Знакомства следует устраивать ежедневно и только под присмотром. Со временем увеличивайте продолжительность, пока вообще не уберете барьер. Угостите котов, когда они подойдут друг к другу, или поиграйте сразу с обоими.

Но следите, чтобы каждый имел все необходимое на предназначенной ему территории. Так они почувствуют, что соплеменник не представляет угрозы для их «собственности». Не имеет значения, захотят ли коты вступать в физический контакт – это зависит только от них. Важно другое, чтобы они вели себя спокойно и не нервничали в присутствии друг друга.

С Космосом и Герби играют отдельно, но коты находятся рядом

У многих живущих вместе котов неровные отношения. Это происходит, вероятно, оттого, что их неправильно познакомили или произошло некое серьезное событие, которое нарушило их связь, например, один из них долго находился в ветеринарной лечебнице. В таком случае процесс знакомства нужно адаптировать, что возможно для большинства кошек. Во время восстановления знакомства кота не запирают в отдельной комнате, как если бы он был в доме новичком, а дом делят на две примерно равные зоны для каждого животного. Например, на нижний и верхний этажи. Если котам разрешено гулять на улице, не выпускайте обоих одновременно во время периода восстановления знакомства. Если же раньше они пользовались кошачьими принадлежностями сообща – постельками, мисками, столбиками для заточки когтей, – разделите предметы, насколько возможно, поровну, чтобы каждый имел все необходимое. Вам потребуется лишнее даже после того, как животные сойдутся на общей территории, иначе им будет казаться, что каждый хочет что-то у другого отнять. Это чувство будет слабее, если кошачьих принадлежностей окажется вдоволь. Разделяя котов, вы пресекаете нарастание враждебности между ними, а предоставляя все необходимое, позволяете чувствовать себя в безопасности на своей территории. Держите их порознь несколько дней (в некоторых случаях несколько недель), пока не убедитесь, что они успокоились, и только после этого приступайте к процедуре повторного знакомства.

Когда коты почувствуют себя комфортно и в безопасности в своем окружении, можете начинать, руководствуясь правилами знакомства, с новым соседом. Соберите запахи, как рекомендуется в данной главе (метод описан в разделе «Ключевой прием № 7»), но не обменивайте их, а потрите предметом с запахом кота его персональные вещи. Если коты до этого пользовались ими сообща, теперь они будут пахнуть главным образом тем, кто имеет к ним исключительный доступ. На новых вещах это отобьет незнакомые запахи, отчего они станут восприниматься позитивнее, что, в свою очередь, укрепит у животного ощущение безопасности.

Во время повторного знакомства котов старайтесь максимально учитывать привычки каждого. Например, если один любит проводить часть вечера у вас на коленях перед экраном телевизора, включите комнату с телевизором в состав его территории. У вас может возникнуть ощущение, что вы разрываетесь на две половины дома и без особой нужды нарушаете налаженный быт. Все со временем образуется, так что проявите настойчивость – вам наградой будет гармония кошачьего населения в доме! Показав каждому из котов, что ему больше нет необходимости делиться вещами с другим, и присутствие соплеменника – не отрицательный, а положительный фактор, вы добиваетесь, что у него постепенно формируются к соседу добрые чувства, и в доме воцаряется мир. Этот же принцип подходит для приучения кошек к другим животным, даже таким, как собаки, к которым они от природы относятся с настороженностью. Кошек можно убедить, что собаки им не враги, а друзья. Тем не менее случается, что по каким-то причинам даже после процесса повторного знакомства кот не желает жить в гармонии с другими кошками или каким-то конкретным котом. И тогда возникает вопрос о поисках для не поддающегося воспитанию животного нового дома или вечного разделения существующего на две половины (как на первой стадии повторного знакомства).

Немного существует кошек, которые за всю свою жизнь не встретили бы ни одной другой кошки, и не всякая встреча бывает дружеской. Но мы увидели из этой главы, что лучшее начало для знакомства двух кошек – вызвать у них ощущение, что они в знакомой, безопасной среде. После этого, постепенно вовлекая разные органы чувств, приучайте их друг к другу, а создание приятных моментов позволит быстро убедить, что они могут жить вместе. В идеале кошки не только станут друг друга терпеть, но даже полюбят. Этот метод применим и к другим животным, о чем пойдет речь в следующей главе.

Глава 6. Кошки и другие домашние животные

Встречая друг друга, кошки в своем поведении руководствуются прежними дикими инстинктами, и то же самое происходит, если они сталкиваются с другими животными, о которых им мало известно. Если животное маленькое и напоминает потенциальную еду, большинство кошек превращаются в охотников, хотя не совсем решительно. Не надо забывать, что хотя для мышей и мелких птиц они – грозные хищники, до того как стать домашними, кошки сами были жертвами для более крупных хищников, таких как волки и бродячие собаки. Поэтому большинство кошек инстинктивно не доверяют собакам. В США примерно четверть хозяев, которые держат животных, заводят одновременно кошек и собак. Однако делить дом еще не значит делить его мирно. В стране существует много кинологических школ, где можно записаться на занятия один на один с тренером и научить собаку не гоняться за домашними кошками, не выслеживать и не задирать их, но далеко не все хозяева пользуются такими услугами. С другой стороны, мало хозяев верят, что кошку можно научить не бояться собак. Однако это так![45]

В наши дни домашние кошки считают врагом всего одного зверя – собаку. Далеко в прошлом времена, когда кошки и особенно котята постоянно подвергались риску расстаться с жизнью в пасти лисиц, диких собак, рысей и других плотоядных. Однако нельзя не признать определенную справедливость старой пословицы: «Живут как кошка с собакой». Хотя собаки, как правило, больше кошек, кошки лучше вооружены – острыми зубами и острыми когтями. Казалось бы, им следовало бы обходить друг друга стороной, но на практике кошки убегают от собак, а отбиваются только в том случае, если загнаны в угол. Антипатия между двумя видами животных, скорее всего, коренится в защитном поведении, сформировавшемся до одомашнивания и закрепившемся благодаря необходимости жить бок о бок. Исторически, когда кошки размножались стихийно и людей мало волновали потери котят, собаки числились среди их главных врагов и были повинны в уничтожении целых пометов. Это закрепило защитную реакцию кошек, которые даже могли перейти в нападение, чтобы спасти оказавшийся рядом беззащитный молодняк.

К счастью, еще один эффект одомашнивания дает средство обуздать и даже вовсе ликвидировать эту инстинктивную реакцию. Точно так же как юных котят в течение второго месяца жизни можно приучить к кошкам или людям, они поддаются социализации в обществе собак – по крайней мере таких, которые проявляют к ним дружелюбие. Остается неясным, за кого котята принимают собак: за четвероногих людей, больших неуклюжих кошек или отдельных животных. Они просто готовы с ними сосуществовать как с себе подобными. Майк Томкис в книге «Мои необузданные дикие кошки» рассказывает, с каким доверием относились котята неодомашненной шотландской к его немецкой овчарке Мубли – даже терлись с ним носами. Сосуществующие с собаками домашние кошки обычно демонстрируют такие же знаки дружелюбия: задирают хвосты, трутся головами, лижутся, что характерно для отношений между кошками одной семейной группы. Кем бы ни считали кошки собак, на то, как они будут к ним относиться, большое влияние оказывают встречи с ними в детстве[46]