он упёрся правой ладонью в пол и принялся выталкивать себя в сидячее положение.
Дети. Он ещё должен был найти детей.
* * *
Отодвинув тяжёлую стальную дверь в сторону, Эмия на секунду застыл, ибо в ноздри ему ударил до боли знакомый металлический запах вперемешку с вонью жжёной плоти и человеческих отходов. Ему даже не нужно было вглядываться в темноту помещения, чтобы понять, что же именно его там ожидает.
Он лишь надеялся, что Джерар и Эльза были ещё живы.
Эмия вошёл внутрь и уже через пару шагов заметил прикованную к металлическому стулу фигуру, чьё лицо скрывали спутавшиеся алые волосы.
— Эльза, — вполголоса произнёс он, ускоряя шаг.
Пошатывающейся походкой Эмия преодолел разделявшие их несколько метров, невольно столкнувшись по пути с усеянным стеклянными мензурками и колбами столом, после чего присел рядом с Эльзой на колено. Её грудь слабо вздымалась, так что, несмотря на обилие мелких ожогов, синяков и порезов, она определённо была жива. Тем не менее на всякий случай Эмия всё же прислонил два пальца к её шее.
«Слабый, но
