– Вот как! – меня так и дернуло вмешаться в разговор. – Обошлось, говорите. А если бы нет? Вы же взяли на себя ответственность за четырех девушек, назвав их своими невестами! И потащили через этот чертов лес. Скажете, не было иного пути, кроме как такая опасная дорога?

Прежде, чем ответить, Светлость чуть ни зарычал на меня, а потом еще совсем не вежливо повернулся спиной, чтобы извинения и объяснения адресовать исключительно Ивонне.

– Никак не мог поступить иначе, дорина. Да, вторая дорога есть, но она в два раза длиннее. А я и так уже нарушил предписание короля и не вернулся в столицу в срок. Как возможная моя жена, вы должны понимать, что супруг, занимающий пост главного мага и инквизитора, не будет принадлежать вам, он, в первую очередь, государственный человек.

– Ха! А жизни четырех юных дорин… нет, даже пяти… мы ничего не значим для государства? А раненые гвардейцы?..

Меня не убедили слова мужчины – я кипела от возмущения. Но княжна, похоже, сомлела от слов «возможная моя жена». А может, она и вовсе расслышала только «моя жена», потому что вид у нее был еще тот. Я разглядела вытаращенные глаза и открытый рот, делавший выражение лица совсем глупым. В таком состоянии она находилась с минуту, а потом пришла в себя и улыбнулась князю.

– О, да! Я все понимаю.

– И мы теперь уже достигли города, где и намечали заночевать. Дорина Ивонна, вы можете самостоятельно проследовать до таверны, где вас ждет для осмотра лекарь?

– Конечно же, нет! – надула губы девушка, но глаза ее теперь сверкали хитрецой. – Я так ослабла! Меня надо донести…

Вот же, негодяйка, как быстро сориентировалась! И далее я наблюдала, как Адлар схватил невесту и вынес из кареты. И вот же!.. Оказалось, мне это очень не понравилось. И на десятом месте были вспомнившиеся слова из сказки «битый небитого везет», загнавшие настроение ниже нулевой отметки. А на первом, то, что князь вообще взял на руки девушку. Хотела ли быть в тот момент на ее месте? Вот еще, чего не хватало! Но дело принципа!.. Или и не в нем была причина моих еле сдерживаемых близких слез? Вот только додумать не успела, так как возле оказался Курт.

– Тьяна? Ты цела! Не ранена?

– Так… – я пожала плечами, хотела выразить пренебрежение травме, да тело отозвалось болью, вот и прикусила губу, а еще заморгала, смахивая слезинку. – Пустяк, одним словом. Только плечо теперь ноет и запястья.

– Милая! – приобнял блондин, пытаясь поддержать. – И безрассудно смелая моя невеста! – а потом склонился к самому уху и зашипел. – Это так ты меня послушалась? Так стала незаметной? Юбками своими перед носом князя трясла, чуть ни панталонами сверкала!

– Ах! Как ты можешь! Да был ли оной выход? Те мужики уже почти залезли к нам в карету… – нет, эти братья меня решили добить сегодня…

– И кроме тебя у нас воинов нет, конечно… – отчего-то Курт приглушил голос, а последние слова чуть ни мурлыкал.

Я отвела от него взгляд и заметила, что нас так и поедал глазами Инквизитор.

– О, Клаус! – и Адлар на секунду только отвлекся, чтобы окликнуть вышедшего на крыльцо таверны отрядного лекаря. – Как там Мартин?

– Погрузил его в лечебный сон. А повязку ему сделали вполне грамотно – я ее не стал трогать.

– Отлично. Возьми теперь у меня дорину. Она теряла сознание… разберись с этим.

– Слушаюсь!

– А как же… – только и успела пискнуть Ивонна, как была скинута Инквизитором на руки к лекарю.

– Курт, – тут же обратился князь к младшему брату. – Ни к чему так прижимать к себе Тьяну – ничего серьезного с ней не случилось. Был вывих, да я уже все поправил.

– Адлар, я сам разберусь со своей невестой. Не вставай между нами! – решительно заявил блондин.

Надо же, и не представляла, что этот балагур мог стать таким жестким – в голосе слышался сплошной металл. И, похоже, не одна я была поражена, неподалеку застыло несколько солдат инквизитора, но как только их командир обвел собравшихся гневным взглядом, так поспешили пройти мимо и скрыться в таверне.

– А она тебе еще пока никто, Курт, – как-то совсем не добро прищурился Адлар. – Сам знаешь, что от моего решения будет все зависеть. И если ты станешь часто и не по делу попадаться мне на глаза… В общем, не в твоих интересах дерзить.

На мой взгляд, так никакого дерзкого поступка или высказывания не было, и именно Инквизитор повел себя вызывающе. Только кто же меня спрашивал…

– Иди за мной, Тьяна! – вот, еще на меня и рявкали. За что, спрашивалось? – Я покажу тебе комнату.

Ослушаться не решилась, и моментально отлепилась от Курта. Правда, успела ему шепнуть:

– Не нарывайся. И все обойдется, как мы задумали.

В ответ мой несостоявшийся жених зло хмыкнул и заскрипел зубами.

– Ваша светлость! – поспешила подать голос, чтобы заглушить ту реакцию блондина. – Вы обещали мне целебную мазь на плечо и запястья. А то очень уж ноет…

– А я не забываю про свои обещания, дорогая, – в тот же миг обернулся ко мне князь, сверкая своими синими молниями. – Ни про какие… заметь. Как я сказал однажды, так всегда и бывает. И ты, милая, зря надумала…

А вот продолжение его гневной отповеди не судьба была дослушать. Мы как раз поднялись на второй этаж таверны, и с ходу оказались вовлечены в кипевший там скандал. Громче всех звучал голос Ивонны. Кто бы сомневался! Сестрица уже стояла на ногах, а лекарь растерянно озирался и искал путь, чтобы скрыться. Княжна же возмущалась, что ее, всю такую ослабленную недавним обмороком, хотели поселить в одной комнате с Писклей.

– Это неслыханно! – вопила Ивонна. – Да я с рождения ни с кем не делила спальню.

– Я тоже не горю желанием находиться с вами в одной комнате, – кривила губы обиженная пепельная блондинка, – А теперь, после услышанных оскорблений, и подавно… отказываюсь! – и девушка притопнула ножкой.

– Молчать всем, – с ходу произнес Инквизитор. – Вы станете делать то, что велю. А я распорядился так, а не иначе, занять комнаты. Свободных их было немного. Одну ночь всего и надо здесь задержаться. И времени на отдых остается все меньше, если продолжать выяснять отношения. Это ясно?

– А где поселите мою сводную сестру? – вдруг вся окрысилась Ивонка, заметив меня за спиной Светлости.

– Ладно! – сжал губы в линию Адлар. – Так и быть, эту ночь проведете вместе с ней. А вы, дорина, – посмотрел на Писклю, – пройдите в следующую дверь.

Инквизитор чуть ни пихнул меня на сестрицу, заталкивая нас, таким образом, в ближайшую комнату. Ивонна же попыталась вывернуться:

– Я не это имела в виду! Тьяна могла бы переночевать и со служанками. А нам, двум невестам, досталось бы тогда по отдельной комнате…

– А я сказал… – Адлар сделал шаг в сторону Ивонны, – кто станет мне перечить, отправится домой, к отцу. Это понятно?