Микробиом состоит из бактерий, которые формируют слизистую оболочку кишечника, а также находятся на коже, во рту и внутри влагалища. Ранее предполагалось, что количество этих бактерий превосходит генетический материал человека в соотношении девяносто девять процентов клеток микробиома к одному проценту человеческих клеток. Это предположение основывалось на исследовании, проведенном в 1977 году. Более поздние подсчеты показали, что количество клеток микробиоты приблизительно совпадает с количеством клеток нашего тела: между тридцатью семью и сорока триллионами, в зависимости от того, что вы едите[81]. Это не уменьшает их значимости. Микробиом обладает высокой способностью к адаптации и может очень быстро изменяться в зависимости от того, что мы едим[82]. Здоровый микробиом – залог более крепкой иммунной системы, более низкого уровня воспалений в теле и более сильного пищеварения. Микробиомы, подверженные разрушительному влиянию диеты с низким содержанием клетчатки, высокого уровня стресса, агрессивности и нездоровой пищи, часто являются спутниками заболеваний сердца, расстройств пищеварения, проблем с воспалительными процессами и психическими заболеваниями[83].

На сегодняшний день микробиом является широко обсуждаемой темой. Более подробную информацию о нем можно найти в большом количестве книг, изданных в последние несколько лет. Среди них – «Супергены» Дипака Чопры и Рудольфа Танзи. Танзи открыл три гена, которые являются причиной болезни Альцгеймера. Еще одна полезная книга – «10 % Human. Как микробы управляют людьми» Аланны Коллен. Коллен – биолог-эволюционист. Она совершила путешествие в удивительный мир микробиома, после того как пострадала от укуса клеща в тропическом лесу, изучая летучих мышей. Аланна рассуждает, как микробиом и человек эволюционировали вместе в течение многих десятков тысяч лет, и говорит, что микробная среда нашего кишечника оказывает влияние не только на пищеварение, но также и на наше физическое и психическое здоровье. Стоит иметь в виду, что внутри нас находится около килограмма (трех фунтов) микробов, и это соответствует весу нашего головного мозга.

Кишечник и спинной мозг имеют свои отдельные нейронные сети. Они очень активны в наших отношениях с окружающей средой и в том, как среда формирует нас. Работа мозга определяется не только входящей через органы чувств информацией. Она определяется также сообщениями, которые микробиом направляет посредством блуждающего нерва. Это на самом деле одна из лучших причин перейти на более здоровое питание. Пища, которую мы принимаем, диктует сообщения, отправляемые в головной мозг. Так она оказывает влияние на наши эмоциональные и когнитивные функции. Выбор в пользу нездоровой пищи, а также еды, которая может быть здоровой, но не легкой для переваривания, повлечет низкий уровень энергии, депрессию, сердечные заболевания и слабость когнитивных способностей. Например, сладкий перец богат витамином С и антиоксидантами. Он может быть хорошим дополнением к здоровому рациону. По какой-то причине моя пищеварительная система не может принимать его. Каждый раз, когда я ем сладкий перец, мое пищеварение выходит из строя. Полезные свойства какого-либо продукта не означают, что он подходит каждому из нас. В аюрведе считается, что прекрасным здоровье делает не то, что мы едим, а то, что мы можем переварить. Экспериментируйте с продуктами, наблюдайте их влияние на вашу систему и спрашивайте советы по питанию, когда они вам нужны.

Модные диеты подходят кому-то, но не всем. Пищеварение сугубо индивидуально, и иногда требуется немного поэкспериментировать с питанием. Простые изменения в рационе могут привести к значительным улучшениям общего состояния и самочувствия. Например, для многих людей исключение какого-либо сложного для переваривания продукта, к примеру, пшеничной муки, молока или отказ от рафинированного сахара могут привести к важным изменениям в процессах пищеварения, выделения, в уровне энергии и настроении. Я видел, как некоторые студенты испытывали значительную трансформацию на уровне тела, а также удовольствие, получаемое от практики, за счет простых изменений в питании. Они исключали сахар или пшеничную муку из рациона. Эти изменения индивидуальны: то, что помогает одному, не работает с организмом другого.

Для большинства людей маленькие хитрости влекут большие перемены. Одно из удивительных свойств оси «кишечник – мозг» в том, что она может очень быстро реагировать на позитивные изменения.

Вот общие рекомендации, которые можно найти где угодно.

• Есть сидя.

• Есть регулярно в одно и то же время.

• Есть медленно.

• Есть вместе с друзьями или семьей по возможности.

• Ценить еду и внутренне благодарить за ее питательность.

• Стараться не выбрасывать пищу.

• Есть медленно и наслаждаться вкусом еды. Наслаждение вкусом и процессом способствует пищеварению.

Обратите внимание, какие продукты вы употребляете каждый день. Подумайте, к каким категориям их можно отнести. Постарайтесь есть больше саттвичной пищи; немного раджаса, например чая, кофе, специй, шоколада и сахара, – это нормально, но их употребление стоит минимизировать. Шесть чашек кофе в день – это слишком много. Старайтесь избегать тамасичных продуктов, за исключением особенных случаев. Они просто не полезны для вас.

Вегетарианская диета, безусловно, хороша для вашего здоровья, энергии и умственных способностей. Однако она – не для всех или, по меньшей мере, не сразу. Учитесь быть разборчивыми в еде и избегайте жесткого режима питания. Его сложно поддерживать, и он может сделать вас идейно жестким. Конечно, определенные проблемы со здоровьем требуют дисциплины в питании и отказа от конкретных продуктов.

Сбалансированные отношения между питанием, развлечениями, работой и сном делают наш ум более ясным. Нам легче быть в контакте со своим чувством «я», с нашим предназначением. Важно понимать, что умеренность не означает монашеский или слишком осторожный образ жизни. Наши крайности должны стать менее крайними. Мы сами должны более ловко возвращать руль в правильное направление и иметь инструменты для этого. Важно получать удовольствие от жизни, но так же важно получать удовольствие от работы, сна, пищи и йоги. Сейчас, когда мы рассмотрели вопросы питания в соответствии с гунами, мы разберемся с гунами в отношении сна. Это определит рекомендации и предложения, как чувствовать себя отдохнувшим.