— Ничего мне книга не пророчила. Я ее тогда даже прочитать не успела, — отрезала я. — И не придумывайте, пожалуйста, лишнего.

— Ничего-ничего, мы все поняли, не переживай, — заверила меня Лейла. Вот только по ее лицу было видно, что успокаивают меня для виду. Девушка осталась при своем мнении.

Взглянув в последней надежде на Бригитту, я поняла — помощи ждать неоткуда.

— Девочки, вы меня вообще слышите?! У меня нет ничего, кроме учебы. Ни с кем. Вообще. И не будет.

— Слышим, — со всей серьезностью подтвердила Бригитта. — Хорошо и отчетливо. И понимаем, почему ты говорить не хочешь. Свое счастье надо в тайне держать, а то вокруг завистников полно. Пусть лучше думают, что ты на Ригана глаз положила. Но шило в мешке не утаишь, помни об этом. И вообще желаю тебе удачи в… учебе.

Я даже взвыла от бессилия.

— Ладно, Лира, не нервничай, мы свои догадки оставим при себе, но, надеюсь, ты нам первым поведаешь все подробности, — с улыбкой сказала Лейла и поднялась, уводя за собой Бригитту.

Я проводила сокурсниц хмурым взглядом. Не скажут они, ага. Наверняка уже вчера всему курсу о своих подозрениях растрепали. И вот чего им спокойно не живется?!

Вопрос был риторический. Трудно найти неохочего до сплетен человека, тем более среди женщин. Даже я порой любила послушать про соседей из уст мамы, которой в свою очередь рассказала леди Анита, а той поведала «по большому секрету» модистка из Танира. Но никогда я не давала повода разносить сплетни про себя. И что теперь? В какой божественной канцелярии решили, что вокруг меня должны рождаться слухи по щелчку пальцев? И почему из-за того, что кому-то что-то показалось, страдать должна я?

Предаваться жалости к себе любимой можно было бы еще долго, если бы не пришлось отправляться на первую лекцию. А потом я привычно втянулась в учебу и запретила себе думать обо всем постороннем. За обедом поговорила с Амалией и попросила про меня не распространяться. Лучше пусть все жаждущие подробностей моей жизни подходят лично.

А вечером наступило время персонального занятия с магистром Савваром.

Из-за любопытных девчонок, которые весь день пристально за мной следили, заложила вираж через библиотеку. А до нужной тренировочной аудитории, где была назначена пара, практически бежала. Когда повернула в коридор, пришлось ускориться, ибо навстречу мне шел декан боевиков. Зато у двери в класс я оказалась на долю секунды раньше его, и обвинить меня в опоздании уже не получилось.

— Неплохо бегаешь, Ди Кортан. Но в следующий раз постарайся не опаздывать. Сбивать дыхание перед тренировкой чревато.

— Буду стараться, — прерывисто дыша, заверила я.

Магистр неопределенно хмыкнул и открыл передо мной дверь тренировочного класса.

Просторное помещение оказалось практически пустым, лишь вдоль стен тянулись деревянные лавки да у дальней стены стояла пара столов. С противоположной стороны висели мишени. Окон как таковых здесь не было, лишь под самым потолком несколько узких бойниц.

Как только Саввар закрыл дверь, по стенам пробежала радужная волна экранирующей защиты. Теперь здесь могла случиться маленькая магическая война, а никто снаружи даже ухом не повел бы.

От такой мощной изоляции стало немного не по себе. Но я отбросила эти мысли: бояться преподавателя глупо и непродуктивно.

— Располагайся, — видя мою запинку, указал на столы Саввар. — Сначала задашь все интересующие вопросы, а потом перейдем непосредственно к практике.

Коротко кивнув, я поспешила сесть и достала тетрадь со сделанными вчера записями. Магистр же, взяв соседний стул, расположился напротив и выжидательно смотрел на мои приготовления.

Я откровенно растерялась. О чем спросить? Благодаря Ригану в заданных схемах я разобралась, а с другой стороны, Саввар не уточнял, что спрашивать я могу исключительно об учебе. Вот только боязно интересоваться поистине важными для меня вещами.

— Ну, — поторопил меня декан.

И я, невольно поежившись, выпалила:

— Почему я?

Де Тольгар вскинул брови:

— Считаешь, что не заслужила?

— Нет, но раньше вы никого так явно не выделяли среди адептов, ну, кроме Ригана, и мне стало интересно, почему со мной иначе… — Я совсем смешалась под прищуренным взглядом декана.

— Риган рассказал, — утвердительно хмыкнул Саввар.

Я смущенно потупилась. Ответить правду — значило подставить парня, а солгать язык не поворачивался.

— Впрочем, это не секрет, — успокоил меня магистр. — Ты действительно прецедент в моей преподавательской практике. Из поступающих отличников ты на собеседовании проявила себя ярче всех. Да и потом, признаться, удивила. Так что я решил, что смысла в ожидании нет. При должном обучении ты сможешь показать отличные результаты.

От слов магистра по спине пробежали неприятные мурашки. Меня, по сути, застолбили как потенциально успешного адепта. А это значит…

— Инициация? — произнесла я, страшась, что само слово меня укусит.

— Это был бы закономерный итог, — спокойно подтвердил мои опасения декан. — Но обряд всегда был делом добровольным, к нему невозможно принудить. Не готовый морально человек сгорит в источнике, сила просто не подчинится сомневающемуся. Но я обязан тебя подготовить в любом случае. А после обучения сама решишь, надо ли тебе становиться инициированной и выбирать источник своей силы. На нашу договоренность это никак не повлияет.

Я с облегчением выдохнула. Меня не будут заставлять рисковать жизнью, и это хорошо.

Моя реакция вызвала у Саввара сухую усмешку, после чего он поинтересовался:

— Более насущные вопросы имеются? Или Риган проявил благоразумие и в библиотеке вы не только особенности твоего обучения обсуждали?

В который раз за вечер стало неловко. Следит он, что ли, за мной?! Впрочем, никакой тайны из похода в библиотеку мы не устраивали, так что осведомленность магистра неудивительна.

— Не только, — стараясь вернуть себе хладнокровие, ответила я и раскрыла тетрадь. — Основные схемы я разобрала.

— Отлично, — бодро возвестил Саввар и, поднявшись, отправился в центр зала. — Проверим на практике, что ты усвоила.

Я в одно мгновение оказалась у огневого рубежа перед мишенями.

— Начнем, пожалуй, по порядку, с простой молнии, — отдал приказ де Тольгар и махнул рукой в сторону мишени.

Я уверенно кивнула и сплела боевое заклинание. Желтый росчерк прорезал пространство и ударил практически в центр круга.

— Слабо и недостаточно точно. Еще раз!

Пришлось вновь выплетать заученный узор.

Потом третий, четвертый… Я осознала, насколько тяжело угодить своему персональному преподавателю. У него находилась тысяча и одна придирка, чтобы заставить меня раз за разом повторять то или иное заклинание. Благо мишени восстанавливались благодаря магии. Чего нельзя было сказать о моих силах.