Маша с умным видом в строгом черном платьице первый день ходила по вестибюлю, где были организованы стенды с графиками и плакатами, и смотрела на участников семинара. В основном это были заместители губернаторов, мэры крупных городов и председатели областных собраний, приехавшие в Питер за казенный счет. Они больше болтали между собой, чем слушали докладчиков.

Маша тихонько подошла к группке, в которой были Прокопов и Свипольский. Их друзья по трапезе стояли рядом. Маша успела прочесть аккредитационные карточки. Один амбал был директором петрозаводской фирмы «Ареста» по продаже карельской бумаги — Буранов Олег Павлович, а второй был представлен коротко — Лугин Семен Иванович, бизнесмен. Слово «бизнесмен» было написано английскими буквами.

Маша упорно изучала содержание графиков на ближайшем стенде, навострив слух.

— Я надеюсь на твою поддержку, дядя Дима, — говорил Буранов Прокопову, хотя был одного с ним возраста и выглядел даже солиднее. — Мне бы пробраться в Госдуму, а там я в столице закреплюсь. Ты переговори с Савельевым, пусть он убедит Бронтозавра включить меня в партийный список на выборы. Я же в русле вашей политики иду. Мне нужно Карелию с Финляндией интегрировать, производство бумаги на новый уровень выводить, мне на хрен их восточные интересы нужны.

— Не кипятись, Олег. — Прокопов важно выпятил нижнюю губу. — Мы со Свипольским тебя не оставим. Слышал про убийство кандидата в мэры? Город очень важный, Москву подпирает. А такое вышло! У вас как, также братва лютует?

Буранов глянул на бизнесмена Лугова, ухмыльнулся:

— Не похоже, чтобы преступный мир порешил кандидата. Там что-то другое произошло. А у нас порядок образцовый. Глупостей таких, с громкими убийствами, нет.

— Это хорошо. Надо взять Карелию под себя основательно, чтобы могли реально влиять на дела не только в экономике, но и в политике.

— А для этого мне необходимо в Госдуму пройти, — сказал Буранов.

Вечером Маша ужинала в обществе проспавшего полдня в своем номере Павла. Они заняли тот же столик. Прокопова и компании не было. Все участники семинара вечерами отрывались по полной программе в ночных клубах и саунах с питерскими шлюхами, а тайные садомиты уезжали в трущобы старого центра трахать гомиков.

— Думаю, Поборник Зла — это Буранов из Карелии. А его сопровождающий Лугов — один из карельских авторитетов. Говорилось все так, что ясно ощущались нотки шансона.

— Гы, гы, — осклабился Павел. — Вон как ты заговорила.

— Дурачок! Я серьезно!

Павел тоже стал серьезным:

— Идет срастание интересов криминала и Поборников Зла. Вон оно как. И что они?

— Интригуют, хотят попасть в партийные списки на выборы в Госдуму. В Москве какой-то Савельев отстаивает их интересы. Продвигает. Может быть, тоже Поборник?

— А что за партия?

— Не говорили. Они важную партийную шишку Бронтозавром называли.

— Ладно, разберемся. Ты продолжай завтра весь день наблюдать, а вечером я разделаюсь со Свипольским. — Павел хищно усмехнулся, ловко отрезал ножом кусочек бифштекса, подцепил вилкой, макнул в размазанный по тарелке фирменный соус с прованскими травами, скорее похожий на кровь, отправил в рот, измазав соусом губы. Стал походить на вурдалака, жующего плоть очередной жертвы. Невнятно спросил:

— Ну а чему на семинаре американцы учат?

— Говорят заковыристо, а смысл один — делай по-ихнему, и будет хорошо, только не уточняют кому.

— Хорошо они придумали. Свою пропаганду втирают за наши же деньги. Полное их удовольствие, да еще и прибыль. Вон сколько требуют денег за свои рекомендательные брошюрки! А перелеты, проживание и командировочные «семинаристов» оплачивает наше государство. Само платит, чтобы высших управленцев вербовали на западный лад. Странные дела.

— Ты рассуждаешь как истинный Боец! — умилилась Маша, пожирая Павла глазами. Его недовольное брюзжание показалось ей яркой, митинговой речью!

Павел, досадуя, отмахнулся:

— Прекрати. Я говорю как человек, который любит свою родину. Поборники — это одно, а родина — это родина. Даже если бы я был самим Сатаной, рожденным в России, я бы созидал Мировое Зло, но не вредил своим…

— Такова русская природа? — усмехнулась Маша.

— Думай как хочешь.

— Остынь, русский Сатана. Нашел же сравнение! И почему ты так возмутился, что я назвала тебя Бойцом? Разве это не так?

— Маша, это ты все придумала. Просто придумала. Какой я Боец?

— Не понимаю тебя! — возмутилась Маша. — Если ты не считаешь себя Бойцом, тогда зачем это все? Зачем?

— Ради тебя…

— Меня? — Маша ничего не понимала.

— Ради правды, — поправился Павел.

— А-а… — Маша успокоилась и подцепила вилкой несколько ломтиков салатной нарезки. — Если ради правды, тогда все нормально. Продолжай…

— И продолжу. А ты слушай.

— А что мне еще остается делать? Молчу, молчу… Просто я не сильна в политических раскладах.

— Это не расклады. Это правда. Моя правда. Дослушай. Мне очень важно, чтобы ты выслушала это от меня.

— Без проблем. — Маша с хрустом жевала салатик.

— Права народная мудрость: «На Руси дураков не сеют — сами родятся». Это я о нынешней так называемой элите. Причем не их кто-то назвал элитой. Эти люди сами себя так назвали. А на самом деле? Зло берет, что сотворили со страной в лихие девяностые и пустые двухтысячные. Были сильными, полмира держали, нет, сами все сдали, все разрушили. Царь Петр Великий двадцать лет со Швецией воевал за Прибалтику, а до этого Александр Невский с крестоносцами. Просрали. При Екатерине Великой какие войны полыхали с Турцией, сколько русской крови пролили за Крым и Украину — просрали. За исконно русский Севастополь, чтобы держать в гавани корабли, приходится платить немерено и всячески изворачиваться. А какую войну выдержали с фашистами, двадцать семь миллионов уложили, еще столько же искалеченных и пропавших без вести, пол-Европы заняли, войска там разместили — живи теперь, страна, спокойно. Нет, просрали, бросили все, сбежали. Зачем? Американцы вон свои базы из Германии что-то не убрали и не собираются… А когда Югославии помочь требовалось, Венгрия, Болгария и Румыния наши самолеты не пропустили. Базы бы не убрали, никого бы и не спрашивали… Тогда понятно — великая держава, а сейчас что мы такое? Слепок с Византии? Была Римская империя, а все кончилось городом-государством у берегов Малой Азии. У нас была Российская империя, потом Советская империя, а ныне слабосильная Россия. Все наши потуги на возрождение воспринимают как судороги агонии. Осталось единственное просрать — Среднерусскую возвышенность да тайгу с тундрой, и будет все в порядке… Ненавижу!

— Кого?

— Всех! За вот это все, что творится сейчас! Маша спокойно улыбнулась:

— Вот ты себя и подтвердил снова. Это твоя естественная реакция. Ты же Боец, в тебе заложен ген за сохранение Отечества.