Я всегда о таком мечтала, — я провела рукой по передней панели, восхитительно новенькой и гладкой. Некстати вспомнила, как месяц назад выбирала ноутбук вместе с Андреем в «Мире электроники». И пусть тот ноут был сильно проще, да и достался мне не навсегда, а только на время, для Андрея та покупка наверняка была более накладной. Устыдившись неуместных сравнений, я порывисто обняла Глеба и уткнулась носом куда-то в область воротника. Он погладил меня по спине, прошептал на ухо:

— Учись хорошо, игрушками не увлекайся. Мне нужен грамотный специалист.

— Кстати про учебу… — Вспомнив про «Березку», я рассказала о полученном приглашении.

Глеб призадумался, побарабанил пальцами по плотной обивке сиденья с потертостями в стиле лофт. Достал сигару, закурил. В воздухе поплыл привычный аромат, немного похожий на запах тлеющей древесины, но крепче и острей.

— Не поверишь, я тоже там буду.

— Чего?

Мне почему-то представилось, как нарядный Глеб поднимается на сцену актового зала. Где его, в обход всей линейки шестиклассников, награждают за победу в конкурсе на лучшее стихотворение о лете. Глеб с довольным видом раскланивается под аплодисменты, а из-за кулис тем временем выглядывает винтовка Дамира, чтобы ведущий не забывал, кто тут победитель.

— Я спонсирую вашу областную молодежную программу.

— Мэра с губернатором подмазываешь? — хихикнула я.

— Не подмазываю, — Глеб Николаевич наставительно поднял указательный палец. — А налаживаю отношения с администрацией, с которой в будущем намерен долго и плотно сотрудничать. Ты действительно хочешь туда поехать?

— Хочу, — я отложила коробку с макбуком. — Но, если ты скажешь, что сейчас не время, я с тобой соглашусь.

Глеб снова задумался. Я растянулась на диване в ожидании ответа, положив голову к нему на колени и свесив не уместившиеся ноги с подлокотника. Было забавно смотреть на него снизу вверх. Массивная грудная клетка, широкие плечи, темная, коротко подстриженная борода.

— А ты тоже поедешь на два дня? — я вытянула руку вверх, пытаясь поймать дымный завиток. Но серая струйка качнулась в сторону, потревоженная движением воздуха.

— Нет, конечно. Я буду присутствовать только на церемонии награждения. А что там с условиями проживания?

— Хорошие условия. В комнатах всего по двое, девочки с девочками, мальчики с мальчиками. Кормежка четыре раза в день плюс развлекательная программа. — Оставив в покое сигарный дым, я переключила свое внимание на его глаза, впервые заметив, какого интересного они цвета: темно-коричневые по краям радужки и почти желтые ближе к зрачку. Надо лбом ершисто свесилась прядь. Я протянула руку и пригладила ее, мельком коснувшись шрама.

— Я согласен, если ты поедешь с Настей.

Расслабленное настроение махом пропало. Я вытаращила глаза и подскочила, едва не свалившись с колен.

— Подожди, послушай! — Глеб удержал меня на месте, крепко взяв за предплечье. — Мы с ней давно объяснились и претензий друг к другу не имеем. Скоро Настя уедет. Я сниму ей на первое время квартиру в другом городе, на этом все. Но я не хочу, чтобы ты жила в одной комнате с незнакомым человеком. Не с Дамиром же тебя селить. Настя — надежная. Я ей доверяю, как бы странно это ни звучало. А Дамир будет присматривать за вами обеими со стороны.

Я мысленно усмехнулась: то-то Дамир обрадуется… Шлепнет меня на пустыре, а боссу скажет, что убежала. А Настя подтвердит: не сомневайся, дорогой, так оно и было. Что-то мне не слишком верилось в такую ее безоговорочную покладистость.

— А можно с нами поедет Андрей? Мне с ним проще.

Глеб свел к переносице густые брови, вздохнул недовольно, но согласился.

— Хорошо, пусть будет Андрей. Сразу предупрежу, чтобы без обид. Мы приедем по отдельности, в разное время. Никаких разговоров, объятий и тем более поцелуев, вообще никаких контактов при посторонних.

— Понимаю, не вчера родилась, — уныло протянула я. В лагерь ехать немного расхотелось.

Мы, конечно, не в викторианской Англии живем, народ уже ничем не удивишь. Но публичная связь с первокурсницей не прибавит очков к репутации взрослого мужика, приехавшего в город заниматься делом. Особенно в свете статей про моральный облик Глеба, до сих пор мелькавших на Нижне-Волчанских новостных порталах. Да и мне не хотелось ловить за спиной перешептывания и «понимающие» смешки знакомых. Я не хрупкая лилия, меня оскорблениями не проймешь. Но зачем, если всего этого можно легко избежать? Оставался один нерешенный момент.

— Настя не участница. На праздник ее пустят, он для всех желающих, но в номере со мной не разместят. И Андрея, кстати, тоже.

— Не думай об этом, Дамир все устроит. Так за что, говоришь, тебя будут награждать?

Я с удовольствием похвасталась своими достижениями на ниве спорта. А потом мы долго валялись на диване в обнимку. Глеб поставил одну из своих пластинок — странное старье с плавающими звуками синтезатора и вкрадчивыми голосами, что-то про Помпеи. Наше дыхание смешалось, губы соприкасались то нежно и легко, то грубо и требовательно. Оказывается, это так приятно — чувствовать тяжесть мужчины на своем теле. Слушать музыку. Много целоваться и почти не говорить.

Уснули мы на этом же диване, не раздеваясь. Я была благодарна за это Глебу. Казалось странным и слишком взрослым вставать, идти в спальню, складывать одежду ровной стопкой, желать друг другу спокойной ночи. Лучше засыпать у мужчины на груди, слушая, как замедляется его дыхание.

***

Проснулась я в одиночестве, заботливо укрытая одеялом. На террасе завтракали Настя и Андрей. Заметив, что я вышла не из своей, а из соседней комнаты, Андрей как-то нехорошо улыбнулся и уткнулся обратно к себе в тарелку. Настя помахала тонкими пальчиками с алыми каплями ноготков. Перед девушкой стояло блюдо с нарезанными фруктами и стакан воды. Андрей наворачивал мясо с картошкой и маринованными овощами, да еще вприкуску с хлебом, словно надеялся наестся на все время командировки. К вопросу экипировки для предстоящей поездки оба также подошли по-разному. На Андрее была толстовка с капюшоном, простые синие джинсы и песочного цвета ботинки на рифленой подошве, вроде туристических. На Анастасии — какой-то невероятного вида спортивный костюм из салатового плюша, в вырезе которого виднелась расшитая пайетками обтягивающая майка. Половину лица скрывали очки в оправе со стразами. Все это великолепие так и горело кислотным огнем на сентябрьском солнце.

После завтрака наша небольшая компания прошла на парковку. Треть багажника знакомого кроссовера занимал розовый чемодан на колесиках с наклейкой «Хеллоу, Китти». Я поставила рядом спортивную сумку, где лежала тщательно выглаженная белая блузка для церемонии и куртка на случай вечерних холодов. Андрей сел за руль. Я думала устроиться на соседнем кресле, но оно оказалось занято каким-то шмотьем, и водитель