Николь зло вжикнула бегунком комбеза. Бред, самый настоящий! Может быть, волк у Дарка милый до невозможности, но она хорошо помнит о сволочном человеческом «я». С которым каждую ночь ее ждал первоклассный секс.

— Это все парность, — пробормотала в пустоту.

Как жалко звучит! Самое настоящее оправдание…

Спасаясь от надвигавшегося желания опять надумать проблем, Николь быстренько выставила температуру, и через секунду на голову обрушился теплый и пахнущий затхлостью ливень.

Индикатор почти сразу же загорелся красным, оповещая, что нежиться ей недолго. Но и пару минуток — уже радость.

А потом надо бы комбез в дезинфектор закинуть. Страшный допотопный ящик работал едва-едва, но Николь не роптала. Удивительно, с самого детства ее окружала роскошь и технические блага, а понадобилось всего пару дней, чтобы она привыкла довольствоваться горьким мизером.

Все-таки не зря папаша раз за разом тыкал ее напоминанием о плебейской крови. А сам весь кипел яростью от того, что ему родила низкородная прислуга, а не породистая сучка.

Мысли об отце одним махом испортили настроение. Только бы Дарк не соврал. Смог добраться до этого чудовища и свернуть ему шею. Лучше если бы очень медленно. И ей не стыдно за свою кровожадность. Потому что вариант «подставить другую щеку» тут совсем не вариант. И она достаточно успела насмотреться, чтобы не питать никаких иллюзий и родственных чувств.

Резким взмахом Николь протёрла запотевшее зеркальце и попыталась разобрать мокрые волосы. Но после двух-трех нервных рывков бросила это дело — тут нужна расческа, иначе остаться ей лысой. Дезинфектор все ещё полоскал одежду, пришлось воспользоваться услугами короткого полотенчика. Сейчас быстренько сбегает в комнату и обратно.

Смело распахнув дверцу, Николь шагнула вперёд и застыла, напоровшись на два золотых омута.

— С лёгким пар-р-ом, — медленно, практически по слогам выговорил Дарк.

Оборотень сидел у компьютера. На экране что-то мельтешило и пикало, но мужчина смотрел строго на нее. А Николь не могла заставить себя не то что ответить — пошевелиться. Прохладный воздух вдруг превратился в обжигающий пар. Забил лёгкие и выступил на лбу мелким потом.

Ей был слишком хорошо знаком этот взгляд. Голод и предвкушение, приправленные обещанием долгой ночи, когда не остаётся ничего, кроме протяжных стонов и резких выпадов навстречу друг другу. Обмена жалящими укусами-поцелуями и отметинами на коже, которые разбавляют патоку удовольствия лёгкой болью. Бедра и шея легонько заныли. У Дарка очень крепкая хватка, а еще ему нравится припечатать ее задницу ладонью… Николь облизнула пересохшие губы.

В руке оборотня что-то хрустнуло. Воздух загустел до состояния крутого киселя, и на секунду Николь показалось, что ее сейчас просто припрут к стенке и устроят локальный конец света, но оборотень вдруг прикрыл глаза и с шумным вздохом отвернулся.

Просто крутанул табурет на девяносто градусов, возвращаясь к экрану, а у нее пол из-под ног ушел. Николь чуть не схватилась за стенку. Вроде и радоваться должна — не пришлось доставать из закромов остатки гордости, а вот все равно губы дуть хочется. Что это такое сейчас было?! Обладал взглядом, по морде видно — во всех позах разложил, и даже на дюйм не сдвинулся.

Не обращая внимания на ее топтание у душевой, оборотень быстро соорудил из горки разных частей цельное нечто. Плата, утыканная проводами и с кучей антенок. Металлический ежик расположился рядом с компьютером.

— Клэрис Морган, говоришь, — а голос ровный, словно она не щеголяет тут в едва прикрывавшей прелести тряпке. — А хочешь с ней поговорить?

— Да!

Ее возглас и писк дезинфектора прозвучали одновременно. Развернувшись на пятках, Николь бросилась в душ, чтобы одеться. Да и к черту внезапный целибат. С этого вообще и надо было начинать нормальные отношения…

Стоп. Никаких отношений, сейчас есть дела важнее. Но правильная вроде бы мысль не принесла желаемого воодушевления.

Николь нарочно застегнулась под самое горло и несколько секунд мучила взглядом зеркало, пытаясь добиться идеально-ровного взгляда. Черт! Похоже, она теряет навыки — это оказалось трудно.

Оборотень все так же рассматривал экран, когда она вышла из душевой. Только верхнюю часть комбеза скинул.

Она едва успела проглотить восхищенный стон. Тугие сплетения бугрившихся силой мышц выглядели слишком роскошно. Идеальные пропорции от кончиков аккуратных ногтей до мощных плеч, всегда развернутых в четкой военной осанке. Главное сейчас — не думать, с какой легкостью Дарк держал ее на весу, пока они…

Титаническим усилием воли Николь вытащила мозги из трусиков и пинками загнала их обратно в голову. Чертова парность! Чертовы феромоны! И чертов правильный оборотень! Только волк у него хороший.

— Что там насчет Клэрис? — откашлялась, приближаясь с осторожностью сапера, увидевшего незнакомое взрывное устройство.

Оборотень задумчиво потер шею, а Николь уставилась на противоположную стену. Господи… Как же трудно, когда мысли принадлежат не тебе, а каким-то там гормонам.

— Пришлось повозиться, чтобы ее найти, — прогудел мужчина, игнорируя ее вымученное равнодушие. — Ты знала, что твоя подруга одна из негласных лидеров «Свободы»?

Клэрис?! Да за одну только связь с оппозиционной группировкой ее карьеру под откос пустят, а тут целый лидер!

— Откуда мне знать, — проворчала, присаживаясь на соседний табурет. — Сеть мне фильтровали и… все остальное тоже.

Мужчина коротко взглянул на нее, и на секунду Николь померещилось искреннее сочувствие.

— Я помню.

Ох, какая честь! Но это не помешало продемонстрировать всю свою суЧность.

— А что еще ты помнишь? — поинтересовалась едко.

Вот зачем нарывается опять? Но язык молол глупости.

— Ты палец во сне сосешь.

Николь чуть не подскочила от возмущения:

— Неправда!

А оборотень вдруг улыбнулся. Клыкасто и очень заразительно. Тонкие лучики-морщинки собрались вокруг глаз, превращая вечно хмурого мужика в уютного обаяшку. Черт, лучше бы он рычал, как обычно.

— Конечно неправда. Ты просто храпишь.

Шутник нашелся! Или она на самом деле храпит? Внезапное беспокойство цапнуло по нервам тоненьким коготком.

— Отец бы заставил спать стоя, — фыркнула и тут же пожалела об этом. Обаятельная улыбка исчезла, словно не было. Мужчина нахмурился.

— Почему ты не сбежала? Не могла?

— Пыталась.

Откровение вырвалось против ее воли. Лучше бы держать дистанцию, а не плакаться оборотню в жилетку, но первый нормальный разговор непростительно быстро ослабил настороженность. Все-таки она тряпка.

— И попытка оказалась неудачной, — подвел итог оборотень.