усыпанное цветками». Для наших предков это «бородатое густоцветное» было не только важным лекарственным растением, но и метеорологом. Если коровяк цвел вплоть до верхушки стебля, значит, следующая зима обещала быть долгой и холодной. Wetterkerze, «погодная свеча», помогала и против грозы: считалось, что она защищает дом от удара молнии. Крестьяне верили, что цветки коровяка способны отразить электрический разряд.

Соцветие этого величественного растения во многих областях входит в состав травяного букета, собираемого по случаю Успения Девы Марии 15 августа (см. Норичник, с.). Он был «небесным огнем» (Himmelsbrand), с которым Богоматерь шла по земле и несла благословение. Раны и ожоги исцелялись, стоило только дотронуться до них «свечой Богородицы» (Muttergotteskerze). «Дьявольская свеча» (Unholdenkerze) изгоняла дьявола и злых духов из дома и со двора. Отцветшие длинные цветочные стебли медвежьего уха, опущенные в золу или смолу, в Средние века служили факелами.

В прежние времена европейцы поступали, кстати говоря, точно так же, как индейцы Северной Америки: они использовали зрелые семена для ловли рыбы. Из каждого цветка в капсуле образовались 300 мельчайших коричневых семян! За день до ловли рыбы рыбаки рассыпали эти семена по воде, оглушая ими рыбу (вероятно, сапонины оказывали притупляющее воздействие на нервную систему рыбы), и могли потом ловить ее голыми руками, как писал Аристотель в IV веке до н. э.

Благотворное действие на дыхательные пути

Цветки коровяка – ценное лекарство от любого типа кашля. В них содержится много слизи, которая покрывает защитным слоем раздраженные слизистые оболочки и защищает от сухого воздуха, выхлопных газов, сигаретного дыма или смога чувствительные пограничные участки. Важное значение имеют сапонины, которые разжижают мокроту и облегчают отхаркивание. Кроме того, в общей композиции работают также эфирное масло, иридоиды и флавониды. Они предотвращают воспаления, независимо от того, чем они вызваны – вирусами или бактериями, – и укрепляют печень.

Особая область воздействия коровяка – это инфекции дыхательных путей, такие как сухой кашель, бронхит или даже коклюш. Чай из цветов коровяка нагоняет страх на многие вирусы гриппа и усиливает действие других препаратов (амантадинов) в борьбе с болезнью. Он прогоняет даже вирусы герпеса и помогает среди прочего от боли и шума в ушах. Наружно коровяк применяется у нас издавна и помогает при ожогах, зуде и свежих шрамах. При конъюнктивите успокаивающее действие оказывает компресс из цветков, наложенный на закрытые веки.

Радует сердце

Чаще всего коровяк растет в одиночку. Но я знаю один луг, на котором много «свечек» растут вместе: настоящий маленький лес. Там их действие еще сильнее, почти одурманивающее. Я захожу прямо в середину зарослей, прохожу через них, позволяю листьям, напитавшимся светом и солнечными лучами, гладить меня. Мой позвоночник распрямляется сам собой, и я стою с прямой спиной, становясь сильнее. Мне хочется остаться здесь. Я сажусь в центре этого сияния и прислушиваюсь к его воздействию на меня. Мое дыхание становится глубже, давление на грудь исчезает, и сердце раскрывается.

«Погодная свеча» помогала против грозы: считалось, что она защищает дом от удара молнии. Крестьяне верили, что цветки коровяка способны отразить электрический разряд

Своей живой сияющей желтизной цветки прогоняют меланхолию и страх, это было известно еще Хильдегарде Бингенской:

Имеющий слабое и больное сердце да станет варить «королевскую свечу» вместе с мясом или рыбой и прочими травами, и да станет есть это блюдо вдоволь. Она укрепляет сердце и дарит радость. Страдающему от боли в груди следует взять в равных частях «королевскую свечу» и фенхель, варить их в хорошем вине и пить такой напиток в достаточной мере, это поможет исцелить грудь.

Черноголовка

Prunella vulgaris

Гонконг, остановка во время моего путешествия по Азии в еще холодном феврале. Исследуем город пешком – нелегко, зато море впечатлений. Пестрая сеть широких бульваров и узких переулочков, вокруг бурлит жизнь. На углах – открытые чайные лавки, а в них – гигантские блестящие самовары, из которых недорого наливают чай. Люди останавливаются, наслаждаясь передышкой, и отхлебывают дымящийся чай из подготовленных фарфоровых пиал. Мне нужно разглядеть все как следует! Что это за чай? Среди китайских иероглифов красуется рисунок, на котором однозначно изображена черноголовка. В то время я еще не знала, что эта родственница нашей европейской черноголовки, Prunella spica, с давних времен высоко ценится в Китае. У нас как лекарственное растение она почти забыта. В традиционной китайской медицине она известна как ся ку као, «летняя сухая трава», и применяется в первую очередь как средство, воздействующее на лимфатическую систему. Цветки и семена принимают для выведения ядовитых веществ и очищения при набухании желез, повышенном кровяном давлении, гепатите, туберкулезе и раке. По словам китайских знатоков трав, черноголовка выводит жар из печени и помогает при разных видах боли в голове и глазах.

Для здорового горла

А у нас? Когда было утрачено это знание? Одно из народных названий черноголовки, горлянка, объясняется ее применением при «черном горле». Под «черным горлом» подразумеваются гнойные воспаления гортани и глотки, в частности дифтерия, при которой набухают железы и слизистые в области горла. В связи с тем, что от этой болезни чаще всего страдали дети, эту болезнь называли «душителем детей». Для ботанического наименования Карл Линней латинизировал немецкое Braunelle. Определение vulgaris, «обыкновенный, встречающийся повсеместно», указывает на то, что черноголовку можно встретить повсюду – конечно, если знать, как она выглядит.

Она небольшая и появляется, только когда становится тепло, обычно в мае. Темно-зеленые ланцетные листья не более пяти сантиметров в длину весной еще плотно прижаты к земле, но с помощью своих отростков растение уже изучает окрестности в поисках новых территорий.

Из середины вырастают четырехгранные стебли, на которых расположены супротивные листья. На их концах, на высоте около 10 сантиметров, развиваются цветочные головки. Они находятся прямо над верхней парой листьев. С этого момента растение невозможно не заметить, так как его цветки имеют глубокий темно-фиолетовый цвет и просвечивают через зелень вокруг.

Черноголовка растет и на газоне, регулярно подвергающемся стрижке: тогда растение просто остается маленьким, ниже уровня газонокосилки. Она украшает парки, прекрасно себя чувствует на лугах, пастбищах и вдоль дорог. Цветочные колоски, высота которых не превышает двух сантиметров, на небольшой площади скрывают множество отдельных, компактно расположенных цветков, каждый из которых защищен коричневым опушенным чашелистиком. Скрывшись глубоко в траве, фиолетовый цвет «синего небесного цветка» (Blauen Hummelsblume) привлекает шмелей и пчел для опыления с мая по октябрь. При влажной погоде чашечка выстреливает, далеко выбрасывая мелкие плоды. При повышенной влажности они становятся