На это Фридрих II Великий ответил, что согласен, и что немедленно прикажет своему послу в Варшаве действовать в пользу Понятовского.

А тем временем гетман Ян Клеменс Браницкий поднял коронное войско, которое поддержали саксонские отряды. В ответ члены «Фамилии» попросили императрицу Екатерину прислать в Польшу русское войско «для подкрепления их намерения».

Сначала к резиденции гетмана в Белостоке решили направить небольшой отряд, который уже находился в Речи Посполитой (около 1500–2000 солдат охраняли там склады, оставшиеся после Семилетней войны). Но уже в начале апреля 1763 года в Речь Посполитую ввели дополнительные силы. Первая колонна под командованием князя М. Н. Волконского шла через Минск, вторая под началом князя М. И. Дашкова – через Гродно.

По сути, получилось так, что русская императрица подкрепила притязания своего бывшего любовника силой оружия и деньгами. А 31 марта (11 апреля) 1764 года в Санкт-Петербурге был подписан русско-прусский оборонительный договор. Пруссия обязывалась выплачивать России ежегодные субсидии (400 000 рублей в год) в случае ее войны с Крымским ханством или Турцией. Королем в Польше договорились избрать Понятовского. Пруссия и Россия договорились соблюдать действующий порядок и законы в Польше.

В конце апреля в Варшаву на избирательный сейм стали съезжаться сенаторы, депутаты и паны. Задачей этого сейма было поддержание порядка до избрания нового короля.

Многие прибывали со своими частными отрядами. Так, воевода виленский князь Карл Радзивилл привел 3-тысячный отряд. Поблизости расположились и русские войска. 26 апреля (7 мая) 1764 года сейм открылся. Варшава в это время была разделена на две враждебные партии, готовые к бою. Саксонская партия подала протест в связи нахождением русских войск. Хотели сорвать начало сейма, но не вышло.

Успеху России, Пруссии и «Фамилии» способствовала и смерть преемника Августа III Саксонца – Фридриха Христиана. Фридрих Кристиан стал саксонским курфюрстом в октябре 1763 года, но уже после всего двух месяцев правления скончался от оспы. Главным противником Понятовского теперь мог стать только гетман Браницкий.

В июне 1764 года завершился избирательный сейм, и он постановил не допускать иностранных кандидатов, то есть выбирать только из польских шляхтичей. К тому же сейм, в благодарность за поддержку Санкт-Петербурга, признал за Екатериной императорский титул.

Отряды Радзивилла и Браницкого потерпели поражение от русских войск. Оба магната бежали за пределы Польши. Под давлением русского и прусского послов первым кандидатом на престол стал Понятовский.

В августе 1764 года спокойно прошел еще один сейм, и Понятовского единогласно избрали королем под именем Станислав II Август. Таким образом, Речь Посполитая оказалась под контролем России и Пруссии.

Король Станислав Август Понятовский.

Худ. Марчелло Бачиарелли

Все были довольны, кроме гетмана Браницкого, который сам хотел играть первую роль в стране. Не преуспевши в этом, он хотел взбунтовать литовское княжество, но когда и это не получилось, заперся в своем замке в Белостоке.

Что же получил Станислав Август вместе с польской короной?

Историк Адам Тадеуш Станислав Нарушевич, автор «Истории польского народа», считал, что он вместе с короной принял «слабость Польши, нищету казны, бесправье в мелком войске, опустелые замки, обнищавшие города бестолковые сеймы и, при этих явлениях, предшествующих страшному падению государства, грозное вокруг соседство».

Полный титул Понятовского звучал так: «Божьей милостью и волей народа король польский, великий князь литовский, русский, прусский, мазовецкий, жемайтский, киевский, волынский, подольский, подляшский, инфлянтский, смоленский, северский, черниговский и прочее, и прочее».

Этот человек получил хорошее образование вместе со своими кузенами Чарторыйскими. Официально в браке он никогда не состоял, хотя строил планы о своей женитьбе – сначала на представительнице рода Потоцких или Радзивиллов, а став королем – на французской принцессе или австрийской эрцгерцогине. Екатерина II, не заинтересованная в стабильности польского престола, препятствовала этим планам.

Станислав был на три года младше Екатерины.

Есть даже такая версия, что великая княжна Анна Петровна, появившаяся на свет 9 декабря 1757 года, возможно, была дочерью Понятовского.

В 1757 году Екатерина родила дочь Анну. Девочку официально признал Пётр Фёдорович, однако и он сам, и придворные сомневались в отцовстве. Скорее всего, отцом Анны был Понятовский. Великая княжна Анна Петровна умерла в марте 1759 года, не дожив до полутора лет.

Став королем Польши, Станислав Август завел множество любовниц. Одна из них, Эльжбета Грабовская (Шидловская), предположительно, стала позже его тайной морганатической супругой. Их отношения длились около двадцати лет. Ее дети, рожденные в законном браке с генерал-лейтенантом Яном-Ежи Грабовским, считаются внебрачными детьми короля. От княгини Магдалены Агнешки Любомирской у короля был внебрачный сын Михал Цихоцкий и дочь Констанция Званова.

А еще за любовь короля с Магдаленой Агнешкой Любомирской в 1760–1770 гг. соперничала Эльжбета Браницкая (Сапега), считающаяся одной из первых его любовниц. Среди дам, с которыми у Станислава Августа были романы, также называют Изабеллу Чарторыйскую и Александру Любомирскую.

Король Станислав II Август Понятовский.

Худ. Элизабет Виже-Лебрён

Как видим, король был неразборчив в связях, и известны его отношения с представительницами низших слоев. Например, в молодости, во время пребывания в Париже, он познакомился с француженкой, предсказательницей Генриеттой Люлье, которая будто бы предрекла ему великую судьбу. Позже ее муж оказался на польской службе у короля Августа III Саксонца, а Генриетта стала любовницей Станислава Августа и одновременно его брата Казимира, который купил ей особняк в Кракове, ставший своего рода роскошным домом свиданий, в котором частенько бывал и король.

Также фавориткой короля была итальянская танцовщица Чечилия Катерина Филипацци Гаттаи Томатис, муж которой Карло Александр Томатис, первый антрепренер королевского театра в Варшаве, выполнял роль сутенера для короля, и его вилла в Круликарне «было нечто немного большее, чем первоклассный бордель».

Несмотря на столь развеселую жизнь, корона для Станислава Августа счастливым жребием не оказалась. С чьей помощью он взошел на престол, поляки прекрасно знали. По сути, король оказался полностью зависим от мнения русского посла. Да и сами поляки именовали своего монарха «соломенным королем».