–Я сама в состоянии…

–Расслабься, маркиза.

Лок поливает меня, а Павел стоит рядом с полотенцем и с благоговением пялится на меня.

–Я буду спать в платье,– распускаю я волосы, когда Павел вытирает меня досуха с головы до ног.

–Зачем?– Лок выплёскивает на себя остатки воды.

–Побереги его. С нами тебя и так будет не холодно,– Павел уже переигрывает.

–Не сегодня,– твёрдо заявляю я.

–Как скажешь,– пожимает он плечами.

Мы ложимся втроём, и я не знаю к кому из моих мужчин лечь на плечо. Я уже и забыла здесь, что такое подушка. Лежу на спине, вперив взгляд в звёздное небо. Неловкое молчание тяготит.

–Спокойной ночи,– складываю руки на груди, так и не определившись.

–Сладких снов, милая!– Павел склоняется надо мной и проводит языком по моим губам. Подперев руками голову, тоже вытягивается на спине.

–Спокойной ночи!– Лок целует меня в губы, ложится набок, подложив ладони под голову, шепчет.– Русалка Лил.

Павел

Лилиан засыпает, и мы с Локом переглядываемся. Её сон так безмятежен, что жаль его прогонять.

–Пусть она спать,– шепчет Лок.

И я киваю, соглашаясь с ним. Теперь, когда между нами пропал дух соперничества, некуда спешить. Но самое удивительное, что для меня Лилиан больше не добыча. Она моя любимая женщина от макушки до кончиков пальцев. Сегодня дежурство Лока, и я забираю маркизу спать к себе на плечо. Она доверчиво прижимается ко мне во сне, и сердце моё тает от нежности. Вспоминаю наши с ней первые дни и мне стыдно. Я вёл себя недостойно. Пожалуй, только на этом острове я до конца понял женскую сущность. Сколько бы даме не было лет, в ней горит неугасимым огнём материнский инстинкт. Он и толкает женщин на благородные поступки по отношению к нам. Лилиан меня спасала, несмотря на нанесённые ей душевные раны. Даже когда нашла себе более сильного и преданного защитника. Не бросать и прощать, даже когда уже сожжены все мосты. На такое способны только женщины. Если мне суждено провести здесь большую часть жизни, я рад, что со мной рядом…

–Корабль!– вскакивает Лок с ложа.– Корабль! Вставать!

Подрываюсь с места и не верю своим глазам. Тру их кулаками. Это не может быть правдой. Щипаю себя за уши:

–Лил! Вставай, Лил!– бросаюсь к костру.

Лок разжигает факелы, и протягивает один мне. Руки трясутся как с похмелья. Ничего не соображаю. Как сумасшедшие бросаемся мы к воде, размахивая полыхающими булавами. Раскрашенная яркими огнями яхта, покачиваясь на волнах, идёт прямо на нас. Замирает. Над ней развивается французский флаг.

Лилиан подбегает ко мне, цепляется за плечо и хватает воздух ртом, как рыба на песке.

–Мы здесь,– кричу я, что есть мочи.– СОС! Помогите! СОС!

Стоим втроём по колено в воде.

–Спускают шлюпку!– завороженно шепчет Лилиан.– Я вернусь домой.

–Мы вернёмся,– обнимаю её за плечи, но она выпутывается из моих объятий и идёт вперёд.

Шлюпка со спасателями приближается к берегу и принимает более чёткие контуры. На борту четыре человека. Один из них сидит на носу и снимает нас на камеру. Конечно, такой репортаж уйдёт за баснословные деньги.

–Лок, не говори ничего лишнего,– поворачиваюсь к приятелю.– Журналисты будут писать каждое твоё слово.

–Понял. Они нас снимать?– глаза его горят как угли.

–Увы, да!– догоняю Лилиан и удерживаю в момент, когда она собирается пуститься вплавь.– Маркиза, возьми себя в руки.

–Пусти,– голос её дрожит, по щекам текут слёзы.– Ни минуты не останусь на этом острове. Вы сговорились с Локом трахать меня вдвоём. Я вас раскусила.

–Как ты могла такое подумать?– корчу впопыхах из себя святую невинность.– Впрочем, если хочешь переплюнуть свой американский скандал, то вперёд. Это французы, они обожают пикантные истории.

Лилиан тут же перестаёт дёргаться и позволяет себя обнять.

–Вот так-то лучше,– на память приходят обещания Лилиан засадить меня за решётку. Надеюсь, она сохранит свободу отцу своего ребёнка.

–Павел, чертяка! Жив!– машет мне рукой Серёга, мой друг и репортёр с нашего телевидения.– Я весь океан избороздил, тебя искавши!

* * *

Лилиан

Лодка врезается носом в песок, и я вцепляюсь в её борт мёртвой хваткой. Зубы мои стучат от холода и от волнения сразу. Прибывшие спасатели для меня сейчас точно ангелы, спустившиеся с небес. Павел обнимается со своим другом, Лок объясняется на ломаном французском с одним из мужчин, двое других помогают мне забраться в лодку.

–Вы Лилиан Кроули?– пытает один из них меня по-английски, укутывая меня в свою куртку. От неё пахнет дорогим одеколоном. Закрываю глаза, голова кружится от счастья. Боюсь проснуться и понять, что это всего лишь сон.

–Да… Поедемте скорее на яхту, пожалуйста!– кутаюсь в куртку.

–Вискарь есть? Полжизни за стакан доброго шотландского со льдом!– рокочет за моей спиной Павел.

–Ты годами-то не разбрасывайся! Держи флягу. Давай быстро репортаж тут забахаем и поедем на судно. Бухнём как следует за встречу. А утром вернёмся сюда, покажешь, как выживал тут.

–Да нормально выживал! Перебивался охотой, рыбалкой. Девочка классная под боком. Лок на подхвате.

Слова Павла выбешивают меня до невозможности. Но я молчу. Всю правду о нас я напишу в новом романе. Парадокс. Но часто именно в правду читателям сложнее всего поверить в книге.

–Маркиза, пойдём напоследок у костра сфоткаемся,– Павел облокачивается на край лодки.– Кончай реветь. Всё хорошо, что хорошо кончается. Будем с тобой сегодня на белых простынях возлежать. Как короли.

–Я не выйду из лодки даже за миллион,– вцепляюсь в скамью.– Ноги моей на этом острове не будет.

–Миллиона у меня нет. Но я готов обсудить некую сумму. Пожалуйста, Лилиан,– Сергей встаёт рядом с Павлом, и я перестаю трястись, как осиновый лист.

Передо мной стоит блондин моей мечты. Плечистый, голубоглазый, с бедовой улыбкой на губах и ямочками на щеках. Я ждала такого парня всю жизнь, и она подсунула мне его, улучив самый подходящий момент. Я растрёпана, безумна и беременна. Приглаживаю волосы, орудуя пальцами, как гребнями. К счастью, у меня были на острове маникюрные ножницы, но мои ногти, всё равно оставляют желать лучшего. Прячу глаза, сгорая от стыда. Хорошо хоть в платье спала. А то так бы и помчалась голая навстречу мечте.

–Маркиза, не кочевряжься! Пойдём пофоткаемся. А потом на яхту и загуляем! Ох, я тебе сегодня устрою,– Павел подхватывает меня на руки и вытаскивает на берег.

Сергей с интересом наблюдает за нами.

–Ты как вообще со мной разговариваешь?– вскипаю я и пытаюсь вернуться в лодку.– Сыта твоим панибратством!