— Особенно после того, как ты заехала ментору по лицу… — пробормотал Максим. Сай бросил на него удивлённый взгляд. Кира — мрачный.

— Ты это сделала? — спросил Сай.

— Да знаю я, надо было покрепче приложить…

— Как бы там ни было, насколько я понимаю, за прошедшие двадцать лет город никто не мог перенести… или замаскировать?

— Погрести… — переврала Кира. — Вот интересная мысль. Проверишь история землетрясений в этом районе за последние двадцать лет?

— Хорошо, — кивнул Максим. — Ещё идеи есть?

— Сомнительные. Могли эти… «ушедшие»… забрать его с собой?

— Понятия не имею, — признался Сай. — Но думаю, если бы могли — сделали бы это ещё когда мы жили там.

— Возможно, не хотели нарушать свободу вашего выбора, — предположила Кира.

— И бросили детей?

Никто не решился ему ответить.

— Есть ещё один вариант. Всё-таки я был довольно молод, когда был там в последний раз… И в оборонных технологиях мало что понимал. С этой темой я познакомился только потом, на вольных станциях. Есть много способов экранировать сооружения от радаров.

— Есть то есть, — согласилась Кира, — но не зная, какие технологии они использовали, мы врядли придумаем, в каком спектре их «просветить».

— Скорее всего, технологии ментальные, — подал голос Максим. — И экранировались они тоже от менталов.

— И как это может скрыть их от корабельных радаров? — с сомнением спросила Кира.

— Не знаю, но если это действует на разум, то дело может быть не в радарах, а в нас.

Кира не нашлась, что сказать.

— Я попробовал бы просканировать окрестности ментально, — предложил Сай. — Есть малюсенький шанс, что они прятали город от эрхов — но не от таких как они.

Кира кивнула.

— Попробуем. Тогда пока всё. Работайте, а я попробую придумать что-нибудь ещё.

— Я займу рубку на полчаса, — Макс повернулся к Саю. — Скачаю данные сейсмических станций на планшет, потом мостик твой.

Сай кивнул, и Макс, отвернувшись, вышел за дверь.

Они с Кирой снова остались вдвоём.

— Вух! — Кира упала на диван и, закинув ногу на ногу, принялась стаскивать туфлю. — Этот ваш дрес-код меня доконал, — призналась она. — Даже душ не помог.

Сай молча опустился на колени возле её ног. Опустил глаза на отброшенную в сторону бархатную туфлю.

— Та-ак… — протянула Кира, предчувствуя, что сейчас опять услышит что-нибудь про госпожу.

Сай обхватил её ногу и поцеловал. Поставил себе на плечо и принялся аккуратно разминать.

Кира молчала.

Сай поднял взгляд.

— Кирочка, — по его лицу расплылась улыбка, и он снова поцеловал косточку на щиколотке.

— Вот дурак… напугал.

Сай помолчал, прежде чем решился продолжить:

— Кира… Ты правда думаешь, что там, на Тайтаре, я был прав?

Кира ответила задумчивым взглядом.

— Я думаю, что ты сделал всё, что мог в одиночку. Твоя проблема была не в том, что ты был не прав, а в том, что ты дейстовал один и не знал, что наши люди действуют против тебя. Вместе вы наверняка выработали бы куда более безопасный и эффективный вариант.

Сай помолчал, осмысливая её слова.

— Но ты меня не винишь?

Кира покачала головой.

— Ты молодец. Ты сделал всё, чтобы спасти свой народ.

Сай закрыл глаза и прижался щекой к её ноге.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Это очень много значит для меня.

Кира нагнулась к нему, взяла в ладони его щёки и легко поцеловала.

— А мне как теперь тебя называть? — спросила она. — Сай — даже некуда сокращать.

— Называй, как хочешь, — отозвался Сай, не переставая улыбаться. — Даже когда ты называешь меня «глупым лероном», это звучит так… как будто это говоришь ты.

— Саванай Инар… — протянула Кира нараспев. — Красиво. Так зачем ты мне это сказал?

Сай отвернулся и сделал вид, что очень сосредоточен на массаже.

— Максим считает, что это для того, чтобы я знала, под каким именем тебя хоронить.

— В принципе, он прав, — после паузы подтвердил Сай, и улыбка исчезла с его лица. — Это было глупо… Но в тот момент я хотел, чтобы если я умру… Кто-то помнил, что меня звали так. Что Саванай Инар существовал. Не только — раб Сай.

Кира вздохнула и накрыла пальцами его руку на своей ноге, заставляя остановиться и взглянуть на себя.

— Это не глупо, Саванай. Но для меня ты и так никогда не был рабом. И эти разговоры про госпожу… Признаюсь честно, я хотела бы взглянуть на тебя ещё разок в этом рабском обмундировании… — Кира мечтательно закатила глаза. — И мне нравится, как ты делаешь массаж… — она опустила взгляд и серьёзно закончила. — Но меня пугает мысль, что ты воспринимаешь меня так. Как бы меня это не заводило, я знаю, что настоящий ты никогда об этом не мечтал. Ты хотел свободы. А сейчас думаешь о том, чтобы сменить одно рабство на другое.

— Я всё ещё хочу свободы, — Сай задумчиво посмотрел на свою руку. — и ещё больше хочу отомстить. Но если бы я согласился кому-то служить — то только тебе.

— Подумай дважды, прежде чем такое говорить. Я не нимфетка, которой ты в допросной комнате разбил лицо. Я слишком много видела и слишком много пробовала. Мысль о подобной власти для меня — большой искус. Что будет, если однажды я её приму?

— Я буду встречать тебя после заданий в таком одеянии как вчера?

— Надеюсь, что до этого не дойдёт. К тому же… Для этого у меня есть Максим.

Сай молчал очень долго. Кира видела вопрос, написанный на его лице, но ждала.

— Тогда зачем тебе нужен я? — наконец спросил он.

— В тебе я вижу другое, — призналась она. — Ты быстро реагируешь, не боишься жертвовать собой. Мне кажется, ты мог бы быть со мной там, куда Максим уже не пойдёт. Он устал. Ему надоело бунтовать. Он не любит драться и не понимает за что. Вчера он не выдержал… Сдался раньше тебя.

Сай удивленно молчал.

— Я дура, думала, что её нападки направлены на меня, — продолжала Кира. — А эта стерва своим проклятым дарс расколола вас. Я должна была это предугадать.

— А ты не сдалась, — тихо сказал Сай.

— Вот только толку… я тоже ничего не могу одна.

Какое-то время оба сидели в молчании. Отпустив левую ступню Киры руки Сая умело заскользили по второй. Лёгкие поглаживания и давящие нажатия он то и дело перемежал поцелуями, которые вовсе не требовались для тонуса мышц.

— Кир… — всё-таки позвал он наконец.