Медведев почувствовал, что его многострадальная голова вновь заявила решительный протест и вот-вот взорвется от количества информации, которой ее только что нашпиговали.

— Нестыковочка.

— Да что тебе опять не так, парень? — округлил глаза Игорь. — Все ведь разжевали и по полочкам разложили.

— Зачем титанам настолько сложный путь освобождения? — упорствовал Борис. — Вы сами сказали, что Нюкта, она же ночь, регулярно покидает Тартар. И, если я не ошибаюсь, делает это ежедневно, подменяя на посту свою сестренку Гемеру-день. Что мешало титанам воспользоваться тем же путем, раз он не настолько долог и далек от нашего мира?

— Да потому что они прокляты! — заломила руки в трагическом жесте Инна Константиновна. — Эта дорога закрыта для них Зевсом раз и навсегда, а чтобы ни у кого не возникло соблазна попробовать через нее сбежать, там пасутся гекатонхейры. Титаны могут выйти из Тартара, только если найдут иной способ перейти его границы.

— Барни, голубчик, вот скажите: где вам проще придумывать свои сны, на верхних ярусах или на нижних? — вновь вклинился в разговор Анатолий.

— На нижних, разумеется.

— А вы когда-нибудь задавались вопросом, почему именно так? Констанция только что дала вам исчерпывающий ответ: потому что там мы находимся ближе к тем, кто даровал человечеству возможность видеть сны. Но, поскольку проклятие титанов висит над Тартаром, мало кто из простых смертных может пройти на глубину, достаточную для того, чтобы сначала истончить, а затем вскрыть границу запретной области. Но все вместе мы способны на это! Инна Константиновна уже поставила маяк вблизи Тартара. Именно там она смогла напрямую пообщаться с Иапетом…

— …который, конечно же, пообещал даровать всем нам бессмертие и здоровье девяностого уровня? — скривился Борис.

— Вы не верите обещанию бога? — Констанция выпрямилась в своем инвалидном кресле и с негодованием посмотрела на Медведева.

— Этому богу не верю, уж простите.

Медоед и Игорь переглянулись, и Борис засек, как Игорь передал Антону под столом купюру. Значит, Игорь продул пари, а ставили на то, поддастся ли он на уговоры собравшихся.

— Что ж, дорогой Барни. Я прекрасно понимаю ваши чувства и то, что вам надо как следует обдумать наше предложение. Вас ни в коем случае никто не торопит, — на лице Анатолия вновь заиграла его фирменная блаженная улыбка. — Сочтете нужным присоединиться к нам — милости просим. И помните, что вас ждет безлимитная платиновая карта. Как только определитесь и выберете наш общий путь к свободе, вы будете защищены от любых житейских бед, которые можно решить с помощью звонкой монеты. А по нашим временам, согласитесь, это немало. Одно дело — отвечать только за себя, но, когда за вашей спиной находятся близкие, которым порой требуется помощь, подобное предложение, сдается мне, отвергать не резон.

— Что я должен за минералку? — Медведев встал из-за стола.

— Ничего. Это была наша инициатива, а вы и так уделили нам драгоценное время, урвав его у собственного выходного. Как примете решение — дайте знать. Можете сделать это во сне или, если вам так проще, наяву.

Сочтя, что встреча, по крайней мере, для него лично на этом окончена, Барни кивнул всем оставшимся и покинул бар, погрузившись в размышления.

Не было сомнений, что Констанция и впрямь до чего-то докопалась. Совершенно не факт, что этой силой были именно титаны, но кто-то действительно мощный. То, что ее договор с условными богами не стоил и выеденного яйца, Борис чувствовал буквально всеми клеточками тела. Не надо с ними связываться, такие переступят через вчерашних союзников и никаких угрызений совести не испытают по причине отсутствия нужного чувства. Лес рубят — щепки летят.

Конечно, когда ты инвалид и не можешь сделать ни шагу или, как в случае с Анатолием, слеп как крот, то голос надежды способен затмить разум. Игорь, Медоед и прочая братия тут, скорее, ради пресловутой карточки-unlimited и фана. Им нравится чувствовать себя правителями мира и вершителями судеб. А чего хочет он сам?

Когда Медведев пришел домой, дед еще спал. Пообедав картошкой и не тронув суп, Борис отправился к себе в комнату. Нет, предложение было весьма привлекательным. Кто бы не захотел в свои тридцать лет внезапно получить неограниченный доступ практически ко всем благам цивилизации? Съездить, наконец, в Исландию и на Кубу, закрутить яркий роман с самой красивой девушкой на свете, прокатиться по столице на тачке последней модели?

Но внутри у Барни зажегся красный огонек, предупреждая, что за все придется платить. Откуда у маленького, практически подпольного общества такие финансовые возможности? Как скоро правоохранительные органы заинтересуются ими? И главное: не случится ли в ближайшее время Армагеддон просто из-за того, что кому-то до оторопи захотелось бессмертия и всего, что к нему прилагается?

День был безнадежно испорчен, поэтому Барни из чувства протеста, отодвинув в сторону ракушку, взял с полки томик с древнегреческими мифами и перечитывал его, пока не потянуло в сон.

Очутившись на пляже, он сообразил, что кто-то настойчиво его зовет. Сделав над собой небольшое усилие, понял: Вован. Еще через мгновение он уже стоял в спальне футболиста.

— Ты здесь, братан! — бросился к нему монстр. — Мэг пропала!

— В смысле? — удивился Медведев. — А ты ее звал?

— А то, — махнул лапой Вован. — Но пробиться к ней не могу. И такое чувство, что ей там, где она оказалась, очень плохо. Я всего на секундочку отвернулся, чтобы бревна в очаге разложить, слышу крик, оборачиваюсь — ее как ветром сдуло. Пытаюсь достать обратно, в ответ только стоны душераздирающие. Никогда раньше с таким здесь не сталкивался.

— Может, ее в очередной раз в больнице из комы пытаются вывести? — предположил Барни. — Она говорила, это довольно часто происходит.

— Хорошо бы, — вздохнул Вован. — Я ведь почти ее нашел. Осталось не так много заведений проверить. А там сценарий известный: заношу пресс главврачу, через дня три, максимум неделю получаю Мэг на руки живой и здоровой. Если бы не матч этот, уже отыскал бы мою зазнобушку.

— Давай я попробую выяснить, что с ней. Вдруг прокатит?

— Братан, что угодно делай и на меня рассчитывай от и до, только вытащи Мэг! Хорошая она девка, негоже ей здесь болтаться между небом и землей.

Борис сел на краешек постели, зажмурился и попытался представить подругу. А когда открыл глаза, оказался в ночном клубе, где веселились люди под заводную музыку и носились по темному залу лучи от зеркального шара.

Полураздетая Мэг с кляпом во рту была примотана к шесту для стриптиза на выносной платформе, и, казалось, никому вокруг