— Да как вы могли такое подумать?! — Я вскинулась, — разве это не ваш ученик? Разве такое в его натуре?

— Нет, не в его, — кивнул учитель. — Но ваши мысли, могут свести с ума. Я боялся, что Отису не хватит выдержки и, увидев вас в таком виде, я предположил худшее.

Я насупилась. Совершенно ужасное обвинение «Персефореста» и к тому же безосновательное: месье Отис даже не посмотрел на меня во время танца. Был до безобразия вежлив и учтив, а в его голосе не слышалось и крохотного намека на заинтересованность моей персоной.

— Так что же произошло, мадемуазель? Где вы упали и умудрились так испачкаться? И что узнали? Ведь не о чересчур затянутом корсете вы хотите сообщить месье де Грамону. Тем более заманивая «Цепного пса» намеками на лангенское сражение. Что, мадемуазель?

Испуганно посмотрела на мага, у которого от нетерпения даже руки подрагивали. Месье Оливье определенно хотелось узнать мой секрет. Зачем? Я вжала голову в плечи. А не просчиталась ли я? У тех двух таинственных месье был в сообщниках менталист. А кто в академии достаточно силен, чтобы прочитать мысли окружающих? Ну не студент же! А то, что месье де Грамон доверял учителю…

Я по новому взглянула на месье Оливье. Теперь он представлялся мне жутким чудовищем, со скрюченными пальцами и седыми косматыми бровями. Существо наступало на меня, мерзко хохоча и размахивая из ниоткуда взявшимся посохом. «Открой мне тайну, Эвон!» — вещал монстр, щуря красные глаза.

— Отойдите от нее, месье!

Вздрогнула от резкого голоса за спиной и радостно вскинулась. Уж этого гостя я ни с кем не перепутаю — это мой настоящий друг и боевой товарищ!

— Ноэль! — Крикнула и, юркнув под рукой подошедшего вплотную месье Оливье, бросилась на шею юноше.

Некромант успел зайти в комнату и плотно прикрыть за собой дверь и теперь весьма недобро поглядывал на учителя. Ноэль кинул быстрый взгляд на меня и, отметив мой внешний вид, нахмурился. В глазах друга бушевало настоящее пламя, так что я невольно испугалась.

— Это не то, что вы подумали, месье! — Мигом поднял руки месье Оливье.

— Вам же лучше, чтобы это оказалось так, — процедил сквозь зубы Ноэль, пряча меня за спину и делая шаг в сторону.

Некромант оттеснил меня в угол, прикрывая широкими плечами от учителя. Я аккуратно выглянула, чтобы посмотреть, что же происходит в комнате. Месье Оливье явно нервничал, а воздух в комнате казалось вибрировал от напряжения. Бог его знает, что видел в глазах студента менталист, но он явно опасался обычного ученика!

Мне определенно стоило вмешаться, но я не могла отделаться от ощущения, что месье Оливье может быть врагом Франкии. Но кто еще в академии владеет даром ментала искуснее, чем учитель?

Хотя что-то в этой моей теории не сходилось: месье Оливье прекрасно знал, что я та самая девочка, что остановила войско спанцев. Так почему не сказал тогда тем заговорщикам? Или это такой способ повысить цену: ведь не стоит же моя жизнь сотню золотых. Это просто… обидно в конце концов!

— Ноэль, будьте же благоразумны! Да, вы весьма талантливы, но на моей стороне опыт и умения! Не станете же вы нападать на учителя! Сырая сила против чар — весьма примитивно!

— Дубинка тоже примитивное оружие, — хмыкнул Ноэль, — но попавшему под удар — не сладко.

— Я не являюсь причиной внешнего вида мадемуазель! — Повысил голос учитель, цепляясь рукой за свой амулет.

Казалось еще минута и маг сорвет сдерживающий артефакт любого ментала и отпустит силу на свободу.

Я вжала голову в плечи. Только глупец считает, что чтение мыслей не страшно, а любой хоть немного образованный человек прекрасно знает насколько опасно это умение. Перестарайся немного и в голове у противника останется одна каша.

— А кто?

— Она сама, — рявкнул учитель.

— Эвон? — спросил Ноэль, не оборачиваясь ко мне.

— Мы с девочками слишком туго затянули корсет и мне стало плохо в середине урока, — покаялась я. — Пришлось уйти, а потом, в коридоре мне стало плохо.

Некромант облегченно выдохнул и спокойно подал мне руку, выпуская из «плена» в углу. Мне же было неуютно — уже третий человек в курсе моего позора, хотя признаваться некроманту было гораздо легче.

— А как вы оказались здесь, месье Ноэль? — Угрюмо поинтересовался менталист, настороженно разглядывая моего друга.

Я крепко вцепилась в руку Ноэля. Если уж его боялся учитель, мне точно нечего опасаться, кого бы то ни было.

— Присядьте, мадмуазель, вы до сих пор бледная, — Ноэль потянул меня к креслу.

Месье Оливье, фыркнув, отошел к окну.

— Мне сообщил дядя.

Я удивленно вскинула брови. Откуда дядя Ноэля знает о моем местонахождении в кабинете месье Оливье?

— И что же он вам сказал?

— Дал полную свободу действий, если с Эвон случилось что-то плохое.

Менталист перевел удивленный взгляд на меня.

— И все-таки, чьего интереса в этом деле больше? Вашего или дядиного?

— Вам в любом случае ничего не светит, — огрызнулся Ноэль, помогая мне сесть.

— Считаешь, что сильнее меня? — месье Оливье облокотился о подоконник, — однако мой предмет пока не дается тебе в полном объеме.

— А я и не собираюсь тягаться с вами на вашем поле. Вы забыли, что у меня другая специализация. Но я — ни на минуту не забывал.

Посмотрела на месье Оливье. На лице мага ходили желваки — ему явно не понравились слова Ноэля. Не могу сказать, что я понимаю, о чем говорят мужчины, ведь разговор строится на каких-то странных намеках, ставших для этих двоих чем-то обыденным, но определенно из этих двоих я чувствую себя в безопасности только рядом с Ноэлем.

Я пока не определилась с версией кто же все-таки менталист — друг или враг. За прошедшие полчаса я успела многое придумать себе, но что из этого действительность? Я верю, что Ноэль не стал бы разговаривать с учителем, окажись тот шпионом, но и почтения в голосе некроманта не слышно.

- Твои подруги, наверное, сходят с ума, Эвон, — пробормотал Ноэль, снимая у меня с волос какой-то мусор, — первый урок закончился уже давно.

Я вздрогнула, прекрасно понимая, что Ноэль прав! Как я только сама не подумала об этом! Бедная Аврора, она больше всех переживала, когда я покидала бальную залу. Но как мне теперь показаться девочкам на глаза? Если Армель увидит меня в подобном виде, мне страшно представить, что она подумает. И поверит ли настоящей истории?

— Напиши им с записку, чтобы они передали платье, я отправлю с пажом, — предложил Ноэль, — скажи, что тебе срочно нужно к месье де Грамону и уж в бальном платье тебе будет неудобно.

Я кивнула. Хорошая идея. И поможет хоть как-то сохранить в секрете сегодняшнее происшествие. Если даже сквозь амулеты смогли прочувствовать подруг, то не стоит давать шпиону ни единого шанса узнать что-то еще. И хотя мне не хочется умалчивать о таком важном событии как подслушанный разговор, но, боюсь, обман единственный способ обезопасить Армель и девочек.