– Стоп. С Олеськой? – Антон ухмыльнулся. – Значит, ты теперь с нашей феей? Выиграл спор? Молоде-е‑еец! Алексу опять ничего не обломилось?

– Клювом надо меньше щелкать, – выдала заключение трубка. – Прилетающий поздно пролетает мимо. А ты, птица-говорун, вообще не прилетел, так что не завидуй!

Было бы чему…

Антон представил длинноногую высоченную блондинку с темноволосым, невысоким, но крепким Коляном, слегка напоминающим «сына Кавказа».

– Да я и не завидую! Счастья вам в личной жизни, так сказать. А как до твоей хаты добраться?

– Хочешь сказать, что еще и память ушла в запой? Не помнишь мой адрес?

– Адрес твой я помню. Только до Лиговского проспекта еще добраться надо.

– А ты где?

– В кофейне у метро, на Невском. Как от меня ехать – ближайшее, – коротко пояснил Антон.

– Так в чем проблема? – не понял друг. – Сел на метро…

– Не получится. Потому что наши рожи не только в твоем ящике! – рыкнул Антон.

– Наши? – уцепился за нужное слово тот. – Ты не один?

– С девушкой, – неохотно признался Данилов, и Колян тут же принял решение:

– Короче, будьте там. Седлаю свою «Ауди» и через дцать минут буду! Постарайтесь не попасться охотникам за головами.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Рита, все это время не спускавшая глаз с Антона.

– Уже ничего. Наоборот! – улыбнулся он и, почувствовав на плечах холод первых упавших капель дождя, потащил ее в кофейню. – Скоро мы будем в безопасности!

Колян действительно приехал быстро.

Они еще даже не успели допить кофе и доесть заказанный чизкейк, как на парковке у кофейни затормозила ярко-красная «Ауди» и звонко посигналила.

– Пойдем! – Антон бросил на стол купюры. Они с Ритой выбежали на улицу.

– Ты чего расшумелся? Позвонить не мог? – накинулся Антон на друга, но тот только отмахнулся и, смерив Риту оценивающим взглядом, бросился открывать ей дверь.

– Пожалуйста! Устраивайтесь поудобнее. Если курите, в машине есть сигары. Хотите пить? Есть мини-бар!

В ответ Рита смущенно вцепилась в рукав Антона и юркнула ему за спину.

– Колян, угомонись… Мы хотим есть и спать. У нас выдалось трудное утро, как ты, видимо, уже догадываешься… А прошлой ночью мы спали от силы часа три! – попробовал унять его пыл Антон, но тот только подмигнул ему: мол, «все понял», и поднял большой палец.

Антон улыбнулся: Колька есть Колька! Стараясь быть в тренде, но, не имея достаточных финансов, тот сам, своими руками, присобачил в обычную «Ауди» пресловутый мини-бар, а из стандартной однешки сделал шикарную квартиру-студию, в которой из их курса не побывал разве только самый отъявленный ненавистник тусовок и вечеринок.

То же самое – и с девушками.

Заполучив первую красавицу, он успевал оценить и других, явно продолжая поиски идеала.

– Ну что? Рассказывай… те! – бросил он, когда пассажиры уселись, но тут же начал тарахтеть сам: – Кстати, в академию тоже сегодня полицаи приходили. Выспрашивали: видел ли тебя кто-то, знает ли, где ты можешь быть, кроме дома.

– И?

– Да хоть «ю»! – Колян бросил на Антона быстрый взгляд, не забыв сперва задержать его на притихшей Ритке. – Тебя же с того дня, когда у Олеськи должны были туситься на днюхе, никто не видел вообще! Уже три дня – как в воду канул. Рассказывай!

– Да чего рассказывать?! – вспылил Данилов. – Отец в больнице, дед застрял в Польше, за мной охотится какая-то девица, которая наняла кого-то из криминальных боссов, и теперь за мной гоняются все, кому не лень! Хорошо еще, что на Риту тотальную травлю не объявили… Мы хотели на время уехать к ее бабушке, но теперь я даже не представляю, как это сделать. На вокзале наверняка то же, что и в метро! Моя рожа теперь повсюду.

– Н‑да! А если на машине? – Колян снова взглянул в зеркало.

– А если проверки на выезде из города? – возразил Антон.

– Все равно можно что-нибудь придумать. Тем более ты еще точно не знаешь, есть эти проверки или нет!

– Лучше перебдеть, чем недобдеть, сам понимаешь…

Парни спорили всю дорогу, но Рита словно не понимала ни слова. Их разговор звучал как-то глухо и издалека. Словно она в одночасье оглохла и позабыла родной язык. Осталась только интонация спорщиков и… симпатия к другу Антона. Было что-то в нем такое, что заставляло ему верить.

В мыслях вдруг раздался чуть хрипловатый голос, дающий определение Николаю: «Чистая душа, не способная на предательство».

От этих слов Рита дернулась, словно проснулась, и в уши полились звуки города, шум мотора и голоса спутников.

– Давай я тебе дам телефон племянника? Объясним все, поговорим по-деловому. Он не выдаст. Ты же ему как брат, Тоха! Пусть он поедет вперед, и если на дороге патруль, пройдет его – и тебе перезвонит. Потом ты лезешь в багажник, а твоя… Рита тебя провозит.

– Ага! А типа багажники они не проверяют!

– Слушай, успокой меня: ты не работаешь на ЦРУ? Нет? Ну, тогда твоя задница на фиг никому не нужна. Ты представь: проверять ВСЕ машины на ВСЕХ выездах из города?

– А тогда давай…

– А давай – не давай!

Рита даже вздрогнула от того, как Николай строго рявкнул на Антона.

– Короче, план такой. Причем – самый логичный! У меня завтра дядька в город возвращается. На машине. Я ему сейчас позвоню. Если будет проверка, он тебе сообщит. Если на дорогах все как обычно, тоже скажет. А вы с Ритой пока отдохнете у меня. У нас рейс ночью, так что я останусь у Леськи. Ключи запасные возьмешь с собой, если все-таки куда-то двинете. Мало ли… И отрезал: – Приехали.

Рита заторопилась вслед за Антоном.

Нет, все-таки она не ошиблась. Характер у Николая был вспыльчивым, но не таил угрозы или подлости в отношении Антона.

А это сейчас главное!

Рита подсознательно все еще считала себя виноватой в несчастьях парня и во что бы то ни стало хотела ему помочь разобраться в ситуации и выследить ту, что пустила его жизнь под откос.

А главное, понять – ЗАЧЕМ?!

Что той нужно от него и от его семьи?

Ведь не просто так и его отец, и дед, и он сам оказались отрезанными друг от друга…

Может, так их проще сломить и добиться того, что нужно этой… негодяйке?

Поднявшись на лифте на четвертый этаж, они оказались в квартире Николая.

Рита назвала бы то, что увидела, ночным мини-клубом. Яркие стены, цветомузыка, стереосистема с огромными колонками на невысокой сцене, и даже самый настоящий микрофон на стойке!

Вдоль стен – пара кожаных диванов и несколько кресел; барная стойка отгораживала огромное окно, за ней стоял громадный «пепсикольный» холодильник со всевозможными напитками.