ты оглянулся по сторонам. Пусть она и была здесь всего два дня, но без нее квартира будто опустела. Ничего не изменилось, все вещи были на месте, просто теперь все выглядело куда мрачнее, даже несмотря на залитую солнцем гостиную. Не найдя больше ничего, ты обессиленно опустился на диван. В одной руке ты все еще крепко сжимал записку, а в другой ее телефон.

Мысли путались, казалось нереальным, что семнадцатилетняя девочка может уйти куда-то без телефона. Можно было бы подумать, что она просто в спешке забыла его, если бы не записка, лежащая прямо под ним. А это в корне меняло дело. К счастью, телефон был не заблокирован. Последним контактом, с которым Эбби разговаривала сегодня утром была Мэдисон Оуэн, а спустя почти час после разговора от нее пришло сообщение о том, что она ждет ее внизу. Не выдержав, ты с силой швырнул телефон на пол. Если она снова попадет в неприятности из-за этой Мэдисон, это будет последней каплей. Рука сама тянется уже к твоему телефону и достает его из кармана, а затем по памяти набирает номер.

– Что-то ты слишком часто стал мне звонить, Питерсон, – возмутился голос, ответив практически сразу. – Полагаю, ты звонишь не для того, чтобы просто поздравить меня с Рождеством.

– Извини, но нет. И ты же знаешь, я бы в жизни не позвонил без необходимости.

– Это и пугает, – усмехнулся Тодд, но по голосу он казался таким уставшим, будто не отдыхал уже как минимум несколько недель. Хотя, наверное, так и было – Рождество один из самых сложных периодов в году для полиции, а тут еще и ты со своими проблемами. – Так ты нашел свою подопечную?

– Нашел, – вздохнул ты, размышляя, как правильнее это преподнести, – и снова потерял.

– Как это?

– Вот так. Она снова исчезла, только теперь прямо из моей квартиры.

– Из твоей?.. – удивился он. – Что она там делала?

– Это долгая история, – отмахнувшись, ты вскочил и заметался по гостиной. – Но я точно знаю, что она снова уехала с этой своей подружкой Мэдисон.

– Уже отслеживаю ее телефон, погоди секунду.

– И еще, Тодд, – ты остановился, обдумывая, стоит ли говорить об этом сейчас, но в конечном итоге здравый смысл победил. – Я боюсь, что она связалась с наркотиками.

– Этого еще только не хватало, – проворчал Тодд, на фоне послышались громкие голоса и звук клавиш клавиатуры. – Ты уверен?

– По крайней мере, я знаю, что эта Мэдисон точно употребляет, – ты вновь опустился на диван, чувствуя себя последним идиотом. – Эбби сама призналась мне один раз, но тогда мне хватило лишь взять с нее обещание больше так не делать.

– Твою мать, Ник! Почему ты мне раньше не сказал?

– Я специально решил молчать, не хотел портить ей жизнь, – ты вздохнул и уронил голову на подушки, перед этим поставив телефон на громкую связь и положив его на столик. – Но я не думаю, что их побег как-то связан с наркотиками. Даже сама Мэдисон не похожа на типичного наркомана, скорее просто балуется.

– Какая разница? Ты забыл, что я начинал с наркотиков? Забыл, скольких наркоторговцев я посадил? – он тяжело вздохнул и помолчав с минуту, продолжил уже более спокойно: – Ладно, ты можешь рассказать мне еще хоть что-нибудь об этой девчонке, с которой сбежала Эбигейл снова? – последнее слово он выделил с особой язвительной интонацией.

– Точно! – проигнорировав его язвительный тон, ты выпрямился, озаренный догадкой. – Эта Мэдисон, она ездит на красной Шевроле Камаро, она наверняка заехала за Эбби на машине. Не поедут же они на автобусе, когда у ее родителей целый автопарк возле дома, а эта девчонка даже на тусовки ездит за рулем.

– Такую машину сложно не заметить. Ты можешь пока поспрашивать соседей, возможно кто-то заметил что-нибудь странное или хотя бы куда они направились. Я позвоню, как что-нибудь узнаю, – ты кивнул, будто Тодд мог увидеть это с той стороны телефона и сбросил звонок.

Твоя догадка подтвердилась спустя всего полчаса и несколько выслушанных историй соседей. Оказалось, что миссис Шелби, пожилая женщина, живущая этажом ниже тебя, в этот момент как раз проходила мимо окна в своей квартире. Ее окна выходят на дорогу, так же, как и твои. И ее внимание привлекла ярко-красная машина, которую она раньше ни раз видела в ноутбуке у своего восемнадцатилетнего внука Чарльза. Тот мечтал о подобной машине всю жизнь и с четырнадцати лет начал копить, откладывая деньги на карманные расходы. Усмехнувшись про себя и отметив, что в таком случае копить парнишке придется примерно лет сто пятьдесят, ты поблагодарил миссис Шелби. Она подтвердила, что действительно видела девушку, по описанию похожую на Эбби, которая села в ту самую красную машину, за рулем которой была молодая брюнетка. Был ли с ними кто-то еще она не уверена, но отчетливо видела, что они направились в сторону выезда из города.

Спустя еще час раздался долгожданный звонок.

– Мы засекли телефон Мэдисон, – начал Тодд, но голос его был немного взволнованным. – А еще ее кредиткой расплатились в баре несколько часов назад.

– Отлично, говори адрес.

– Боюсь, ты будешь слишком долго туда добираться. Они в Нью-Йорке, Ник.

****

Было глупо надеяться, что ты успеешь догнать их или просто найти самостоятельно, но ты не мог не попытаться. После недолгих уговоров, Тодд все-таки скинул тебе адрес, где накануне вечером была зафиксирована кредитка Мэдисон. Поэтому рано утром, не успев даже обдумать свои действия, ты сел в машину и отправился по адресу.

Это был не самый благополучный район Манхэттена – Гарлем, район знаменитый процветанием наркодилерства, криминальными разборками и подпольной клубной жизнью. Разочарованно выругавшись, ты проехал еще пару кварталов, но так и не найдя даже похожей машины, резко развернулся в неположенном месте – будто здесь вообще кому-то было дело до правил – и направился в самый центр. В единственное место, где тебе точно сейчас могли помочь. Но перед этим придется заехать в кофейню, иначе в этот раз в помощи тебе там точно откажут.

Центр города. Девятый участок Департамента полиции Нью-Йорка. Третий этаж, просторный светлый кабинет в самом конце коридора. Здесь ничего не менялось даже с течением времени. Один и тот же вид из окна, одни и те же разбросанные вещи, одни и те же лица, которые уже улыбаются при виде тебя. Последнее время ты слишком часто бывал здесь. Может твоя жизнь сложилась бы по-другому, свяжи ты ее с этим местом, а не со школой. Может тогда, как ни странно, в ней было бы меньше проблем.

– Ничего, я ничего