Никакого выреза. Прямой крой совсем не подчеркивал идеальные формы, но в то же время взгляду верглавнокомандующего открывался каждый пленительный изгиб. Ноги… Ее ноги казались неимоверно длинными, а принесенные консультантом белые туфли лишь усиливали этот эффект.

Подойдя к Малике, Ант коснулся пальцами ее подбородка и остался доволен. Даже украшений не нужно. Разве что…

Стянув с ее волос розовый платок, мужчина приподнял их, собирая в кулак и тем самым обнажая шею.

— У нас есть заколка в виде цветка, — помчалась консультант к стойке с украшениями. — Со стразами!

Малика выходила из торгового центра счастливой. Счастлив был и РиАнт, глядя на то, как сверкают ее глаза. Теперь он мог оставить ее в особняке со спокойной душой и отправиться на встречу к ее отцу, но прежде им предстоял полет обратно на Землю.

Верглавнокомандующий предвкушал это время.

Все запланированные дела на сегодня мужчина уже выполнил, так что мог всецело посвятить эти часы своей возлюбленной. В его планах был романтический ужин, долгая беседа при свечах в компании игристого и теплая ванна. Одна на двоих.

Мечты.

Очень жаль, что исполняются они крайне редко.

РиАнт оставил Малику в каюте лишь на пару-тройку минут. Вышел, чтобы распорядиться об ужине, а когда вернулся, она уже сладко спала прямо в кресле. Точно спала — он проверил, и, как бы ни хотелось ему ее растормошить, пресловутая совесть не позволила.

Да и спала она крепко. Даже не шевельнулась, когда Ант переносил ее на кровать. Не возмутилась, когда лег рядом и обнял, крепко прижимая к себе. Все тревоги, все заботы забылись. В этот час, в это мгновение РиАнт Арль был по-настоящему счастлив, но кое-чего ему до сих пор не хватало.

Ее любви.

Он до боли, до зубного скрежета желал, чтобы она любила его. Не чуть-чуть, не толику, а так же яро, как любит он. В конце концов, гораздо приятнее сходить с ума вместе. Сгорать в этом пламени и возрождаться вновь.

Времени у верглавнокомандующего по возвращении на Землю оставалось впритык, но мужчина все равно отправился сначала в особняк, чтобы самому отвезти Малику. Контроль. Неужели так будет всегда? Неужели он всегда будет бояться за нее?

Это чувство для имсита было новым. Оно занимало его, затягивало, но Ант успешно боролся с ним. Учился принимать, жить по-новому, но как же трудно ему было уехать. Невообразимо трудно оставить ее одну, хоть и в окружении охраны, с решетками на окнах и датчиками движения по всей территории особняка. Оставалось надеяться, что Малика и дальше будет спать, а не придумает еще один план побега.

В ее способностях он не сомневался. Впрочем, как и в своих.

— Прошу прощения за задержку, — произнес имсит, появляясь в одном из кабинетов популярного ресторана, что находился на втором уровне.

— Только за это? — с дерзкой усмешкой поинтересовался Пастин Торль.

Взгляды мужчин скрестились, но лишь на мгновение. РиАнт вернул усмешку, присаживаясь за стол. С этим человеком ему предстоит длительное сотрудничество, и вспыхивать по пустякам нет резона.

— Прежде чем мы продолжим, вы должны подписать эти документы, — положил Ант на столешницу поверх скатерти стопку листов.

— Что это?

— Стандартный договор для моих сотрудников, — легко ответил Ант.

— Вы предлагаете мне официальное сотрудничество?

— А что в этом удивительного? Я человек чести, и планы у меня на вас грандиозные.

Малика

Бесцельно.

Бесцельно лежала в кровати, с головой накрытая одеялом, и смотрела на платье, что заняло место на подставке среди других вещей. Еще не глухая ночь — летные авто время от времени проносились за забором, и звук их моторов был слышен через приоткрытое окно, но в комнате было темно.

Ощущала себя потерянной, раздавленной, пустой. То, чего я так сильно боялась, подтвердилось, но не такой реакции я от себя ожидала.

Мне не было страшно. Я не чувствовала всепоглощающей паники, не ощущала потребности бежать куда глаза глядят или делать хоть что-нибудь, чтобы себя спасти. Казалось, что примирилась со своей участью, но на самом деле просто кое-что осознала.

Первое — если я убегу, меня снова найдут. Второе — стопроцентная совместимость совершенно ни к чему меня не обязывает, потому что мне уже двадцать два и по закону я являюсь совершеннолетней. Третье…

Третье я пока не придумала.

Не знала, что делать. В свете последних событий переживала за отца. Даже не за его дело, а за него самого, потому что отчетливо понимала, что верглавнокомандующий Федерации знает абсолютно все. Мы были глупцами, считая, что можем обвести его вокруг пальца, сбросить с трона. Теперь я это понимала.

Он всегда был и будет на шаг впереди, так есть ли смысл бороться?

Скрежет.

Неясный скрежет, словно назойливая муха, вырвал из дум, из мыслей, из темноты. Резко сев на кровати, я взглянула в окно и едва не закричала. Испугалась. Испугалась так сильно, что запросто могла бы и швырнуть что-нибудь, но радости от неожиданной встречи оказалось больше. У меня даже слезы на глазах выступили.

— Джаспер!

— Да тише ты! Всю округу перебудишь, — шикнул на меня старый знакомый, зависнув в районе оконной решетки.

Он прикасался к ней едва-едва, повиснув на толстом тросе, что был подсоединен к ремню. Радость, неверие, надежда. Они обрушились на меня, словно волны в шторм, затапливая, удушая. Наверное, никогда в жизни я еще не была так счастлива. Меня освободят. Джаспер пришел, чтобы вызволить меня!

— Джаспер… — совсем тихо прошептала я и тут же ринулась к подставке с одеждой, сбрасывая одеяло прямо на пол.

Нельзя было терять ни секунды. Модифицированный мог вернуться в любую минуту. Я не знала, где он и когда появится, так что убираться из особняка нужно было быстро. Только планы мои, оказывается, никак не сходились с планами нашего великого хакера.

— Мали, что ты делаешь? — удивленно поинтересовался парень, внимательно следя за моим мельтешением.

— Одеваюсь. Не голой же мне через всю столицу идти! — усмехнулась я, натягивая брюки, но вдруг неожиданно для самой себя замерла и медленно обернулась к другу, потому что он молчал.

Он ничего не сказал на мой ответ. Не возразил и не согласился.

— Ты ведь пришел забрать меня отсюда, не так ли? — строго, даже требовательно спросила я и, заметив, как парень виновато отвел взгляд в сторону, пряча глаза за длинной челкой, повторила с нажимом: — Ты заберешь меня отсюда?

— Мали, ты должна понять…

— Я ничего не хочу понимать!

— Мали, такой шанс выпадает только один раз в жизни. Это как лотерея, в которую удалось выиграть именно тебе. Ты находишься там, куда закрыт доступ любому из нас. Ты можешь сделать то, что не может никто из нас.