Подошла хмурая работница зала — таджичка, забрала использованную посуду от прежних клиентов, пошла прочь, пофыркивая. Маша и Павел посмотрели ей вслед. Им было жалко эту иммигрантку, гастарбайтершу. Здесь им определяют самую низкую зарплату и всячески унижают… С другой стороны, никто их сюда не звал и никто не забыл, как русские составы с ограбленными женщинами и детьми уезжали в Россию из Таджикистана, как бросали квартиры и все нажитое… Все это помнят и будут помнить долго.

— Что замечтался? — спросила Павла Маша. Тот стряхнул с себя задумчивость, заулыбался:

— Так, мысли из детства, мысли о несбыточном.

— О таком уж несбыточном? — улыбнулась Маша.

— Ладно, — хмыкнул Павел. — Все нормально.

— Что, нет плана, как выйти на других Поборников?

— Маша, не грузи ни себя, ни меня… Если долго мучиться, все равно получится… Придумаю.

— Уверен?

— Я-то уверен… Уверена ли ты во мне?

Маша с серьезным видом произнесла:

— Нет. Не уверена…

— Ну, знаешь… — обиделся Павел. Перепады ее настроения ему не были понятны.

— Что будем делать завтра? — спросила Маша, снова неожиданно повеселев.

«Видимо, у нее начались критические дни. Вон как бесится на ровном месте!» Эта мысль пронзила мозг Павла, словно быстрая комета. Он готов был воспринимать ее любой, свою Машу: злой, доброй, веселой, хмурой, грустной и радостной. Любой. Потому переборол в себе гнев и раздражение и отозвался просто:

— Не знаю.

Честно и просто…

Следующий день прошел абсолютно бесцельно.

✽ ✽ ✽

На третий день размышлений Павел пришел к выводу, что надо проявить себя в открытую — явиться к Свипольскому в кабинет, назвавшись каким-нибудь представителем московской партии или общественной организации, и пригласить господина Свипольского в столицу, на конференцию, где соберется вся прогрессивная общественность. Свипольский, если умело его разговорить, может упомянуть своих единомышленников в столице или Петербурге — Павел был уверен, что Поборники Зла просто не могут игнорировать крупнейшие политические центры страны.

Одевшись в строгий костюм, Павел отправился на «свидание» в здание областного собрания. Маша, волнуясь, осталась ждать на площади.

Он вернулся поразительно быстро.

— В чем дело? — нетерпеливо, предчувствуя плохое, спросила Маша.

— Пролет. Свипольский вчера вечером улетел в Санкт-Петербург, на семинар по привлечению иностранных инвестиций. Будет там неделю.

Маша чертыхнулась, досадуя. Неужели придется теперь целую неделю сидеть в этом захолустье, где уже вчера было не продохнуть от нахлынувшей тоски?

— Что теперь?

Павел тяжело хмыкнул. Он был совершенно сбит с толку неожиданным поворотом в «операции». Ему казалось, что стратегическая инициатива всецело принадлежит ему, только он решает, что и как случится дальше. Ан нет! Человек предполагает, а Бог располагает. Истинная правда. И теперь придется изворачиваться, чтобы опять выйти на расстояние прямого удара. Ждать Свипольского здесь не имело никакого смысла. Что у такого чиновника высокого ранга могло быть на уме? Да все что угодно! После семинара он мог легко поехать в турне по Европе и Штатам с лекциями или соорудить себе отпуск на пару недель на собственной вилле во Франции или Испании.

— Может быть, там, в Питере, удастся проследить Свипольского и его друзей Поборников?

— Ты уверен?

— Ни в чем я уже не уверен! Но что-то надо делать! Сидеть здесь бесполезно. Согласна?

Маша в замешательстве пожала плечами. Павел решительно рубанул рукой воздух:

— Все, едем из этой дыры! По правде сказать, мне этот унылый город надоел.

— А Сеятель?

— Сеятель? — не понял Павел.

— Дядя Гена назвал своего сына Сеятелем.

— Он его назвал сеятелем в другом смысле. Ты же слышала, что он имел в виду.

— А вдруг он и есть настоящий Сеятель?

— У нас сейчас нет никаких доказательств. Если что-то всплывет — вернемся.

Когда произвели все расчеты с дядей Геной и его супругой, Павел ошалело помахал полупустым бумажником:

— Вот это я отдыхаю! Деньги испаряются с немыслимой скоростью!

Ночью Маша и Павел погрузились в скорый поезд и утром сошли на перрон в Красноярске. А еще через три часа вылетели прямым рейсом Красноярск — Санкт-Петербург в старом, пропахшем кислятиной «боинге».

✽ ✽ ✽

Из аэропорта Пулково в город в целях экономии добирались на автобусе. Как стало известно еще в центре таежной области, семинар проводился в конференц-зале отеля «Пролетарский», там же участники мероприятия и проживали. «Пролетарский» славился дешевыми, «студенческими» одноместными номерами — в них любили селиться приезжающие на сессии иногородние заочники. Провинциальная элита, прибывшая на семинар, конечно же проживала в люксах и полулюксах.

Павел и Маша взяли себе по одноместному «студенческому».

Переодевшись, сразу направились в гостиничный ресторан, надеясь выследить Свипольского среди обедающих.

Они заняли столик ближе к зашторенному окну. Пока официант ходил за заказом, Маша успела изучить контингент посетителей.

— Видишь его? — спросил Павел.

— Вижу. Он за столом с Прокоповым — этот тоже здесь.

— Куда собака, туда и хвост.

— Вместе с ними еще два надменных амбала.

— Охрана?

— Не похоже.

Павел оглянулся, сразу нащупал взглядом заветный столик. Да, сотрапезники таежных начальников были явно из «высших», но не чиновники — слишком развязно держались. Чиновники обычно показывают свою спесь и превосходство над окружающим плебсом, а эти были просто хамы, скорее из новых бизнесменов или бандитов, что одно и то же.

За время обеда Маша ни разу не упустила ни одного нюанса из мимики и жестов наблюдаемых.

Разговор за столиком шел ровно, без напряжения, но и без лишней фамильярности.

— Надо получить аккредитацию на семинар, — сказал Павел. — Сходишь в оргкомитет, он здесь же, на первом этаже, просмотришь список участников. Из какой области не будет представителей, от той и назовешься.

После обеда Маша заглянула в кабинет, где выдавали аккредитацию на участие в семинаре. Оказалось, что цена участия — двести евро с носа, а потом требовалось еще накупить на многие тысячи рублей просветительской литературы. Очень много приехало народу из Сибири и Дальнего Востока, а выступающие и поучающие были какие-то липовые доктора каких-то иностранных наук какого-то американо-израильского института анализа. Как всегда, зарубежные прохиндеи поучали, а наши Иваны-дураки, разинув рты, всю эту лабуду слушали. Слава богу, хоть выводов никогда не делали из иноземных поучений, а то бы вообще от страны камня на камне не осталось. Благодаря западным советам и методикам и так уже запустили свою промышленность, медицину, образование, культуру, науку…