– Появился три года назад в академии. Насколько знаю, он из Транской долины лекарей.

– Понятно, – выдохнула и решила идти, но не прошла и шага. Марк удержал за руку. Не сильно, но ощутимо.

– Тебе нравится отчим?

– Мне? – Его вопрос возмутил. Шагнула к нему и тоном строгой учительницы отчеканила: – Мне ничто и никто здесь не нравится! Страшный мир и каждый хочет использовать ближнего. Что тут может понравиться?

Янтарные глаза внимательно наблюдали за моей реакцией, не пропуская ничего. Марк обдумывал мои слова, а потом произнес:

– Откуда ты?

– Сможешь вернуть?

Не сказал ни слова. Хмыкнула и направилась к больному. Жар спадал. Теперь вечером нужно заглянуть. Вспомнив слова матери о прямой зависимости занятий и моих походов в башню, быстро схватила маску и поспешила к выходу, желая добраться как можно быстрее до академии. На второе занятие должна успеть!

Кстати, а почему преподаватель здесь, а не на полигоне?

Всю дорогу парень шел за мной. Чуть позади меня, о чем я старательно заботилась, двигаясь как можно быстрее. Когда уже подходили, вдруг услышала в спину:

– В Сельме есть пещера будущего.

Так, очень интересная информация. Для меня…

Развернулась и посмотрела на него, ожидая продолжения.

– Я видел, как темноволосая девушка пожертвовала собой ради целительной магии. И это была ты.

«Еще лучше! Я теперь жертва?! Да ни за что!»

Тут же мелькнула мысль, что не я это сделаю, а Давина.

– Даже так? – почему-то испытала разочарование. Я, конечно, понимала, что здесь не просто так, но чтобы отдать жизнь.

– И ты… тот, кто должен напомнить мне об этом и не позволить поменять решение?

– Да. И тогда… появится истинная. Золотая дева.

– Бронзовая… – буркнула и пошла вперед, не желая слушать. Настроение совсем упало. Надежды были радужнее. Сейчас же видела лишь темные цвета на горизонте. Лучше бы не говорил!

Вдруг развернулась и спросила:

– А это… твое видение… оно точно сбудется?

– Все зависит только от нас.

– Хорошо, тогда я пойду…

– Давина!

Развернулась и увидела сожаление в его глазах. Ну надо же?! Была удивлена. Тем не менее с жизнью прощаться не собиралась. Пусть не расстраивается раньше времени.

– С того дня как ты очнулась, мой зверь видит в тебе огонь.

– Что это значит?

– Пытаюсь понять, но я точно знаю, что моя истинная – золотая. Не ты. Истинная не поворачивается спиной к своей паре в момент определения.

«Да я вообще нахожусь в чужом теле без возможности выбраться! Пока…» – задумалась о своем, когда вдруг его последние слова отрезвили. Нахмурилась и отошла дальше от парнишки.

То есть… тогда он увидел огонь и решил проверить меня на истинность пары? А я… отвернулась. Или не я? Теперь я не знала, что собой представляет Давина. Жертва или предательница. Сегодня же в комнатке перерою все ее вещи. Не поверхностно, что она оставила мне, а основательно и конкретно.

«Господи, куда я попала?!»

Закрыла глаза и проговорила:

– Марк, мне нужно идти…

– Да, со мной. У нас занятие.

– Оно прошло.

– Нет, произошла замена, и сейчас мы идем на занятие по боевой подготовке.

Отмечая, как он хищно прищурился, поняла, что занятие будет в числе моих нелюбимых. Мысленно застонала и поплелась вперед, надеясь, что время пролетит незаметно.

* * *

Бег, отжимания, подтягивания – готова была рычать от усталости. Ноги подгибались. А когда нас поставили в центр и начали бросать магические мячи, так вообще затрясло от возмущения. Даже отдохнуть не дали! Сложилось впечатление, что мы роботы, а не живые люди.

Тут же себя поправила: Давине бы могли сделать поблажку. Она обычная и без способностей, а все… непонятно кто, но определенно выносливее и сильнее.

Тем не менее я старалась на пределе своих возможностей. Обычно не так активна, а тут пыхтела, но выполняла. Все же… Давина была физически развита по меркам нашего мира.

В один миг заметила, что на меня некоторые косятся. В основном с непониманием, особенно когда вошла в круг и увернулась от первых двух шаров. Один умник хрюкнул, кривляясь мне, и сразу же полетел на землю от шара, который бросил сам Марк, показывая «как надо». У меня даже настроение появилось.

Каждый игрок из второй команды по очереди кидал шар. Осталась я и Хелена. Она подмигнула и спросила:

– Справишься?

– Конечно. Если меня отбросит на землю, я развалюсь на части. Уж лучше прыгать… – пробурчала, опасаясь именно падения. Это им ничего не будет, а вот я без способностей должна быть ловкой и быстрой, чтобы не оказаться на больничном крыле, где и вылечить-то не могут.

– Нужно продержаться, пока песок не закончится.

Посмотрела в сторону. Там на деревянном помосте находились огромные песочные стены. Песок почти весь просыпался, осталось совсем чуть-чуть.

Напряженно смотрела на парня, который тот раз на занятии съел цветок и поднял валун. Нахмурилась. Вот честно… за то время, что я как горная коза прыгала и бегала, периодически улавливала его странное поведение. И сейчас он заставлял нервничать, когда с силой тряс свой магический мяч, кривляя губами. Конечно, можно было подумать, что он всегда такой… придурковатый, но ведь я видела его на занятии. Отличался. Возбужденное состояние, расширение зрачков, нервный зуд, маниакальное расстройство – и это только за прошедшие полчаса! Появилась твердая мысль, что отравился, но симптомы наблюдала только со стороны нервной системы. Кожа у парня чистая, что я увидела, когда специально налетела на него, сбив с ног. Касательно работы сердца ничего не могла сказать. После такой нагрузки учащенное сердцебиение – вполне нормальное явление на непривычную резкую физическую нагрузку. Смущало, правда, одно – они стражники. И еще я не забывала о том, что абсолютно ничего не знала об оборотнях и магах. Именно поэтому только наблюдала.

И сейчас наг дрожащими руками сжимал шар и ржал как умалишенный. Прогнозируя неадекватное поведение парня, посмотрела на Хелену и произнесла:

– Будь осторожна.

– Магические мячи оснащены малым разрядом. Если больше, последует наказание. Не переживай, у нас этого бояться.

Не убедила. Особенно когда видела бешеные глаза змееныша. Да по нему конкретно было видно, что ему не до академии и хороших оценок. Сам по себе.

Звериная усмешка заставила мое сердце биться чаще. С опасением ожидала его броска.

Рывок руки… и парень выпустил шар, который пошел на нас синей волной, а долетал уже… зеленой, увеличившись в несколько раз.