— Ох, ну какая же ты балда. — Дженни резко поставила пустой бокал на стойку. — Неужели ты завидуешь Сэди?

— Я всем завидую! — завопила я, не в силах сдерживаться, — мартини дало о себе знать. — Завидую Сэди, потому что ты теперь с ней. Завидую тебе, потому что у тебя прекрасная работа и красавец бойфренд. Завидую Эрин, потому что у нее будет ребенок. Завидую Луизе, которая тоже ждет ребенка, а я за тысячи миль. У всех в жизни что-то происходит, все чего-то добиваются, кроме меня. Все, что мне осталось, — мартини. — Я посмотрела на бармена и криво улыбнулась: — Превосходный мартини, сэр. Очень хороший.

— О, Энджи, это фигня. — Рука Дженни вдруг оказалась между моим лицом и моим бокалом, в результате чего мне в рот угодило ее коктейльное кольцо. — Ты просто расстроена из-за визы, а это мы поправим. Твоя жизнь бодро идет вперед.

— Как? Какой-такой прогресс ты у меня видишь?

— Живешь с бойфрендом, знаешь, чего хочешь от жизни, стараешься этого добиться — это прогресс.

— Я живу с бойфрендом, не имею работы, пишу блог, который никто не читает, и не знаю, в какой стране буду жить через месяц. Я вернулась на одиннадцать месяцев назад!

— Зато бойфренд надежный, налево не бегает, — пошутила Дженни. — Ты столького достигла! Надо просто придумать, как применить этот опыт на практике. И мы придумаем! Только, подруга, не сегодня.

— Понимаю. — Я положила голову на скрещенные руки. — Понимаю. Я же не по-настоящему завидую. Мне просто паршиво. А за тебя я искренне рада.

Дженни ущипнула себя за латекс на ноге и невесело улыбнулась:

— Спасибо, дорогая.

— Сигг такой хороший. В начале вашего знакомства я думала, что он гей, но оказалось, нет.

Бармен засмеялся.

— Он очень милый. Красивый. Прикольный. А он умный? Спорю, что умный. Конечно, он модель и все такое, но наверняка умный. И голубой.

— Энджи, ты заговариваешься.

Так оно и было. Мой язык молол чепуху.

Дженни сидела с таким же выражением лица, как и во время вручения Беном ей чехла с платьем.

— Не гей! — Я помахала невидимым знаменем. — Ура!

— Ура. — Дженни наконец улыбнулась. — Еще какое ура.

— Ты счастлива, правда? Ты должна быть счастлива. Все у тебя схвачено, везде ты успеваешь, я… Что я хотела сказать? — Я наскоро провела ревизию своего ограниченного словаря в поисках нужных слов. — Я тобой восхищаюсь. Ты моя героиня.

— Энджи, — Дженни накрыла мою руку своей, — я не положительная героиня.

— Замолчи! — Я не желала ничего слушать. — Футболки с твоим портретом надо раздавать маленьким девчонкам. Они должны хотеть стать такой, как ты. Я хочу быть тобой!

— С моей задницей? — криво улыбнулась Дженни. — Ты и дня не продержишься. Гарантирую, тебе не пережить моей утренней пробежки. Ты не сможешь есть, пить и захочешь броситься в Ист-Ривер.

Я уставилась в бокал.

— Справедливо, но я честно… я просто люблю тебя, Дженни Лопес. Ты моя лучшая подруга. Иногда я чувствую себя ужасно виноватой, ведь моей лучшей подругой всегда была Луиза, но ты значишь для меня даже больше, чем она. Я могу тебе рассказать абсолютно все, и ты не осудишь и не станешь издеваться, ты меня поймешь. И это так здорово!

Дженни посмотрела на меня огромными затуманенными карими глазами. Пить днем хуже/лучше некуда.

— Ты серьезно? — Глаза в красных прожилках быстро наполнялись влагой.

— Да, — решительно кивнула я. — Серьезно. Совершенно. Ты самый лучший мой человек в любые дни. В счастливые, в черные, в трудные. Помнишь эпизод из «Секса в большом городе», когда у Кэрри застряла вагинальная мембрана и Сэму пришлось ей помогать?

— Ну помню. — Дженни сморщила маленький носик.

— Если у тебя застрянет мембрана, и ты не сможешь поехать в больницу, и Сигга не будет рядом, или его попытки окажутся безуспешны, я тебе обязательно помогу.

— Энджел, — Дженни прижала пальцы к губам, — приятнее этих слов я в жизни не слышала!

— В любое время, — подтвердила я, поднимая бокал в ожидании, когда Дженни сделает то же самое.

— А я достану твое противозачаточное кольцо, — воодушевленно пообещала подруга, чокаясь со мной. — В любой день недели.

У бармена покраснели уши.

— Если я сама не смогу вытащить, — пояснила я для него. — Из вагины.

— Еще коктейль? — предложил он. — За счет заведения?

Какой приятный человек! Кивнув и улыбнувшись, я приняла бокал и содрогнулась, когда текила обожгла мне горло. Вечер обещал быть нескучным.

— Слушай, давай такси возьмем, — лепетала я, когда часом позже мы, спотыкаясь на каждом шагу, нетвердо плелись по Стрипу. На встречу с Сэди мы уже опаздывали, и мне не хотелось видеть ее кислую мину, если мы задержимся еще дольше. Дженни обогнала бы и черепаха, а я вообще не совсем понимала, что мы делаем. Вездесущий лимузин пропал, и мы блуждали в дебрях Лас-Вегаса, ковыляя к большому белому зданию вдалеке. — Уже сто лет идем.

— Мы еще до «Белладжио» не дошли, — порадовала Дженни. — Отель кажется ближе, потому что тут все огромное. «Де Лухо» буквально в двух шагах, то есть еще топать и топать, вот. — Она широко развела руки, показывая, сколько еще топать, если я вдруг не пойму американской идиомы. Что ж, я действительно немного опьянела. Свежий воздух, к счастью, меня немного протрезвил, и я кое-как держалась. К несчастью, на мисс Лопес воздух оказал обратное действие: она зеленела с каждой секундой.

— Давай фонтаны посмотрим, — предложила она, хватаясь за стену у озера и присаживаясь, не дожидаясь моего «ага» или «не-а». Что ж, смотрим фонтаны.

Я вытащила мобильный, чтобы послать сообщение Алексу. Оказалось, у меня все еще открыт инбокс. Масса сыпавшихся со всех сторон отказов заставила меня резко втянуть воздух, как от резкого спазма. Дженни права. Должен быть другой способ. Я просто не знаю, где он и чем является. Видимо, пришло время поговорить с Алексом.

— Ты что делаешь? — Дженни отобрала мой телефон. — Не читай эти имейлы! Все настроение спугнешь. Не порти мне удовольствие от выпитого!

— Твое удовольствие вот-вот на асфальте окажется. — Я протянула руку: — Дай.

— Чтобы ты ныла и хандрила всю дорогу до гостиницы? Не-ет. — Подруга открыла сумку, посмотрела на меня с выражением «только попробуй меня остановить» и бросила телефон на дно своей торбы. Представьте, она промахнулась, и я увидела, как мой телефон рыбкой плюхнулся в фонтаны «Белладжио», образовав небольшой гейзер, и все это под звучавшую из фонтанов «Лучшее время года».

— Ой, блин…

Это был мой второй телефон, который поглотила пучина, и первый, который я швырнула не сама. И удовлетворения на этот раз я отнюдь не испытывала.

— Ничего. — Дженни сбросила туфли и кинула мне сумку. — Я достану.