Итак, куда бы ни двинулись грабители, выйдя из «Пробела», цепочка из беззаветно преданных Палюричу подростков должна была отследить перемещения преступников. Игорю оказалось достаточным позвонить только одному главному бздычу. Вызвать остальных тот брался сам. У местных подростков, как выяснилось, была давно отлажена система ночных подъемов по сигналу тревоги. Центральные районы, видите ли, находились в состоянии войны с соседними, поэтому «детки» всегда держались «настороже». Услышав все это от главного бздыча по пути к месту общей «стрелы», Игорь, который в нежном возрасте тоже участвовал в довольно организованных межрайонных подростковых «разборках», удивился лишь тому, каким образом Палюричу удалось стать «своим» для этих малолетних агрессоров.

Спустя десять минут после звонка, у Игоря уже была организована целая шпионская сеть. Говорить об этом Следователю Игорь на всякий случай не стал. Зачем детей впутывать? Если нужно будет, Палюрич сам расскажет.

Палюричу, похоже, было не нужно, и эта часть Игоревской деятельности осталась неоговоренной.

Дальше следователь изъявил желание поговорить с Верой. Девушка, кажется, уже оправилась от потрясения. Мимолетным движением руки попросив присутствующих подождать, она невозмутимо принялась консультироваться с сотовым телефоном.

— Все в порядке, — с достоинством сообщила она, вернув, наконец, телефон обратно в сумочку, — Адвокат не возражает. Я могу дать показания. Куда нужно пройти?

Игорь невольно восхитился Вериной выдержке. Несколько минут назад эта девушка находилась в полуобморочном состоянии. Не мудрено! Ей угрожали пистолетом, на её глазах избили ни в чем не повинного Жэку… Любая другая еще час сотрясалась бы в рыданиях. Любая другая, но не Вера. Игорь пристально глянул девушке в глаза, не нашел там и тени неуверенности и… ощутил вдруг накативший приступ отчаяния. Что он себе возомнил? Он не может быть нужен этой женщине. Жена Вадима Сан не имеет права на слабости. Она со всем справится сама. В крайнем случае, с помощью своего адвоката. Он, Игорь, никогда не сможет стать для Веры ничем большим, чем обычное мимолетное увлечение. Ему совершенно нечего ей дать. Что можно дать человеку, у которого все есть?

Почти бегом подскочив к разбитому окну, Игорь принялся лихорадочно заглатывать ртом свежий воздух. Необходимо было прийти в себя, необходимо было сосредоточиться на происходящем и выкинуть из головы нелепые мысли о нелепых чувствах и нелепом отсутствии перспектив.

— С тобой-то что?

ВасьВась не преминул воспользоваться возможностью перекинуться с Игорем парочкой слов.

— Устал, — соврал Игорь, — Просто устал. Поймали? — необходимо было срочно переключиться на деловые темы.

— Нет, — развел руками Палюрич, — Когда машины прибыли, эти гады уже испарились. Но я, честно говоря, на милицию и не рассчитывал. Когда бздычи объявятся?

— Как менты уедут, я думаю. Эти детки для любого человека в погонах — желанная добыча, — Игорь вспомнил, с каким азартом «детки» принялись выполнять поручение Палюрича, и улыбнулся, — А вы, ВасьВась, выходит, тайный предводитель целой организованной банды? С вашим именем на устах они, судя по сегодняшнему, в любой бой готовы идти.

— Ну, это ты загнул, — Палюрич прямо просиял от подобной лести, — Не такая уж они и банда… Но расспросить их все равно нужно будет. Жэку, кстати, увезли в неотложку. Говорят, не меньше недели теперь проваляется. Сотрясение там какое-то. И пить, кстати, нельзя.

Палюрича кто-то отвлек, и он умчался что-то открывать и показывать органам. Игорь тяжело вздохнул и до хруста сжал кулаки. Жалеть о том, что не остался внутри «Пробела», было глупо, но… Игорь чувствовал, что будь он там, сотрясение, возможно, пришлось бы на его, а не на Жэкину голову. И Вера, возможно, не была бы столь официальна…

«Что сделано, то сделано!» — мысленно приказал себе Игорь, — «Ведь она же сама говорила, если уж спасать, так наверняка… В любом случае, ограбление не состоялось.»

Мысль о том, что эти гады посмели ударить Жэку, все же пришлась ниже пояса. Игорь никак не мог заставить себя избавиться от комплекса вины за происшедшее и с каждой секундой раздумья чувствовал себя все хуже. Как он мог оставить Веру с преступниками, а сам сбежать?!

— Есть информация, — одними губами шепнул Палюрич, выдергивая Игоря из объятий самобичевания.

Несмотря на только что состоявшийся перекур, во время которого к ВасьВасю и подошел один из Бздычей-шпионов, Палюрич снова отправился на крылечко. Обеспокоенный Игорь прошел следом. Благодаря знакомству с приехавшим следователем ВасьВась, и Игорь вместе с ним, пользовались в царящей суматохе относительной свободой перемещения.

— Несостоявшихся грабителей поджидала машина.

— Где? Какая? — Игорь аж поперхнулся. Если детки запомнили номер машины, то бандитов уже можно было считать пойманными. Значит, всё правильно, значит всё не зря.

Кстати, на вид шайка грабителей производила впечатление совершенно неподготовленных к операции балбесов. То, что у них оказался в наличии автомобиль, показалось даже странным.

— В конце соседней подворотни, — ответил Палюрич, — Какая, пока не известно. Мой бздыч только услышал шум отъезжающей машины.

— Может, другие подскажут, — с надеждой проговорил Игорь, — Там при выезде тоже дежурный стоял.

В этот момент возле крыльца, отчаянно скрипя тормозами, остановился чей-то Опель. Невзирая на запрещающие стоянку знаки, водитель спешно покинул салон машины и в два прыжка преодолел ступеньки, ведущие в «Пробел». Увидев лицо гостя, Игорь подумал что-то о галлюцинациях. Это был глубоко восточный человек весьма преклонных годов. Морщинистое скуластое лицо больше походило на маску. Где-то в глубине узких глазниц прятался холодный осуждающий взгляд. Отчего-то этот старик казался нереальным. Удивляла легкость, с которой он передвигался, поражала совершенно юношеская осанка. Пугало отсутствие эмоций в складках сурового лица.

— Я за Верой. Верой Сан, — без малейшего акцента проговорил старик и моментально оказался внутри центра.

Игорь с Палюричем ошарашено переглянулись. В этот момент где-то возле соседнего подъезда послышался приглушенный свист. Это был условный сигнал. Игорь заставил себя забыть о странном старике. Лениво потянувшись, Критовский сказал положенное:

— Пойду прогуляюсь, а то уже ноги затекли стоять.

В темноте соседней подворотни, возбужденно притоптывая, поджидал подававший сигналы бздыч.

— Машина была. Я видел. Красное «рено», одинадцатка. Первые цифры номера 357. Больше не разглядел, — отрапортовал гордый собой малолетний шпион.

Игорь сдержанно похвалил пацана, велев передать остальным, что можно идти по домам.

— Не, мы еще немного поторчим, — отказался подчиняться бздыч, — Мало ли чего. Дядя Вася может нас еще к чему приспособит. Свистите, ежели что. Только нас всего трое осталось, остальные мусоров испугались и по домам разошлись.