но девушка постаралась не подавать вида. Чип установлен, за ужином Мэгги с намеком подвинула к ней блюдо с фруктами, которые славились как афродизиаки. И пусть Лена не осмелилась их отведать, она в общем знала уже, что ее ждет, и для страха нет причин, но… сердце все равно билось испуганной пташкой, а ноги подводили, не позволяя быстро и ровно дойти до ванной.

Эл подхватил ее, когда она практически упала, зацепившись за ножку кресла. Сел, не выпуская девушку из рук, прислонился лбом к ее виску и шепнул:

– Все хорошо! Я не кусаюсь! – и тут же, отрицая собственные слова, слегка прикусил ее шею. Потом целовал, прокладывая цепочку касаний от ключицы к виску, и сразу спустился к губам, ловя тихие вздохи.

Лена не успела возмутиться или испугаться, просто потерялась в ласках, поцелуях и сладких словечках о том, какая она красивая, страстная и желанная. От нее ничего не требовали, но в какой-то момент ей захотелось положить руки на широкие плечи, перебрать пальцами темные волосы супруга, поймать губами бьющуюся на шее жилку… Ее спонтанные движения и жесты подсказывали Элурэну – все правильно! Может, его эгги еще не осознает, что и как между ними происходит, но ей уже нравится и он, и его ласки.

Потом, уже на постели, остывая после жаркой любовной схватки, Лена вдруг поняла, что чувствует себя довольной и счастливой! А для полноты момента ей не хватает только… Элурэн сладко улыбнулся, когда эгги вдруг подкатилась к нему ближе, уложила голову на его расслабленную руку и накрыла их обоих одеялом. Кажется, у него получилось пролететь тысячу парсеков за одну секунду!

На следующий день, увидев за завтраком смущенное, но довольное лицо эгги, Талан предложил устроить в кают-компании вечеринку с танцами. Дам, конечно, маловато, но когда это мешало команде повеселиться? Мэгги и Ларисса с удовольствием подхватили идею, убеждая Лену сразу после занятий выбрать подходящее платье и прическу.

– Мы нечасто устраиваем танцы на корабле, – делилась Ларисса, – ведь танцевать и веселиться хочется всем. Зато сир всегда снимает для нас приватный столик в каком-нибудь потрясающем местечке, когда мы получаем отпуск.

– Думаю, сегодня парни распушат перед тобой хвосты, – хмыкнула Мэгги, выкладывая с помощью искина фотографии модных в этом сезоне цветочных украшений для волос.

– Да, нужно будет как-то порадовать Талана, – сказала Ларисса, перебирая на своем планшете варианты причесок.

– А почему именно его? – удивилась Лена.

Ей казалось, что теперь, после свадьбы с Элурэном, она будет свободна от флирта, по крайней мере до приземления «Парящей стрекозы». Однако за завтраком за ней ухаживали все братья и так же дарили ей улыбки, разговаривали, интересовались ее мнением.

– Он вытянул короткую соломинку, – ответила Ларисса и тут же прижала руку ко рту: – Ой! Прости, я не должна была этого говорить, но мужчины тянули жребий, чтобы каждый знал свой черед и мог подготовиться к ухаживанию. Все же у них очень разные традиции…

Землянка выдохнула, обдумала ситуацию и решилась:

– Тогда мне нужно посмотреть информацию по ухаживанию, принятую на планете Талана. Вдруг он что-то сделает или скажет, а я неправильно это пойму?

– Это очень верное решение, – осторожно кивнула Мэгги, – ты уверена, что готова заняться этим вопросом? Если нет, я предупрежу парней…

– Не хочу пугаться собственной тени, – покачала головой девушка, – только надеюсь… парни не будут спешить с… церемониями… Я все же не готова принять их всех сразу прямо сейчас.

Ларисса и Мэгги, конечно, поняли, что пыталась сказать Лена. Ей пока и одного мужчины в постели достаточно. Но что, если братья решили иначе?

– Не надо бояться, – успокоила эгги медичка, – дураков среди наших братьев нет. Но ты всегда можешь пожаловаться мне или Элурэну, и мы приструним торопыг. Так что, попросить искин сделать подборку по бедирам?

– Да, – на улыбку Лене не хватило душевных сил, но ролик о брачных обычаях планеты Талана она просмотрела до конца. А после внесла необходимые исправления в платье, приготовленное для танцев:

– В ролике говорилось, что бедиры уделяют большое внимание своим волосам. Если сделать вырез-лодочку и заплести много тонких кос, будет похоже на предложение познакомиться. И еще нужно добавить несколько нижних юбок, искин сказал, что их женщины укладывают хвост и держат им подол, показывая свою женскую силу.

– Это выглядит очень симпатично! – удивилась Ларисса, разглядывая тонкую фигурку Лены в новом платье.

Вырез-лодочка, широкая полоса драпировки, прикрывающая грудь и плечи, широкий пояс-кушак и легкие пышные юбки, похожие на перевернутую чашечку цветка.

– На Земле такой стиль был в моде довольно давно, – ответила девушка, разглядывая себя в зеркале, – но всегда считался романтичным. Только прически тогда были другие.

– Какие? – заинтересовалась Мэгги.

Лена с помощью искина отыскала несколько похожих вариантов и вздохнула:

– На косички бедиров совсем не похоже.

– Но ведь можно сделать так! – Мэгги быстро провела пальцами по экрану, формируя свой вариант укладки. Дюжина тонких косичек собралась в элегантную «башенку» и украсилась шпилькой с цветочным декором. – А когда Талан пойдет провожать тебя до каюты, просто выдернешь шпильку, и косички упадут на плечи!

– Очень красиво! – оценила Лена и тут же усомнилась: – А получится так уложить?

– Вот сейчас и попробуем! – хищно улыбнулась альфинеанка, подталкивая к зеркалу стульчик на колесиках.

* * *

На дежурстве во время танцев остались те, кто вытянул короткие соломинки, и то ли судьба так ворожила помощнику капитана, то ли Лирам применил свою тонкую магию, но Элурэну пришлось дежурить в рубке, и братья получили неограниченную возможность поухаживать за эгги и приготовить танцевальный зал.

Для начала в кают-компании отрегулировали освещение. Мягкий полумрак, рассеянные по потолку звезды, тонкий аромат цветов, немного смешанный с запахами мокрого дерева, машинной смазки и перегретой проводки. Из мебели оставили только узкие диванчики вдоль стен да столик-этажерку с закусками и напитками.

Илай нацепил на голое тело жилет и бабочку, прикрыл кудри-макаронинки светящейся банданой и заявил, что будет смешивать напитки и ставить танцевальную музыку. На невысказанный вопрос Талана парень только усмехнулся:

– Девушки любят странных и когда их смешат, но наша эгги пока не готова смеяться и совершать глупости. Я подожду!

Помощник капитана одобрительно хлопнул братца по плечу так, что тощий навигатор едва не улетел в угол. Потирая онемевшую руку, Илай вернулся к бокалам и бутылкам, заодно одной рукой настраивая небольшой диджейский пульт, собранный на коленке из того, что нашлось в техотсеке.

Ко-ши не понимал варварского дрыганья под музыку. На его родине были приняты длинные церемонные танцы, выражающие сразу много смыслов. Но парню хотелось полюбоваться эгги и позубоскалить над братьями.