старался верить в то, что ничего привычного в понимании людей в их отношениях нет, но всё равно их встречи не давали ему покоя. Время шло, а он не подобрался к Стражу ни на йоту.

– Пришло время проверить твоего слугу. Отдай ему приказ, – как обычно, ледяным тоном обратился Страж к Алисе, – из наших тюрем сбежало несколько заключённых. Он должен найти их и вернуть в свои камеры. Я лично прослежу за его выполнением.

– Да, мой Господин, – Алиса кивнула и направилась в свою комнату, где её ждал Антон.

– Всё в порядке? – встревожено спросил Антон, увидев Алису немного расстроенной. Он подошёл к ней, и хотел было её поцеловать, но она увернулась и подошла к окну. Немного посмотрев вдаль, она сказала через спину:

– Он желает, чтобы ты прошёл испытание.

– Я готов, я с удовольствием докажу ему, что не стоит сомневаться в моей верности.

– Отлично, – девушка повернулась к нему, – Тебе необходимо вернуть в тюрьмы сбежавших заключённых.

– Расскажи мне, где они находятся, кто эти заключённые, и кого куда вернуть? – Антону нужно было чётко понимать, что он должен сделать.

– Этой информацией я не располагаю, – ответила Алиса. – Видимо, в этом и состоит проверка, ты сам должен отыскать их и вернуть. Я могу тебе только рассказать, где находятся эти тюрьмы, – затем немного помолчав, добавила, – Я тебя отведу туда. Но дальше ты будешь действовать сам. Он лично будет контролировать выполнение этого задания.

– Тогда пойдём прямо сейчас. Не стоит медлить, – Антон открыл дверь комнаты, приглашая Алису к выходу.

Они спустились вниз по лестнице, пройдя через длинный коридор, подошли к лифту. Навстречу им вышло несколько охранников, преграждая путь. Один из них прохрипел:

– Нам велено не пускать вас, Госпожа.

– Меня это не волнует, что велено вам, у меня свободный вход и выход. А теперь не стойте столбами, опустите лифт.

Охрана расступилась, и они отправились вниз. Выйдя из башни, перед ними открылось бескрайнее море.

– Нам сюда, – Алиса пошла вокруг башни, парень последовал за ней. Немного обогнув её, девушка остановилась, затем дотронулась до одного из камней, и перед ними стал проявляться мост от острова к противоположному берегу. Алиса уверенно зашагала по нему, Антон следовал за ней.

Как только они сошли с моста, он начал растворяться, а потом и вовсе исчез.

– Наконец-то я прогуляюсь, давно уже не была в нижнем мире, – сказала Алиса, с нотками радости в голосе.

– Веди меня к этим тюрьмам, заодно и поболтаем.

Пара направилась через зелёный луг, к деревне. Выйдя на дорогу, которая огибала деревню и уводила направо, в лесные заросли, Алиса начала разговор:

– Наконец-то нет лишних ушей. Я хотела бы узнать о том, что ты делал в аду. Как там жил, чем занимался. Кстати, как поживает наш старый друг – Малфас?

– Он заперт в Бездне. Там кромешная тьма, существа в ней, долго находясь, теряют сами себя, а затем и вовсе становятся частью Бездны, делая её более плотнее, более давящей и тёмной. Но Малфас – не промах, он научился существовать и там так, что Тьма не поглощает его.

– Всё-таки его за что-то наказали… – задумчиво произнесла Алиса.

– Да, наказали, – подтвердил Антон, но он вовсе не собирался рассказывать всё, что он знает. Неизвестно, как еще повернутся дела, он вполне может снова попасть к Люциферу, а за то, что Антон всё выложил, демон с него три шкуры спустит. – Но за что, я не знаю. Мне устроили встречу с ним по моему желанию. Я хотел посмотреть в глаза тому, кто сломал мою жизнь.

– И что же?

– Он ведь демон… Плевать ему, вот и всё. Ему теперь даже его хозяева не указ. Алиса, не спрашивай меня об этом. Я с ужасом вспоминаю о том, что было там. Я чуть сам не стал демоном, меня удерживали только мысли о тебе.

Антон остановился, прижал к себе девушку за талию и, приблизившись к её губам, прошептал:

– Я хочу быть с тобой всегда, я хочу, чтобы мы снова любили друг друга, чтобы снова наслаждались каждым мгновением, проведённым вместе. – Он заботливо убрал локон её волос за ухо, – Только это желание не дало мне превратиться в чудовище, – дыхание парня стало прерывистым от волнения, – давай править в этом мире, зачем тебе нужен этот Страж, мы вместе, чего большего можно пожелать?

– В этом мире уже есть правитель, Антон, – отрезала девушка.

– Тогда давай сбежим отсюда. Ты же наверняка знаешь, как это сделать. А я могу помочь, я многому научился, не стоит меня недооценивать. Стоит мне только пожелать, и все здешние жители преклоняться перед нами и сами откроют нужную дверь. Ты хочешь этого?

– В глубине души – да, хочу! – не выдержала Алиса такого напора, – но мы не сбежим отсюда, пойми. Я не могу, я не могу бросить Его.

Антон отстранился от девушки, успокоился и спросил ледяным тоном:

– Ты любишь его?

– Да, но не так, как тебя, – с горечью ответила она.

– А как же можно любить не так?

– Тебя я люблю страстно, всем сердцем. А его люблю душой, спокойной преданной любовью. Я не могу оставить его после всего.

Антон понимал, что Алиса уже совсем не та, какая была раньше. Хоть тогда она и любила не понятно кого – то ли демона, то ли его, всё же он считал её любовь к Малфасу наваждением, и не ошибся. Он стремился к мечте, не зная, что она уже променяла его. Он думал, что спасёт её из лап этого Стража, что она страдает, находясь там, а она напротив – вполне довольна и почти забыла его. «Какой же я дурак! Она потеряна для меня…» – подумал Антон.

– Прекрати это, – успокоилась Алиса и продолжила холодным тоном, – Нам не сбежать, как и тебе тоже. Оставь всё, как есть. Если ты действительно меня любишь, то выполни своё задание и не подведи. Об остальном поговорим позже. Иди по дороге и не сворачивай. Там найдешь тюрьмы.

Девушка резко развернулась и удалилась быстрым шагом. Антон проводил её взглядом и медленно отправился по указанному ему пути. Он шёл, размышляя: «Если она не желает ничего менять, то этого желаю я. Я уничтожу этого стража и встану на его место. Захочет она быть рядом – значит, так тому и быть, а если нет – то пусть сама определит свою судьбу. Но оставлять всё так, как есть, я не намерен. А там свидимся с Люцифером, я узнаю его планы и решу, как быть дальше. Хотя