– Я смотрел на лица игроков, когда они выходили на поле. Смотрел и видел: вот это лица победителей. А это лица проигравших. Я просто это видел. Даже странно было, что этого не замечали остальные. Это действительно очевидно.

– К чему это все?

– К тому, что у тебя сейчас лицо проигравшего. Оно было таким уже когда ты сюда вошел. Оно таким было у садика, когда ты пытался украсть у меня моего пацана.

– Это мой сын!

– Иди к черту, Кораблев, – сказал Боков. – Это мой сын. Сын победителя. А теперь, если хочешь, стреляй.

Кораблев зажмурился, приподнял ружье и направил его в лицо Бокову. В этот момент дверь магазина открылась.

Вошел Пшеницын. Он держал перед собой пистолет и выстрелил сразу, как только вошел. Пуля попала Кораблеву в затылок. Он ткнулся лицом в прилавок и упал на пол. Пшеницын подбежал к нему и успел подхватить ружье прежде, чем оно упало на пол.

Боков невозмутимо смотрел на происходящее. Андрей вошел в магазин и остановился на пороге.

– Закрой дверь, дует, – сказал ему Боков.

Андрей вошел внутрь и закрыл дверь.

Пшеницын встал на колено, переломил ружье и заглянул в ствол. Патрона в стволе не было. Пшеницын пошарил по карманам и достал патрон. Вложил патрон в ствол, закрыл его, потом положил ружье на пол. Поднял глаза и увидел Бокова, который смотрел на него.

– Ты ничего не видел, – сказал он.

Боков пожал плечами и кивнул на Андрея. Пшеницын обернулся и тоже посмотрел на него.

– Он ничего никому не скажет. Верно, журналист?

– Верно, – ответил Андрей после небольшой паузы.

Из-под прилавка вылезла продавщица, увидела тело Кораблева и заверещала на весь магазин. Боков поморщился и отвесил ей пощечину. Продавщица замолчала и вместо крика стала икать.

– Звони в больницу, вызывай труповозку, – сказал Боков.

Продавщица не понимала, что от нее хотят, так что Боков просто вытолкал ее из магазина.

После этого трое мужчин провели некоторое время в полном молчании.

Морг размещался в отдельном крыле райбольницы. Из одного крыла в другое вел застекленный переход на уровне второго этажа.

Когда тело Кораблева привезли в морг, в этом переходе на подоконнике сидел Зуев. Рядом с ним было несколько больных в полосатых пижамах. Зуев уже знал о смерти сына, но совершенно не выглядел огорченным. Наоборот, он пребывал в странно приподнятом настроении.

– Это была моя мать. Она явилась мне прямо у меня дома и сказала, что я должен бросить пить, иначе потеряю самое дорогое, что у меня есть. А что может быть дороже, чем ребенок? Я пошел на кладбище, чтобы поблагодарить ее за эти слова. Пообещал у могилы, что брошу пить и стану другим человеком. А вместо этого пошел и снова напился. То, что случилось с Алексеем, – это мне наказание.

И Зуев засмеялся.

– Чему же ты радуешься? – спросил один из больных.

– Если это правда, значит, бог есть, – сказал Зуев, – вот чему я радуюсь. Это значит, что мама моя не сгнила в земле, а пребывает в царстве света. И сын мой стал не трупом, а ангелом. И я, когда доживу наконец свою бестолковую жизнь, попаду не в тьму, а в свет, туда, где они меня ждут. Где моя мама и мой сын.

Андрей стоял в конце застекленного перехода и слушал этот разговор. Теперь он точно знал, где искать Нину Шарову.

Дверь в квартиру Зуевых была открыта. Андрей вошел в прихожую. Из кухни доносились женское всхлипывание и мужское неровное бормотание. Андрей заглянул в кухню и увидел женщину в спортивном костюме. Она сидела у окна и плакала. Рядом стоял пожилой благообразный мужчина и гладил ее по голове.

Андрей заглянул в зал. Никого. Он прошел по коридору и открыл дверь в комнату Алексея. Оглядел кровать, шкаф, стол. Никого. Окно было открыто, ветер шевелил занавески.

Андрей пересек комнату и подошел к окну. Он медленно отодвинул занавески и выглянул на улицу.

Он почувствовал головную боль. То же ощущение, которое он уже испытывал раньше – возле машины, а потом возле гостиницы, когда впервые увидел Лупоглазого. Голову как будто зажали в тиски и медленно сжали. Андрей понимал, что это значит.

Лупоглазый был здесь. Или он все еще здесь.

Андрей оглянулся и увидел Лупоглазого, который стоял у стены за шкафом. Рядом с ним стояла Нина. Левой рукой Лупоглазый закрывал ее рот. В правой он держал пистолет, направленный на Андрея.

Так они стояли несколько секунд, глядя друг на друга. Потом Лупоглазый показал пистолетом на окно.

Андрей подошел к подоконнику, перелез и спрыгнул на крышу пристройки. Он ждал, что Лупоглазый и Нина вылезут следом, но их не было. Он стоял на крыше пристройки спиной к дому и смотрел на горящие окна поселка.

Через секунду за его спиной хлопнула оконная рама. Окно закрыли изнутри.

Андрей шел через поселок, сам не зная куда.

Он проиграл. Кораблев убит. Пшеницын – убийца. Нина у Лупоглазого. А сам он трус.

Хотя что он мог сделать против пистолета? Закричать? Это было бы глупо. Просто самоубийство. Он все сделал правильно. В этой ситуации других вариантов не было.

Андрей подумал, что сейчас он просто пытается убедить себя, что его жизнь имеет смысл после того, что произошло. Но если он именно пытается убедить, значит, на самом деле смысла нет. А если смысла нет, зачем тогда продолжать жить?

Андрей вышел на шаткий подвесной мост и посмотрел на темную воду под собой. Потом решительно поставил ногу на перила, собираясь перелезть и прыгнуть.

Сзади метнулась тень.

Его схватили, сдернули с перил и уронили на дощатое покрытие моста. Андрей с удивлением увидел усатого человека. Незнакомое лицо было сплошь в царапинах и шрамах.

В руке у человека был гвоздь. Человек размахнулся и с размаху ударил Андрея гвоздем в левый глаз. Отстраниться или закрыться рукой Андрей не успел.

Было уже поздно, но в кабинете Соловьева горел свет. В круге света сидели двое.

– Нина жива.

– Где же она?

– Ее похитили.

– Кто?

– Мужчина сорока – сорока пяти лет. Одет в костюм и пальто. Вооружен пистолетом.

– Особые приметы?

– Глаза.

– Что глаза?

– Такие навыкате. Лупоглазый. Вероятно, он также убил Алексея Зуева.

– Зачем?

– Чтобы узнать, где прячется Нина.

– А Зуев знал?

– Это он ее прятал.