— А иначе?

— А иначе я убью твоего отца. Выбор за тобой.

До окончания полета меня заперли в каюте, куда принесли обед, но я к нему не притронулась. Кусок в горло не лез.

Он знал.

РиАнт Арль все это время прекрасно знал, кто я, кто мой отец и зачем я побывала в особняке семейства Арль. Все это время он знал и просто держал меня при себе, потому что так захотел.

Ненавидела. Как же сильно я всех их ненавидела!

Имситы всегда пользовались тем, что власть в их руках. Их никто не мог осудить, им никто не мог противостоять. Они делали то, что хотели, наплевав на законы и порядки, наплевав на человеческие жизни. Как их остановить?

Я не знала, но собиралась выяснить. У всех есть слабости. Даже у тех, кто превосходит людей буквально во всем.

Я не проронила ни слова, когда космолет наконец приземлился на пусковой арене и за мной пришли. По трапу спускалась вслед за верглавнокомандующим в окружении охраны. РиАнт так любезно предложил мне свою руку у летного авто, но я ее умышленно проигнорировала. Не сопротивлялась. Заняв место в салоне напротив мужчины, смотрела в окно, но ничего перед собой не видела.

— Малика, — обратился ко мне имсит. — Малика, прекрати обижаться.

— Я не обижаюсь на вас, — легко ответила я. — Я вас ненавижу.

— Прекрати.

— Вам не нравится правда? Тогда я могу помолчать.

— Я не хочу, чтобы ты молчала. Ответь, почему ты меня ненавидишь?

— Разве это не ясно?

— Мне нет.

Тяжело вздохнув, я посмотрела на модифицированного. Вот чего он от меня хочет?

— Вы угрожали убить моего отца, — выплюнула я, едва сдерживая ярость. Пальцы сжались в кулаки, впиваясь в обшивку сиденья.

— Сегодня. Но ненавидеть меня ты стала гораздо раньше. Что случилось в твоей жизни такого, что ты возненавидела меня? Мы ведь не встречались ранее.

Я промолчала. Не смогла сказать все то, что раз за разом проигрывала в своей голове, когда представляла, как отец одерживает победу и прогоняет модифицированных с планеты. Столько раз думала над этим, а теперь понимала, что мне жаль сейчас тратить на это слова.

Потому что не поймет. Такие, как он, не видят ничего, кроме собственного мнения. Для них важны только они сами.

— Приехали. Закончим этот разговор позднее.

Я в ответ лишь усмехнулась. Пусть думает, что хочет.

Мне не приходилось бывать на Касио. Я даже изображений этой планеты никогда не видела, но, когда летное авто остановилось, перед нами предстали поля. Необъятные зеленые поля, прямо посреди которых стояло просто огромное двухэтажное белоснежное здание, огороженное кованым забором.

Я даже навскидку не могла предположить, что в нем скрывается. Какой-нибудь завод? Ангар?

Словно прочитав мои мысли, РиАнт ответил на невысказанный вопрос:

— Здесь расположены мои лаборатории.

— Что делают в ваших лабораториях? — сделала я шаг навстречу открывающимся воротам.

— Все. Например, там могут сделать проверку на совместимость, которой ты в свое время избежала.

— Что? Откуда вы…

— Знаю? — улыбнулся верглавнокомандующий. — Я знаю о тебе достаточно, моя прелесть.

— Я не пойду, — отступила я назад, покачав головой в отрицательном жесте, но меня схватили за запястье.

— Пойдешь. Не заставляй меня причинять тебе боль. Мне от этого гораздо больнее.

Я шла туда не по своей воле. РиАнт крепко держал меня за руку, но вместо запястья теперь он сковывал мои пальцы. Боялась. Я боялась проходить проверку на совместимость. Всегда боялась. Пожалуй, после смерти мамы это и был мой самый большой страх.

Я настолько сильно ненавидела модифицированных, что не могла представить свою жизнь с кем-то из них. Уж лучше смерть, чем быть женою и подчиняться имситу. И пусть процент совместимых с модифицированными девушек мизерный, я не могла допустить даже мысли. Именно поэтому я и не проходила проверку. Отец сделал все, чтобы я избежала ее, и вот, она все же настигла меня.

Разница лишь в том, что мне уже двадцать два и я сама вольна решать свою судьбу. Никто не может принудить меня к браку. Никто не может подсунуть мне договор.

Но может шантажировать. Если результаты будут положительными, то мне проще умереть.

РиАнт

Злился.

Верглавнокомандующий Федерации злился так сильно, что никак не мог совладать с эмоциями. Он снова наговорил столько, что забрать свои слова назад не представлялось возможным. А ведь РиАнта всегда считали искусителем, умелым соблазнителем. Мужчина добивался женщин так легко, что уже и забыл, как это — воевать за каждый благосклонный взгляд, играть, чтобы позволили прикосновение, поцелуй, не говоря уже о чем-то большем.

Нет, здесь его чары так просто не действовали, и тем было интереснее. Только совершал мужчина ошибку за ошибкой, тогда как так прямолинейно с Маликой действовать было нельзя. Но он возьмет себя в руки, сумеет. Сразу после того, как узнает их процент совместимости. Это на данный момент его волновало больше всего.

РиАнту было уже тридцать два. За прошедшие годы он мог бы жениться десятки, а то и сотни раз. Сильный правитель — женатый правитель. Династия Арль не должна прерываться, но правда в том, что верглавнокомандующему Федерации за эти годы так и не нашлось пары. Процент совместимости был слишком низким — менее тридцати. Назло отцу он мог бы жениться на любой, но здоровы ли будут их дети?

Да и будут ли вообще эти дети при условии, что имсит — носитель идеального гена. Для этого и проходили обследования на совместимость. Совместимость более девяноста процентов давала гарантию того, что дети будут и будут здоровыми, но даже не это главное.

Идеальная совместимость предполагала и идеальные взаимоотношения, а точнее их возможность. Ломать — не строить, так что тесты давали лишь шанс. Воспользоваться им или нет — дело двоих.

РиАнт не знал, какой вариант устроил бы его больше. Зависело ли что-то от результатов обследования? Его отношение не поменяется однозначно. Его сумасшествие никуда не денется, но если совместимость подтвердится…

От одной этой мысли верглавнокомандующий приходил в ярость. Сам не ожидал, но ему было мало. Мало времени, проведенного рядом с Маликой. Если она действительно подходила ему, он мог узнать об этом еще четыре года назад и год как быть женатым на ней. Но смысл себя корить? Все сложилось как сложилось.

— Господин Арль! Рады, безмерно рады вас видеть, — встретил их заведующий лаборатории в центральном холле.

Как и всегда, здесь было многолюдно, поэтому руку Малики РиАнт не отпускал ни на секунду. Сжимал ее пальцы, тесно переплетя со своими, и был безмерно рад этой маленькой, пусть и вынужденной для нее близости. Вел насильно, но по-другому бы не поступил.