– Э, – буркнул оператор. – А мне?

– То, что при тебе хер, еще не значит, что стрелок из тебя хороший, – отбрил его Лок.

Кэрри взялась проверять «глок» с проворством заправского солдата. Способность к самообороне Лок всегда считал свойством, полезным более женщинам, чем мужчинам, ведь именно на них чаще совершаются нападения, принуждая к защите. Бессчетные часы, проведенные с Кэрри в тире, превратили ее из просто любительницы пострелять в профессионала без всяких скидок; по очкам она регулярно затыкала за пояс Тая, которому при этом оставалось лишь язвительно отшучиваться.

– Но ведь…

– Она свое дело знает, – осек оператора Лок, – так что будь добр, наступи себе на горло. Орудуй лучше своей камерой: дело тебе говорю. Выберемся отсюда живыми – глядишь, «Эмми»[18]себе на этом схватишь.

– А я? – встрял Рипер. – Я-то стрелять умею.

Лок дернул его за кандалы так, что тот запнулся.

– Оружия я тебе не дам, а вот пулю не пожалею: дам сразу, как только напросишься.

– Так что будем делать? – подытожил старший маршал.

Райан стволом пистолета ткнул Рипера.

– В первую очередь удостоверимся, что наш Элвис не покинет здание[19].

Размещенный на крыше полицейский снайпер отставил пластиковый стаканчик тепловатого кофе и вгляделся в слепящий луч света спереди вертолета. Он придвинул к себе оружие, а сам все не сводил глаз с мощного воздушного прожектора, божьим оком вперившегося с бушующего ночного неба.

Снайпер поднял винтовку и, опираясь локтями о тумбу кондиционера, повел стволом. Свет продолжал стелиться, а уличный шум внизу становился слабо различимым из-за свиста роторных лопастей. Наметившись в точку по самому центру прожектора, снайпер дал короткую очередь. Результат нулевой. Все так же безжалостно ярился свет, шум винтов нарастал, а от назойливого ветра начинали слезиться глаза. В следующую секунду из вертолета вырвался еще один сполох напряженного огня, и снайпера градом осколков покромсало на ломти.

При виде пробоины, образовавшейся в крыше на месте снайперской позиции, Ковбой в вертолете победно вскинул кулак и подвинул ко рту изогнутый держатель микрофона:

– Второй этаж, не спутаете?

– Понято.

Ковбой слегка прибавил высоту, выровняв вертолет над крышей. Сзади Ченс с оружием наготове пристегнулась к пропущенным через бегунки веревкам и с борта спустилась на крышу, находящуюся недалеко внизу. Следом спикировал прихваченный карабинами Шуцман, под прикрытием которого Ченс поместила возле ведущей на лестницу двери первый заряд и проворно отскочила.

Ковбой подбавил высоты. Спустя секунду заряд сдетонировал, и вертолет тряхнуло взрывной волной. Развернув воздушную машину на девяносто градусов, Ковбой успел заметить, как Ченс скрылась в здании.

На развороте он обработал крупнокалиберной очередью позицию еще одного снайпера – на противоположном здании, несколько правее. После этого оказалось возможным беспрепятственно посадить вертолет на крышу. К той поре, как спецназ организует другую мало-мальски эффективную огневую точку, он будет уже давно тю-тю. Ковбой посмотрел на часы: десять минут первого. В семнадцать последует взлет. Все, кто не успеет к этой минуте забраться на борт, останутся внизу. Таков уговор.

Ченс с Шуцманом спустились по колодцу лестницы, где две верхние ступеньки были вырваны заложенным зарядом. С потолка подслеповато помаргивали плафоны. Навстречу сквозь пыль несся тюремный охранник (и чего одному не сидится).

– Стоять, не двигаться! – кричал он на бегу со всей властностью надзирателя, привыкшего помыкать безоружными.

Ченс вскинула свой М4 и, высмотрев бегуна в прицел ночного видения, без труда уложила его одной очередью (куда его тщедушному жилетику против скорострельного автомата ближнего боя). Грудь ему распороло, а через пояс с причиндалами повываливались внутренности.

Лок с Рипером добрались до клетки для заключенных, где те, как правило, пережидают перерывы. С полминуты назад здание тряхнуло еще двумя взрывами, после каждого из которых сверху сеялись каскады пыли и штукатурки. Дверь открыл один из охранников.

– Мне нужно еще как минимум два набора кандалов, ручных и ножных, – сказал Лок.

– Так он и без того в кандалах.

– Тащи давай, – гаркнул Райан и обернулся к оператору: – У тебя, если порыться, найдется скотч или изолента?

– Может, и найдется, – ответил тот, шаря в рюкзачке.

Из него он достал широкий рулон серебристой изоленты, которой обычно прилепляются к полу провода. Лок, отмотав кус, отхватил его своим герберовским ножом. При этом он хитровато подмигнул Риперу.

– Ты чего задумал? – сразу насторожился тот.

– Хочу, чтобы ты пережил примерно то же, что Джалисия Джонс перед тем, как твои дружки спровадили ее на тот свет.

– Что, ее пепел стучит в твое сердце? – осклабился Рипер.

– Почему они не шлепнули тебя там, на летном поле, когда у них была такая возможность? Ответь-ка мне.

Рипер пришипился, и в эту секунду здание сотряс еще один взрыв, после которого где-то сверху застрекотало легкое стрелковое оружие.

– Эй, – заерзал он, затравленно оглядывая металлическую клетку, – меня здесь бросать нельзя.

– Если ты им нужен живым, им для этого придется попотеть, – сказал Лок, нашлепывая изоленту Риперу на рот.

Вслед за этим он взялся наручниками принайтовливать руки Рипера к верху клетки, а ноги кандалами к полу. Тот попытался его пнуть, но Райан вовремя унырнул, хотя и получил вскользь коленом по голове. Старший маршал вынул дубинку, которую Лок у него выхватил и, юркнув с ней в клетку, от души вдарил Риперу по коленной чашечке. Вопль приглушила изолента; болезненно зажмурившись, «белый брат» прекратил брыкаться.

Вскоре Лок брякнул решетчатой дверью и запер ее навесным замком. Отступив на шаг, он полюбовался проделанной работой. Рипер внутри стоял в позе распятого.

– Ты действительно думаешь, что им нужен именно он? – спросила из-за спины Кэрри.

– Я не думаю, я знаю, – ответил Райан. – А теперь дуем отсюда, пока не прибыла группа антитеррора.

Ченс с Шуцманом, оставляя позади себя трупы, пробирались коридором туда, где, по всем расчетам, должен был находиться блок предварительного заключения. По пути они попеременно распахивали двери – один врывается, другой страхует, – быстро и методично продвигаясь к цели. Всех, кто попадался, пристреливали – в том числе одну женщину в штатском, которая старомодно, на коленях молила оставить ей жизнь. Ченс из экономии патронов чиркнула ей по горлу охотничьим ножом.