По всем правилам, корабль там должны были арестовать – ведь он был захвачен бунтовщиками. Следовательно, являлся пиратским кораблем. Но Мауриций Бенёвский нашел выход. Нарядившись в форму убитого капитана Нилова, он нанес визит португальскому губернатору в качестве официального посла Российской империи. Связь тогда была плохая, и губернатор не мог проверить слова Бенёвского.

А потом Бенёвский продал потрепанный и непригодный к океанскому плаванию корабль со всем грузом и имуществом. Узнав об этом, остальные беглецы возмутились. Противоречия, которые накопились за месяцы плавания, вышли наружу, и тогда Бенёвский прибег к помощи губернатора. В результате, все недовольных рассадили по тюрьмам – «покуда не одумаются».

В конечном итоге, горячие речи Бенёвского оказали свое действие, и команда согласилась и далее считать его капитаном. И Бенёвский поспешил отплыть из Макао. Для этого сели на китайские джонки и добрались до Кантона, а там уже ждали зафрахтованные французские корабли «Дофин» и «Ляверди».

16 марта 1772 года корабли пришли на Иль-де-Франс (так тогда назывался остров Маврикий – французская колония в Индийском океане). Во французских владениях Бенёвский чувствовал себя в безопасности (Франция в те годы была в плохих отношениях с Россией). Он встретился с французским губернатором, и тот рассказал ему о Мадагаскаре. И, скорее всего, именно эти беседы определили всю дальнейшую судьбу неугомонного искателя приключений.

7 июля 1772 года бывшие камчатские острожники благополучно добрались до Франции и сошли на берег. Из 70 человек, отплывших с Камчатки, во Францию прибыли 37 мужчин и 3 женщины.

Что же касается Мауриция Бенёвского, то он оставил своих спутников, а сам поехал в Париж. Там он стал популярной фигурой в аристократических салонах – героем и «славным путешественником», вырвавшимся из «страшной Сибири». И ему последовало предложение поступить на французскую службу, а потом – возглавить экспедицию на Мадагаскар. И, кстати, с ним туда отправилось несколько русских людей (12 человек). А также французское правительство, разумеется, предоставило Бенёвскому внушительную команду матросов и морских офицеров.

И вот, в феврале 1774 года, отряд Бенёвского в составе 21 офицера и 237 матросов высадился на мадагаскарском побережье. Там вскоре был построен небольшой форт. И кончилось все это для Бенёвского тем, что в 1776 году старейшины местных племен избрали его верховным правителем Мадагаскара. Там этот ловкий, энергичный и отважный человек, один из тех талантливых искателей приключений, каких немало повидала Европа XVIII столетия, и погиб 23 марта 1786 года. Погиб от французской пули, и все потому, что Мауриций Бенёвский, по мнению французов, «был полон опасных замыслов». И, по сути, они были правы – «по рождению венгр, но по происхождению поляк» мечтал создать на Мадагаскаре государство свободных людей.

Как уже говорилось, Речь Посполитая – это федерация Королевства Польского и Великого княжества Литовского. Это государственное образование появилось в результате Люблинской унии в 1569 году, а ликвидировано оно было в 1795 году путем раздела между Россией, Пруссией и Австрией.

Произошло это следующим образом.

Это государство располагалось на территориях нынешних Польши, Украины, Литвы и Белоруссии, а также частично на территории современных России, Латвии и Молдавии.

При наличии единого государственного устройства Королевство Польское и Великое княжество Литовское имели каждое свой собственный административный аппарат, казну, войско и законы. Главой государства был пожизненно избираемый Сеймом (парламентом) монарх, носивший титул Короля Польского и Великого князя Литовского.

Середина XVII века оказалась для Речи Посполитой крайне сложной, однако король Ян II Казимир сумел удержать страну от распада. Потом участие в Северной войне на стороне России привело к превращению территории Речи Посполитой в арену ожесточенных боевых действий, что также вызвало разорение населения и экономическое ослабление страны.

В 1768 году, по итогам так называемого «Репнинского Сейма», на котором русский посол князь Н. В. Репнин под угрозой русских войск в Варшаве навязал Сейму невыгодные для страны законы, Речь Посполитая фактически превратилась в протекторат Российской империи.

В 1772 году произошел первый раздел Польши тремя соседними с ней государствами – Прусским королевством, Австрийской и Российской империями.

Стоит напомнить, что в то время Россия вела войну с Турцией.

Россия вела турецкие дела довольно успешно, и создавалось положение, в котором в сфере русского влияния оказывались Молдавия и Валахия. Не желая подобного исхода, король Фридрих II Великий предложил России отказаться от Молдавии и Валахии, а в качестве компенсации России за военные расходы он предложил раздел Польши между Пруссией и Россией.

Императрица Екатерина II вначале сопротивлялась плану раздела. Во-первых, ей и так фактически принадлежала практически вся Речь Посполитая. Во-вторых, как писал русский историк С. М. Соловьев, редкий государь вообще восходил «на престол с такими миролюбивыми намерениями, с какими взошла на русский престол Екатерина II. Это миролюбие проистекало из убеждения в необходимости, прежде всего, заняться внутренними делами, поправить расстроенные финансы, а для этого нужно было, по расчету императрицы, по крайней мере, пять лет мира».

Императрица Екатерина с беспокойством смотрела на Польшу, в которой происходили сильные волнения различных партий, грозившие к тому же еще более усилиться. Она должна была поддерживать свою партию и оказывать покровительство русскому православному населению, жаловавшемуся ей на притеснения со стороны католиков. И плюс она очень хотела сделать все это мирным путем. Задача и без того нелегкая, но при этом ей еще нужно было не показать слабости и неспособности к решительным действиям.

А тем временем Фридрих перетянул на свою сторону Австрию (также боявшуюся усиления России), перед которой он раскрыл перспективы территориальных приобретений в Польше вместо утраченной Силезии.

В случае отказа, прусский и австрийский монархи угрожали объединиться и объявить Екатерине II войну. А Россия, изнуренная войной с Турцией, воевать против всех одновременно не могла. В результате, 19 февраля 1772 года в Вене была подписана конвенция о разделе с условием, чтобы приобретаемые тремя державами части были примерно равны.

Перед этим, 6 (17) февраля 1772 года, в Санкт-Петербурге было заключено соглашение между Пруссией и Россией. Поскольку соглашения были секретными, поляки, не зная о них, не смогли объединиться и принять блокирующие меры.