— Не стоит так волноваться, — сказал Роджер.

Он присел и стал собирать осколки. Бренда бросилась ему помогать, одновременно засыпая его вопросами. Роджер отвечал, впервые ощущая себя знаменитостью.

— Кайра могла бы рассказать нам, — проговорила Бренда с упреком. Ее уши раскраснелись, она негодовала на сестру за столь непонятное молчание.

— Ты же знаешь Кайру, она просто не придала этому факту значение, — пожал плечами Роджер. — Слишком привыкла к фильмам и актерам.

Бренда возмущенно фыркнула. Роджер откусил кусок пирога и как бы между делом поинтересовался:

— Кстати, где она? Неужели уже спит?

— О нет, Кайра так рано не ложится, — рассмеялась Бренда. — Пошла прогуляться перед сном.

— Часа два назад, — вставил Алекс.

— Одна? — нахмурился Роджер. Из окна такси этот городок показался ему не самым интересным местом для ночных прогулок в одиночестве.

— Конечно, одна. — Бренда поджала губы.

— Это не опасно?

Бренда замахала руками. Ей почудился упрек в вопросе Роджера.

— Кайра может постоять за себя, — сказала она укоризненно. — Надеюсь, ты не думаешь, что мы не заботимся о ней…

Роджер поморщился. Он уже успел забыть о том, насколько Бренда любит хлопотать вокруг своей родни и как она обижается каждый раз, когда ее якобы подозревают в недостатке внимания.

— Сейчас все-таки десять… — извиняющимся тоном произнес Роджер.

— Можно подумать, она дома ложится спать и восемь часов, — отрезала Бренда.

Роджер улыбнулся. Да, представить себе подобное очень трудно. Но еще труднее объяснить Бренде, почему ему так хочется увидеть Кайру. Настолько сильно, что невозможно подождать даже полчаса.

— Может, мне пойти поискать ее? — предложил Роджер.

Бренда расцвела. Как романтично ведет себя Роджер. Ясно же, что он с ума сходит по Кайре и желает как можно быстрее встретиться с ней.

— Ты заблудишься, — проговорила она рассудительно, хотя романтическая сторона ее характера горячо поддержала предложение Роджера. — Она скоро вернется.

Роджер кивнул, мол, да, конечно, но от Бренды не укрылось его разочарование. Она была тронута до слез. Как же все-таки повезло Кайре. Нет, ее Алекс тоже прелесть, и она очень любит его, но все-таки годы супружества наложили свой отпечаток на их взаимоотношения. Да и на внешность Алекса тоже.

Бренда пристально, как будто со стороны, оглядела обоих мужчин. В последнее время Алекс располнел, его когда-то густые волосы сильно поредели на затылке. Трудно было поверить в то, что он ровесник Роджера. А Роджер… Роджер выглядит как настоящая кинозвезда, решила про себя Бренда. Мечта любой женщины. Спокойный, уверенный в себе, ироничный, но в глубине души очень нежный и ласковый, способный на страстную любовь. И очень красивый…

Бренда поймала себя на том, что слишком долго разглядывает Роджера. Она покраснела и отвернулась, делая вид, что ей понадобилось что-то в холодильнике. Еще не хватало, чтобы Алекс приревновал ее к Роджеру! Хотя, может быть, это внесло бы разнообразие в их жизнь… Приятные мысли Бренды были прерваны очередным звонком. Кто-то настойчиво трезвонил в дверь, планируя, видимо, перебудить весь дом. Роджер встрепенулся, но Бренда покачала головой.

— Кайра так не звонит, — сказала она.

Но на этот раз Бренда ошиблась. Когда она открыла дверь, с ее губ сорвался крик. Перед ней стояла Кайра с растрепанными волосами. Она тяжело дышала, ее колени были разбиты в кровь.

— Что случилось? — прошептала Бренда, но Кайра смотрела не на нее, а на кого-то за ее спиной.

Бренда почувствовала, что кто-то взял ее за плечи и легонько отодвинул в сторону.

— Джен… — хрипло проговорила Кайра. — Она… убежала… я не смогла ее догнать… она где-то в городе…

Бренда побелела.

— Что ты говоришь? Джен спит в свой постели…

— Алекс, позвони в полицию, — перебил ее Роджер. В его голосе звучала тревога. Он-то знал, что Кайра никогда не беспокоится по пустякам. — Можешь рассказать, в чем дело?

Кайра всхлипнула и провела рукой по лбу, откидывая прилипшие волосы. Бренда вскрикнула — на лице Кайры появилась кровавая полоса.

— Это я упала, — пояснила Кайра, криво улыбнувшись.

Ее голос вывел Роджера из состояния шока. Он шагнул вперед и судорожно сжал Кайру в объятиях. И словно именно этого не хватало Кайре, чтобы дать волю эмоциям. Она рыдала, уткнувшись в его плечо, а он гладил ее по затылку и приговаривал ласковые слова.

— Сейчас приедут, — сказал Алекс, который ходил звонить в полицию. — Вы хотя бы в дом войдите…

Роджер поднял Кайру на руки и внес ее в холл.

— Это я виновата, — бормотала Кайра. — Она убежала от меня…

Никто не решался ее расспрашивать. Роджер усадил ее на диван, Бренда побежала за успокаивающим настоем и полотенцем, чтобы стереть кровь. Постепенно Кайра пришла в себя настолько, чтобы связно рассказать о том, что произошло. Она только не стала распространяться о том, что именно послужило толчком к ссоре с дочерью. Но Роджер прекрасно понял ее.

— Ты выбрала неудачный момент, чтобы поговорить с Джен, — заметил он, когда ни Бренды, ни Алекса не было поблизости.

Рот Кайры искривился, Роджер понял, что она вот-вот снова заплачет.

— Прости, — сказал он с раскаянием и сжал ее руку. Он тоже был в какой-то степени виноват в случившемся. Они с Кайрой настолько увлеклись взаимными обидами, что совсем забыли о детях.

Кайра прижималась к Роджеру и твердила про себя, что все будет хорошо. Полиция обязательно обнаружит Дженнифер до того, как девочка попадет в какую-нибудь передрягу. Городок спокойный, небольшой, здесь на улицах нет ничего опасного. Или, может быть, Джен сама устанет бегать по ночным улицам и вернется домой.

— Не плачь, ее найдут, — шептал Роджер ей на ухо, и от этого Кайре становилось легче. Роджер знает, что говорит. Она может доверять ему.

— Как хорошо, что ты приехал, — вдруг выдохнула она.

И Роджер удивился тому, что, несмотря на исчезновение Дженнифер, он ощутил при этих словах безмерную радость. Кайра нуждается в нем. Это было так ново, необычно, что даже тревога за дочь чуть отступила. Теперь они вместе. И все проблемы обязательно будут решены.

Пришел полицейский инспектор, вежливый молодой мужчина, в глазах которого читалось явное неодобрение. Поведение матери, которая разругалась с десятилетней дочерью, вызывало у него недоумение. Кайра инстинктивно чувствовала, что он осуждает ее, и из-за этого терзалась еще сильнее. Лишь присутствие Роджера удерживало ее от истерики.

Полицейский ушел, вежливо отвергнув помощь Роджера и Алекса, и началось страшное время ожидания. Кайра наотрез отказывалась пойти переодеться. Она боялась, что если сдвинется с места, если хотя бы на секунду подумает не о Джен, а о себе, с дочкой случится что-нибудь непоправимое. Бренда пыталась утешить ее. Какое счастье, что приехал Роджер, невольно думала она, видя, как сестра цепляется за мужа. Без него ей пришлось бы совсем туго…