большого расстояния между ними, ему приходилась широко расставлять ноги, и он быстро сдался.

Дойдя до поворота, Мирон почувствовал противный, гнилостный запах серы, принесенный порывом ветра.

– Болотом запахло. – услышал он голос Сергея далеко позади.

Стараясь не обращать внимания на вонь, он быстро шел вперед. С каждым шагом расстояние до цели уменьшалось, а тревога глубоко в груди нарастала. Сверившись со своими внутренними часами, Мирон, прикинул что идти оставалась не более двадцати минут, и нервно сглотнул. Он замедлил шаг, давая возможность друзьям догнать его.

– Смотри! – сказала подошедшая к нему Настя. – Видишь?

– Вижу, – остановившись, ответил Мирон. – Такой же бункер, что на поляне. Только… больше.

В ста метрах от них, слева от железной дороги, из высокого поросшего сухой травой холма торчали бетонные стены бункера.

Вдруг, из кустов справа от них донесся какой-то шорох. Все вздрогнули и обернулись на шум, замерев в нерешительности. Продираясь сквозь густо поросшие, колючие кусты, к ним выбежала собака Сони. Шерсть на ней свалялась, покрылась грязью и обросла колтунами. Собака, высунув язык, подбежала к хозяйке и уткнувшись ей в ногу, подставила голову для поглаживания.

– Она как здесь? – спросил Мирон.

– Я отправляла ее с Олегом. – сказала Соня, почесав собаку за ухом. – Приказала не отходить от него. Если она здесь, значит и он где-то рядом.

– Понятно где. Там! – Мирон указал в сторону бункера. – Сколько их здесь понастроили? И зачем?

– Кто его знает. – протянул Сергей. – Если они еще тоннелями между собой связаны, представляете, сколько это сил и денег? Капец!

Они медленно подошли к бункеру, остановившись пере распахнутой дверью, точно такой же, как та, что закрывала проход в бункер на поляне.

– Мы вдвоем, с Сергеем, внутрь пойдем, а вы тут подождите. Если не вернемся через тридцать минут – бегите домой и приведите сюда полицию, когда та объявится. – командным тоном сказал Мирон.

– Я тут не останусь! – сказала Вероника. – Там мой парень, я пойду его спасать! И вы меня не остановите!

– Я тогда тоже не останусь! – сказала Настя.

– И я! – поддержала их Соня.

– Так, ты точно никуда не идешь! – строго сказал Мирон Соне. – Ты вон, на ногах еле стоишь. Тебя вообще нужно домой отправить! Если нам убегать придется, ты чего делать будешь? – он повернулся к Насте с Вероникой и добавил. – Останьтесь с ней, не глупите. Сейчас не как в прошлый раз, когда мы думали, что никого не встретим. Он точно там.

– Я все равно пойду! – настаивала на своем Вероника. – Настя останется, да?

– Хорошо, – недовольно сказала Настя. – Но, если через полчаса не вернетесь, я за вами полезу.

Мирон, обреченно, вздохнул. Все-таки ему не хватало авторитета, чтобы заставить их делать то, что он говорит. Он решил, что спорить дальше бессмысленно и сказал:

– Ладно, Вероника пойдет с нами. Но, Настя, если что, беги в деревню. Прошу.

Поколебавшись мгновение, Настя, нехотя, согласилась.

– Соня, веди сюда собаку, у меня для нее колбаса есть. – сказала она, сняв рюкзак. – Чего стоите? Быстрее войдете, быстрее выйдете.

Всем было страшно, но никто не хотел этого показывать.

Мирон собирался пойти первым, но Сергей остановил его.

– Лучше, пусть меня сначала увидит. – сказал он и вошел в бункер.

Прошло уже двадцать минут, как ребята Сергей, Мирон и Вероника скрылись в бункере. Соня сидела перед дверью, обнимая собаку за шею, и всматривалась в длинный, темный тоннель.

– Чай хочешь? – спросила ее Настя.

Соня покачала головой.

– Для кого тащила только его, спрашивается? – заворчала Настя.

– Я, думала, для Олега и участкового? – повернулась к ней Соня.

– А, ну да.

Настя начла ходить взад-вперед за спиной у Сони и, нервно, щелкала пальцами.

– Перестань, пожалуйста. – попросила ее Соня. – Я так ничего не услышу.

– Что ты хочешь услышать? – не поняла Настя.

– Скорее, боюсь услышать.

Настя остановилась за спиной Сони и пристально посмотрела на ее затылок. Она понимала, насколько неподходящий сейчас момент для тех слов, которые собиралась сказать, но ревность, разъедающая ее изнутри, не оставляла ей выбора.

– Соня, как ты относишься к Мирону? – стараясь звучать беззаботно, спросила она.

– Он хороший. – ответила Соня, не почувствовав угрозы. – Помогает нам, хотя Машу даже не знал. И с Олегом познакомился совсем недавно. Его ничто не обязывает быть здесь, но он с нами. Это смело.

– Хромов, возможно на его деда напал. – напомнила Настя.

– Да, но дед Егор в порядке, а Мирон не похож на человека, который будет рисковать жизнью ради мести. Он делает это, чтобы больше никто не пострадал. Мне так кажется.

Слова Сони окончательно убедили Настю, она набрала воздуха в грудь и быстро произнесла:

– Соня, я хочу, чтобы, когда все это закончится, ты больше не виделась с Мироном.

Соня, прищурившись, посмотрела на Настю.

– Ревнуешь? – спросила она. – Зря. В этом плане, он мне совсем не нравиться.

– Он мне тоже самое говорит. Но, я вижу, что это не так. Он мне нравиться, и…

Из бункера донесся страшный металлический звук.

– Что это? – вздрогнула Настя. Она направилась ко входу в бункер, с явным намерением войти внутрь.

– Стой! Ты же обещала Мирону, ждать их здесь. – сказала Соня. Она поднялась чтобы перегородить путь, но пошатнувшись упала на землю.

– Что с тобой? – склонилась над ней Настя. – Это из-за ритуала?

– Да, и нет. – скривившись ответила Соня. – Это место… Оно какое-то темное. Оно, будто, высасывает из меня силы.

– Как нож Хромова?

Соня кивнула.

– Прости, но я должна посмотреть, что там случилось. – сказала Настя и направилась к бункеру.

– Стой! – крикнула Соня. – Не оставляй меня одну.

– Ты с собакой, она за тобой присмотрит. – ответила Настя. Войдя в бункер, она обернулась, чтобы бросить последний взгляд на девушку, которую считала соперницей, и замерла на месте.

За спиной Сони, из леса, вышла фигура в грязной оборванной одежде. Собака вскочила на лапы и занялась истошным лаем. Фигура медленно двигалась в их сторону. Ноги у Насти онемели, и отказывались слушаться. Её передернуло, когда она смогла разглядеть изуродованное, искривленное злобной ухмылкой лицо Хромова. Девушка стукнула кулаком себя по бедру, пытаясь снять охватившее ее оцепенение. Она выбежала из бункера и встала между сидящей на земле Соней и, приближающимся к ним, убийцей.

Собака сорвалась с места и кинулась на Хромова, пытаясь зубами добраться до его шеи. Тот, резким движением отбросил ее в сторону. Раздался хруст ломающихся костей. Упав на шпалы, собака попыталась подняться на лапы, не смогла и, жалобно, заскулила.

– Не подходи! – закричала Настя. – Мирон! Мирон, он здесь! Сергей! Вероника! Кто-нибудь!!! Не подходи!

Соня, лежащая у ее ног, что-то быстро зашептала,