Павел недовольно скривился:

— Опять ты о своем! Такой ген должен сидеть в каждом из нас! Вот в чем дело! А мы, чуть поднявшие денег, балдеем от призыва Григория Лепса: «Я поеду жить в Лондон!» Да езжайте, лягте там рядом с Березовским. Места хватит…

— Какой ты злой, — заметила Маша.

Павел вдруг стал меланхоличен:

— Ты права. На меня временами вдруг такая злость находит. А в основном я спокойный, рассуждаю как Васисуалий Лоханкин из романа Ильфа и Петрова «Золотой теленок»: «Может быть, так надо? Может быть, именно в этом великая сермяжная правда?»

— Очень удобная позиция, — хмыкнула Маша. — Пробрюзжал, поворчал за столом в ресторане — и отгородился от всего. Пусть все идет своим чередом, без меня. Так рассуждали умники в семидесятых двадцатого века, ныне бывшие диссиденты и выдающие сейчас себя за признанных авторитетов, всевозможные правозащитники западного толка. Тихонько скулили у себя на кухне, как им плохо живется, костерили власть и свою страну, а после бежали за бугор, там и сдыхали. Никого не осуждаю и не собираюсь никого возводить в ранг «великомучеников». Ладно, закрыли тему. Не на митинге.

— Согласен. Слушай установку: завтра с утра я выпишусь из гостиницы, выслежу вечером Свипольского и тихонько завалю — его только следующим утром хватятся, а то и к вечеру, и поеду в Москву, искать Савельева.

— Откуда ты узнаешь, где его искать? В Москве двенадцать миллионов жителей и приезжих. Савельевых, наверное, тысяч двести.

— Прежде чем завалить Свипольского, я его как следует расспрошу. И он мне, будь спокойна, все расскажет. Все… В деталях. Я знаю методы.

— Да, да, ты же полицейский!

— Маша, я такую иронию не люблю.

— Прости.

— Дальше. Ты спокойно живи, ходи на лекции, но не упусти Буранова. Когда он засобирается в Петрозаводск, поедешь следом. Вызнаешь, кто конкретно из карельцев Поборник Зла. К тому времени я приеду в Петрозаводск, найду тебя, и мы завершим дело.

— А Сеятель?

— Ты опять про карлика Борю?

Маше план Павла не понравился в корне, но перечить она не собиралась, раз он Боец, он знает, что делать, хотя скрыть своего раздражения не смогла:

— Я просто о Сеятеле говорю. О «нашем» Сеятеле, который самый главный злодей.

— Я же теперь говорил — Сеятель сам найдет Бойца, когда тот начнет корчевать его посевы.

— А вдруг он опередит тебя?

Павел задумался:

— Хочешь сказать, я могу не вернуться из Москвы? Тогда все забудь и спокойно возвращайся домой, вернись на работу и вообще живи, как раньше жила, а обо мне забудь…

У Маши запершило в горле от жалости к Павлу…

✽ ✽ ✽

У Павла не было ясного плана действий, но он четко представлял себе, что необходимо в первую очередь где-то добыть автомобиль. Он выселился из гостиницы, сдал на вокзале в камеру хранения сумку с вещами и остаток жаркого дня болтался в зоопарке, глазея на животных в вольерах, позволил себе покататься на каруселях, поел шашлыка и плова в кафе, многочисленных и обильных, только напрягал резкий запах кошачей мочи и прочих животных экскрементов, поразвлекся на короткометражках-пугалках 5D, поел мороженого и сахарной ваты, словно ребенок. Яблоко в карамели на деревянной палочке уже не осилил. Покормил белок орешками. Спустился в полутемный зал с многочисленными аквариумами, где толпились посетители, обозревая красоты подводного мира. Там и сям яркие вспышки фотокамер разрывали темноту, хотя на каждом аквариуме висели строгие объявления: «По стеклу аквариумов не стучать, фотографировать со вспышками запрещено!» Тут же паренек лет двенадцати радостно прокричал маме:

— Мама, мама, смотри! — указал со смехом на запрещающие надписи, тихонько постучал по стеклу аквариума ногтем: «Тук, тук, тук» — и сделал фото с яркой вспышкой. Все рыбки, осьминоги и черепахи пребывали в глубоком стрессе.

«Людям развлечение, а другим божьим созданиям — мука», — грустно подумал Павел.

Ближе к вечеру он позвонил из телефона-автомата в номер Маши. Она только что вернулась с нудной лекции и сообщила, что все подопечные все еще в гостинице.

— Не слышала, они никуда не планировали поехать вечером?

— Нет, говорили только о политике.

— Будем ждать. Я больше тебе звонить не стану. Встретимся в Петрозаводске.

Павел повесил трубку на рычаг телефонного аппарата, огляделся. Душа неожиданно после дневного легкого настроения сжалась в тоске. Конечно, не следовало ему оставлять Машу одну, тем более давать ей такое сложное, опасное задание. Кто она — простая молоденькая дуреха, еще дров наломает, потом не разгребешь… Павел тяжело вздохнул.

Он проверил наличность. Снять машину на весь вечер вылетит в копеечку. Только бы этот болван не остался сегодня скучать в гостинице!

Павел долго сидел на гранитном парапете, глазея на длинный ряд нелегальных бомбил. По выражению лиц извозчиков старался определить наиболее сговорчивого. Конечно, выбирать ему не позволят, но можно будет подождать, когда до намеченного кандидата дойдет его очередь брать пассажира. В то же время требовалось, чтобы не сильно жадный на деньги бомбила был в душе немного авантюристом, ведь придется вести слежку. Хотя бомбилы все авантюристы, нормальные извозчики давно ушли в официальные конторы такси.

Павлу приглянулся невысокий щуплый мужичок лет тридцати, в полосатой рубахе с коротким навыпуск рукавом. Он был заспанный, лупоглазый и задумчивый.

— Привет. — Павел надвинулся на водилу, но тот не испугался его роста.

Взглянув снизу вверх, сердито спросил:

— Едем?

— Тут такое дело, браток. Я хочу заарендовать тебя на весь вечер. Есть у меня тут один мужичок — дружок моей супруги, хочу его выследить, чтобы поймать с поличным. Возьмешься?

Водила задумался, почесал затылок, оглядываясь по сторонам. По его лицу невозможно было определить, что творилось в его голове: решал, сколько содрать, или думал совершенно о постороннем?

— Сколько дашь? — разродился он вопросом.

— Половину от того, что ты подумал.

— О-у-у! Гы-ы… А сколько я подумал?

Павел показал купюру:

— Вот столько ты подумал, а я дам половину.

— Нет, это половина и есть.

— Значит, ты согласен.

Таксист неопределенно повел плечами.

Павел поспешил заверить — не хотелось начинать все сначала, пусть будет этот невзрачный алчный водила:

— Не боись, шеф, в грязную историю не втяну. Посидим, подождем, пока он не выйдет из гостиницы, где с моей мутит, проследим до места его обиталища — и в разные стороны. Я тебя не знаю, ты меня не помнишь.

— Деловой подход. Операция займет весь вечер?