И вроде бы я стала. Выросла и даже не думала, была уверена в том, что ненавижу его. Но оказалось, что я просто злюсь и скучаю. И теперь я сижу тут перед ним и снова, как та маленькая девочка Алена, папин птенчик, злюсь, что он мало внимания уделяет мне.

***

Когда-то в прошлом

Поправляя платье и разглаживая все складочки, я не переставала искать его глазами в зале. Он занимал все мои мысли.

Где макс?

Он обещал прийти на моё выступление.

— Николя обещал мне подарить цветы после нашего выступления. — горделиво заявила Жизель, упирая руки в боки. — Думаю, это будет значить, что мы встречаемся.

Всем девочкам отчаянно хотелось продемонстрировать, какие они взрослые и что у них есть ухажеры. Мне же мальчики были совсем не интересны, одноклассники часто приходили на наши выступления, но я быстро ретировалась, не желая принимать от них знаки внимания.

Все они были дураки. Все, что их интересовало: драки, девочки, кино о супер героях. То ли дело Брат, он всегда все знал, не хвастался, но был сильнее каждого. При его появлении все девчонки ахали и вертелись вокруг него, но он никогда этого не замечал.

В глубине зала показалась высокая, смуглая фигура юноши в чёрных джинсах и белой футболке. Он выглядел старше своих лет и не был таким угловатым, как его сверстники. Он угрюмо осмотрел зал и, увидев знакомые лица, направился к ним. Макс сел рядом с родителями, скучающе рассматривая сцену.

В груди разрастался пожар. Он впервые был на моем концерте. Сегодня я исполняла ведущую партию и собиралась показать класс. Нельзя перед ним облажаться.

— Ты чего так улыбаешься? — Жизель никак не могла успокоиться. Она вслед за мной оттянула портьеру, высовывая своё круглое лицо, чтобы понять, что вызвало у меня такие эмоции. Я лишь пожала плечами и заняла своё место, готовясь к началу.

Мне был безразличен этот мир, когда рядом был центр моей вселенной.

Расправив плечи, прикусив губы и расслабившись, я заняла стойку. Послышался голос нашей учительницы, объявляющей, что начинается зачетный концерт.

Заиграла музыка, превращающая мои руки в крылья. Я готова была взлететь к потолку. В таком состоянии я бы точно и до Луны долетела. Тело было пропитано возбуждением.

Когда наступил мой черед и я вылетела на сцену, как птичка, просидевшая долго в клетке и желающая быстрее насладиться свободой, я тут же встретилась с Максом глазами. С первого раза отыскав знакомые бледно-голубые, почти серые глаза, впитывающие каждое моё движение.

Его безразличие улетучилось, он подался вперед и внимательно следил за происходящем. Мне казалось, что я слышу его мысли даже сквозь музыку.

Я блистала. Порхала по сцене с легкостью выполняя сложные прыжки, такие как файи, шажман де пье, шасси, этюды.

По окончании партии в ушах так сильно стучало сердце, что я не заметила аплодисментов. Единственное, что меня интересовало — реакция брата. Он же тяжело дышал, смотрел на меня с полуулыбкой, находясь в таком же состоянии возбуждения, что и я. Ему понравился мой танец. Чувствовала это.

В какой-то момент он опомнился и стал тоже хлопать, глядя на меня, не моргая.

К Жизель подошёл какой — то парень, он был чуть старше нас, в его руках красовался огромный букет. Он что-то говорил ей на ухо, а она краснела. Может быть он боготворил ее, а может быть говорил типичные пошлости для мальчика его возраста. Но она была счастлива и это самое главное.

Ко мне не спеша направлялись родители с выдержанным букетом из роз Джульетты, моих любимых цветов. Они поздравляли меня, целовали и обнимали, как могут только родители. За ними стоял Макс, он ждал момента, когда мы сможем остаться одни.

— Тебе понравилось? — я буквально накинулась на него. Для меня так было важно, чтобы ему понравилось. Я была вдвое меньше его, поэтому говорила с ним всегда задрав голову. Руки брата покоились на моей спине.

В ответ он лишь подхватывает меня и кружит, пока я совсем не теряю связь с реальностью, не забываюсь. Смеюсь так сильно, что начинаю кашлять. А Макс все кружит… сердце разрывает от счастья.

— У меня нет слов. — выдыхает брат. — прости, я не разбираюсь в балете, как и в принципе во всем искусстве. В моем словарном запасе не так много подходящих эпитетов. Но я не мог насмотреться на тебя. Это было… вау.

Жмурюсь. Выдыхаю. Мне и не нужны слова. Прикладываю руку к его груди, чтобы почувствовать гулкое биение взволнованного сердца. Это мотор может завести всю солнечную систему.

— Я привёз тебе подарок. — ласково говорит он, усаживаясь прямо на край сцены и утягивая меня за собой. — Когда я увидел его, сразу подумал о моем Аленьком цветочке. Я мог бы подарить тебе цветок, и ты загадывала по желанию за каждый его лепесток, но потом решил, что исполню каждое твоё желание.

Макс разжимает огромный кулак, демонстрируя тонкую цепочку с кулоном в виде самого красивого цветка на свете на его ладони. Я аккуратно погладили лепестки, не веря, что это подарок мне. Мысленно обещая, подарить и ему какой-нибудь талисман. Что-то отображающее его сущность.

— Если у меня будет Аленький цветок, то значит и принц-чудовище должен быть. — шучу я, вспоминая сказку, бережно беря украшение в руку. Каждый лепесток был сделан из разных драгоценных камней: рубина, изумруда, бриллианта, сапфира, александрита и янтаря.

Кулон был произведением искусства, драгоценные лепестки завораживали.

— Я твоё чудовище. — глухо рычит Макс, и я чувствую, как его хватка становится жестче, он впивается пальцами в нежную кожу. Его дыхание учащается, а сердце начинает биться сильнее. Плечом чувствую горячую пульсацию в груди.

За спиной и вправду вырастают крылья.

Селена

Наливаю себе в бокал вина, сначала наполняю его лишь на половину, но потом не удерживаюсь и заполняю полностью. Мне нужно расслабиться.

Макс стаскивает с себя рубашку, небрежно бросает ее на стул и залазит в бар за виски. Напоминает медведя в посудной лавке: такой огромный и пугающий, но ловко лавирует по кухне.

Внутри меня начинает разжигаться огонь, между ног увлажняется. Я истосковалась по нему. Если бы не операция…

Непроизвольно бросаю взгляд на лестницу, Алена вроде пошла спать, но меня все равно не покидает чувство, что она совсем рядом с нами.

— Тебе нужно лечь. — вздыхаю, испытывая усталость. Макс всегда был неугомонным максималистом, не боящимся смерти. Я не могу привыкнуть к тому, что он готов войти в пожар и сгореть в нем ради достижения цели. — Ведёшь себя не рационально.

Он осматривает меня усталыми глазами, от которых мне хочется выпить еще больше вина. После операции он как будто совсем потерял ко мне интерес. Нет, со мной говорит все тот же Бес, но что-то пропало. Заглохло.