Очень важно, чтобы у кота не возникло ощущение, что попасть в безопасное место можно только, если «пойти на прорыв». Если кот решит, что по пути из одного безопасного места в другое он уязвим, то либо застынет перед собакой, либо бросится наутек и тем самым спровоцирует пса на погоню. Устройство «обходных» безопасных путей даст возможность животному увереннее маневрировать по территории. Это достигается увеличением числа укромных уголков, чтобы, перебегая из одного в другой, коту не приходилось преодолевать большие расстояния, или даже устройством «воздушных», недоступных для собаки дорог. Для менее рискованных соорудите что-нибудь попроще: например, подвиньте мебель так, чтобы проход между стеной и диваном был по размеру кота и, выбравшись из него, он, недоступный для собаки, мог сразу прыгнуть на приставной стол. Все это, конечно, при условии, что ваша собака массивнее вашего кота.

Некоторые живущие с собаками кошки требуют, чтобы у них была постоянная собственная зона, чтобы они не чувствовали, что их собственность под угрозой. Собака может стащить у кота еду, помешать, когда он пользуется туалетом или (что больше характерно для маленьких собак) улечься спать на его постели. Хотя кошачьи вещи можно обезопасить от собаки, подняв на высоту, куда та не достанет, для многих кошек такой способ не подходит. Например, для пожилых, которые не в состоянии высоко прыгать. Кроме того, есть дома, где недостаточно места, чтобы загромождать высокие поверхности кошачьими вещами. Выделить в доме комнату или зону, куда не пускать собаку, – один из способов преодолеть возникновение подобных проблем. Лучше всего в постоянно закрытой двери проделать кошачий лаз, что обеспечит коту уединение, когда он ест или пользуется туалетом. Однако не забывайте, что миски и туалетный лоток должны стоять в пределах комнаты на максимальном расстоянии. Если собака размером с кота или меньше, лаз придется оборудовать реагирующим на магнитный ошейник электронным устройством, не пускающим ее в комнату.

Во время знакомства кошки с собакой в контролируемой зоне в дополнение к постоянным преградам полезно оборудовать дополнительные. Прекрасно подходят детские воротца, если они достаточно высокие, чтобы собака не перепрыгнула. Некоторые встраивают в них лаз для кота, в который не может пролезть пес. При этом убедитесь, что лаз такого размера, что собака не сумеет просунуть в него голову. Если в доме нет подходящего дверного проема, можно перегородить помещение от стены до стены, соорудив еще одну из мебели, но оставив просвет, сквозь который животные могут друг друга видеть. Но его необходимо заблокировать, чтобы они не пробрались друг к другу. Для этого подойдет стенка щенячьего загона или детского манежа.

Не важно, старожил собака или только входит в ваш дом, она должна обладать некоторыми базовыми навыками и уметь выполнять команды: «сидеть», «лежать», «стоп», «внимание», «спокойно». Кроме того, будет очень полезно, если пес приучен к клетке. Может случиться, что вам не удастся разделить две комнаты преградой (например, если ваш дом имеет открытую планировку), тогда разумной альтернативой будет большая клетка, в которой собака чувствует себя спокойно. В период первого знакомства кот будет ходить по дому, а ее придется запереть. В качестве альтернативы клетке (или в дополнение к ней) можно предусмотреть специальную шлейку с пристегнутым к ней шнуром. Шнур – тот же поводок, только длиннее и легче, и не будет ограничивать движения собаки и влиять на ее поведение. Таким образом ее можно контролировать во время первых встреч с котом, если между животными не будет барьера. Добивайтесь, чтобы в присутствии кота собака вела себя тихо и спокойно, если необходимо, переключайте ее внимание на себя и требуйте, чтобы по команде она отдавала все, что ей вздумается схватить из кошачьей «собственности»[48]

.

Прежде чем знакомить кота с чем-то новым (с животным или с ситуацией), важно представить, насколько волнующим окажется для него этот опыт. Если слишком, то продумать все свойства сенсорных стимуляторов и во время знакомства максимально ослабить либо переключить на ассоциации с положительными последствиями по методу десенсибилизации и контркондиционирования, описанных в разделе «Ключевой прием № 2».

Когда кот и собака обустроились каждый в своей части дома, прежде чем позволить им друг на друга посмотреть, разрешите изучить по запаху. Это производится путем обмена вещами с нанесенным на них запахом каждого. Методика такая же, как при знакомстве кошек: хлопчатобумажные перчатки, щетки или чистые кусочки ткани, которые кладут в постельки кошки и собаки (см. «Ключевой прием № 7»). Выберите тот прием, который больше подходит каждому животному, с тем чтобы обоим опыт запомнился положительным.

Выберите время, когда кот спокоен, подложите на его территорию предмет с запахом собаки и следите за его реакцией. Наилучший результат, если кот, пару раз понюхав, перестанет проявлять интерес. Если же он покажется взвинченным и напуганным и будет сторониться подложенного предмета – или, того хуже, проявлять к нему враждебность, – немедленно уберите и повторите эксперимент через несколько дней. Воспользуйтесь тем же предметом, поскольку запах на нем за прошедшее время успел потерять концентрацию, и кот на этот раз, возможно, его примет. Как только кот перестанет проявлять к предмету интерес, увеличьте концентрацию запаха, например, дольше поглаживайте им собаку или дольше держите в ее постельке. Когда кот больше не будет волноваться рядом с помеченным запахом предметом, переходите к следующему этапу – поместите предмет в кошачью постель, чтобы он вместе с собачьим запахом вобрал в себя запах кота. Смешанный запах убедит животное, что собака принадлежит к его социальной группе, потому что ее запах там же, где и его. Все то же следует проделать и в отношении собаки, чтобы познакомить ее с запахом кота.

Первые впечатления всегда решающие: если кот или собака злятся во время первой реальной встречи, меньше верятности, что последующие пройдут удачно. Поэтому, чтобы снизить шансы негативных последствий, первое знакомство нужно проводить на границе исключительно кошачьей и исключительно собачьей зоны, чтобы кот мог находиться там, где чувствует себя всего безопаснее, а собака не имела возможности вторгнуться в его пространство. На этом этапе животные могут друг друга видеть, но не имеют возможности контактировать физически. Если разделяющая их дверь не стеклянная, установите в проем экран или воспользуйтесь затянутыми сеткой детскими воротцами. Таким образом, животные смогут друг на друга смотреть, но не сумеют друг к другу подойти. Обеспечьте кота безопасными местами рядом с границей, лучше на высоте, откуда он сможет наблюдать за развитием ситуации. Картонная коробка или постелька с шалашиком где-нибудь наверху, откуда он будет спокойно следить за собакой, сообщат ему уверенность в ее присутствии. Если котенок еще маленький, ему проще спрятаться в убежище на уровне пола, чем карабкаться наверх. Кошки, как правило, ощущают себя в безопасности, если считают, что их не видно, а для этого по меньшей мере нужно, чтобы они находились вне поля зрения тех, кто их пугает. В идеале у кота должно быть безопасное укромное место, откуда он мог бы подглядывать за собакой.

Неплохо также обеспечить безопасное место для собаки, скажем, клетку с наброшенным наверх и по сторонам одеялом, куда она может отступить, если ей покажется, что кот ей чем-то угрожает. Пусть это будет место, где ей спокойно. На этой стадии визуального знакомства неоценимо участие помощника, который будет контролировать поведение собаки, и еще одного, который будет находиться на стороне кота и поощрять его, точно в нужные моменты. Чтобы собака вела себя спокойнее, прежде чем приступить к визуальному знакомству с котом, неплохо ее вывести поразмяться.