– Я рада, что вы так думаете.

– Раньше я так совсем не думал, – признался Чистяков. – Мы никогда не познаем ни одно явление в его полноте. Запомните это, моя девочка.

– Обязательно запомню, – заверила я, несколько удивленная таким слегка или даже и не слегка фамильярным обращением. Раньше он так со мной не говорил, хотя я была на целое поколение моложе, он всегда обращался ко мне строго по имени.

– Ты должна быть очень внимательна к мужу, таких, как он, единицы. Это народное достояние. Поверь мне.

– Я верю, – снова заверила я.

– Поэтому твоя задача – создать для него все условия для творчества. Я знаю, это в твоих силах. Потому и прошу. Я внимательно наблюдал за ним, он слишком хрупок и неуверен в себе. Это опасно. Ты должна вдохнуть в него уверенность в свои возможности.

Чистяков требовательно и сурово, как инквизитор на еретика, смотрел на меня. Что я могла сказать в такой ситуации? Только пробормотать:

– Конечно, Михаил Яковлевич, я сделаю все, что смогу.

Удовлетворенный достигнутым результатом, Чистяков отошел от меня, а я чуть не сползла по стеночке на пол. Я не знала, что мне делать. Только что мне поручили миссию, выполнять которую я совсем не собиралась. Но ведь и отказаться нельзя. Что скажет история?

И сейчас я тоже не знала, что мне делать, как поступать? Если тебе изменяет муж – это одно дело, если тебе изменяет муж-гений, – совсем другое. Или все же то же самое? И ведь никого не спросишь… Я немало знала и знаю жен, которым изменяют мужья, но ни один из них не имеет статуса национального достояния. А потому их бесценный опыт, их полезные советы малопригодны для меня.

Я ясно осознала, что сейчас мне следует свернуть разговор с мужем. Я не готова к нему. Только буду себя мучить. А в мучениях и без того нет недостатка.

– Мой тебе совет, готовься к любому варианту, ты сам до предела осложнил ситуацию. Нельзя совершать поступки, не думая об их последствиях.

– Мы все ошибаемся.

Я замотала головой.

– Людям кажется, что признание ошибки служат им оправданием. На самом деле, признание ошибок служат причиной для наказания.

Я встала и пошла в комнату смотреть телевизор. Мне было все равно, что смотреть, лишь бы занять чем-то мозги, хоть сериалом, хоть футболом, хоть передачей о змеях. Для таких целей она вполне годилась.

Во времена моей молодости однажды один умный человек дал мне полезный совет. Послушайте его, может он и вам пригодится: когда не знаешь, что делать, как поступить, действуй с особой решимостью по любому направлению. Во-первых, на душе станет легче, во-вторых, любая тропинка рано или поздно выведет тебя на главную дорогу. А будешь стоять неподвижно и ждать озарения, можешь профукать все.

Я не представляла, что мне делать, как вести себя дальше, в такую противоречивую ситуацию я еще не попадала. С одной стороны, долг перед мировым искусством требовал от меня оказать помощь театру, а значит и мужу, так как они к несчастью нераздельны, как сиамские близнецы. Но сколько можно терпеть его измены? Выходит, кроме Аллы, у него есть еще одна любовница. То, что девушка, которую я видела перед уходом с банкета, была его новая пассия, я нисколько не сомневалась – внутренний голос, если о чем-то мне говорил, то только об этом. Правда, никаких доказательств, что это именно так, у меня не было. Раз так, значит, их надо раздобыть. И тогда можно окончательно отбросить все сомнения. Что я буду делать после того, как окончательно отброшу все сомнения, я пока не думала. Пока мне хватало других забот. В частности, как раздобыть сведения об этой красавице, ведь в театре она не работает. Над этим придется поломать голову.

Но ломка головы результатов не давала. Я не представляла, как мне подступиться к ней, она однажды мелькнула прекрасным видением и исчезла. Я ловила себя на том, что идя по улице, всматривалась в лица людей, я вдруг увижу ее. В жизни случаются и не такие чудеса. Но, увы, как вы уже догадались, данное заказанное чудо не произошло. К сожалению, они сплошь и рядом случается только в кино. А у нас с вами, как вы заметили, не кино, а грубая реальная действительность. И она мне отказывала в такой малости.

Кроме поисков этой красавицы стояла и другая задача: что делать с театром? Дать ему окончательно утонуть, или все же поддержать на плаву? Решать надо было быстро, так как муж был прав, денег на расчетном счете не было совсем. И необходимость произвести любую выплату сразу потопят корабль. Обрадует ли это меня, удовлетворит ли жажду мести? Я пыталась заглядывать внутрь себя, но там было так темно и мрачно, что я никак не могла найти ответа.

Прошло несколько неспокойных дней, муж больше не заводил со мной разговор на эту тему. Зато он то и дело бросал на меня то вопрошающие, то умоляющие взгляды. В этом деле он был профессионалом, взгляды получались что надо, добирались до самого нутра.

Вспомнив данный мне совет, я решила перевести на счет театра небольшую сумму. О чем и сообщила обрадованному мужу. Правда, я ему не сообщила, что по инициативе моего шефа для его театра открыта небольшая кредитная линия, из которой я могу черпать средства без его дозволения. Когда Гороховский сказал мне об этом, я была удивлена; его расположение к этой труппе было мне не совсем понятно. Но спрашивать я ничего не стала, хотя кое-какие догадки у меня и мелькали в голове.

Полученная мужем информация резко улучшила его душевное состояние. До этой минуты он ходил тусклый и понурый, а тут вдруг как по мановению волшебной палочки изменился. Глаза засияли, лицо разгладилось, губы растянулись в улыбку. Артисты, как малые дети – для них характерны резкие переходы от отчаяния к радости. Я даже почувствовала некоторую гордость за себя, что сумела поднять его настроение.

Правда, радость моя длилась недолго, муж сказал, что ему срочно нужно в театр и исчез. Вернулся он вечером, все такой же энергичный, веселый. Из него так и лучилась радость, и я вдруг вспомнила, что именно таким он был в тот период, когда начался наш роман. Этим он меня и привлек, я бы даже сказала, примагнитил к себе. От него шла какая-то особая энергетика, присущая только ему. Я даже тогда проводила что-то вроде эксперимента, о котором я никому не рассказывала, вы узнаете о нем первыми. Я встречалась с другими юношами и пыталась определить, а излучают ли они похожую энергию. О том, насколько я далеко заходила в этих научных поисках, даже вам не стану сообщать, уж извините за такую мою скрытность. Скажу лишь о результатах научных исследований – ничего схожего я так и не обнаружила. И, уверенная в правильности своего выбора, возвратилась к нему.

И сейчас мне вдруг сильно захотелось провести с ним вечер; про ночь я уж молчу. Посидеть в приятном месте, поговорить об искусстве, театре. Да мало ли о чем могут беседовать два культурных человека? Темам нет конца. Я вдруг вспомнила, как давно мы никуда не выходили вместе. А ведь было время, когда при первой же возможности бежали в ресторан или в кафе – выбор определялся размерами наличности в наших карманах. А теперь сидим дома, и каждый смотрит куда угодно, только не на своего партнера по браку.