«Почему я не веселюсь вместе со всеми? — спросила себя Макс. — Почему не накачиваюсь пивом и не оттопыриваюсь вместе с любителями пы́хнуть или дернуть по ноздре? Да потому, — ответила она, — что у меня нет никого, с кем я могла бы разделить удовольствие. Кроме того, я — Сантанджело и должна помнить это».

С этой мыслью Макс опустилась на песок и, закрыв глаза, стала прислушиваться к мерному шороху набегающих на берег океанских волн.

* * *

Денвер провела с Кэролайн и Ванессой всего около часа. Отчего-то она чувствовала себя довольно неловко в их обществе, поэтому воспользовалась первым попавшимся предлогом, чтобы попрощаться. По дороге домой Денвер продолжала размышлять об этом странном союзе. «О чем Кэролайн только думает? — спрашивала она себя. — Разве можно вот так, с бухты-барахты, взять и решить, что ты — лесбиянка? Нет, так не бывает».

Денвер и Кэролайн дружили с двенадцатилетнего возраста; они делились тайнами, проблемами и переживаниями, вместе мечтали о парнях, и вдруг — такой поворот! Ни с того ни с сего Кэролайн пошла по другой дорожке, и теперь Денвер не могла не чувствовать себя брошенной. Как будто подруга ее предала. С другой стороны, Ванесса произвела на Денвер весьма приятное впечатление — она была дружелюбной, нежной и очень, очень красивой. Так в чем же дело?

«Неужели я ревную?» — подумала Денвер.

Но нет, скорее она просто чувствовала, что их дружбе пришел конец. Ведь если Кэролайн будет с Ванессой, рассуждала Денвер, для нее самой в сердце подруги может и не остаться места.

Печально, но факт.

Тут ей пришло в голову, как было бы хорошо, если бы Бобби был сейчас дома и ждал ее.

Но Бобби был в Нью-Йорке, так что придется как-нибудь обойтись без него. Это была едва ли не главная из проблем, осложнявшая их отношения. Мало того, что разлуки давались ей все тяжелее. Главным было то, что Денвер пока не определилась, что она чувствует к Бобби на самом деле.

Если бы он постоянно был рядом, она поняла бы это гораздо быстрее.

* * *

Когда вся компания добралась до Малибу, вечеринка была в самом разгаре. Уиллоу и ее кордебалет чувствовали себя в этой обстановке как рыба в воде, но Билли довольно быстро понял, что ему не особенно хочется общаться с толпой пьяных или обдолбанных подростков, которые пресмыкались перед ним только потому, что он снялся в паре блокбастеров. Не будь он кинозвездой, на него бы и внимания особого не обратили. Кому интересен еще один смазливый парень, который хочет оттянуться на халяву? С подобным отношением Билли столкнулся несколько лет назад, когда впервые приехал в Голливуд — без денег, без связей и без каких-либо определенных перспектив. Бесчисленные прослушивания и пробы заканчивались ничем, и Билли работал официантом и спал на полу в квартирах друзей, моля бога о счастливом случае, который мог бы изменить его судьбу. Не то чтобы он был особенно религиозным человеком, просто ему казалось, что одна-две молитвы не повредят.

И Билли повезло. Он дождался своего шанса, когда Алекс Вудс пригласил его на роль в своем фильме «Соблазн», где Билли играл в паре с блистательной Винус.

Так началась его фантастическая карьера. Билли в буквальном смысле слова проснулся знаменитым, в одночасье став звездой. Потом были другие фильмы, другие роли, женитьба на Винус и прочее, и прочее… Довольно скоро ему стало ясно, что у известности есть и оборотная сторона, и хотя плюсов все равно было больше, назойливое внимание поклонников частенько действовало ему на нервы.

Вечеринка, на которую привез их Фрэнки, не понравилась ему с самого начала. Первые минут двадцать Билли еще поддерживал бессмысленные разговоры и раздавал автографы, потом потихоньку пробрался к лестнице, которая вела вниз, на пляж, и растворился в полутьме.

Шагая вдоль полосы прибоя, Билли заметил какую-то девушку, которая лежала на песке, привалившись к большому камню. Он осторожно приблизился.

— Эй, все в порядке? — окликнул ее Билли, осторожно коснувшись девушки носком туфли. Он надеялся, что она просто перебрала: меньше всего ему хотелось наткнуться на труп скончавшейся от передоза несовершеннолетней наркоманки. — Ты как?

Макс вздрогнула и резко села. Она помнила, как допила пиво, как закрыла глаза… Неужели она отключилась? Да, не зря говорят, что алкоголь помогает решать некоторые проблемы.

— Нормально, — смущенно пробормотала Макс. Ей было немного неловко оттого, что незнакомый мужчина нашел ее в таком состоянии. Хорошо, хоть она не блевала.

Он протянул руку.

Макс ухватилась за нее, и мужчина помог ей встать.

— Что ты делаешь здесь одна? — спросил Билли.

— Наверное, то же, что и ты, — ответила Макс, откидывая упавшие на лицо волосы. — Прячусь от всех этих идиотов.

Билли рассмеялся и внимательнее взглянул на молодую, сексуальную девицу с копной непослушных черных кудрей и прелестной мордашкой. Она была одета в продранные джинсы в стиле рок-н — ролл и короткую белую блузку, полы которой, завязанные под грудью кокетливым узелком, обнажали плоский смуглый живот. На изящной шее болтались многочисленные серебряные цепочки, ожерелья и кресты.

Билли прищурился.

— А ведь я тебя знаю, — проговорил он. Девица и в самом деле напоминала ему кого-то хорошо знакомого.

— А я знаю тебя, — дерзко ответила она, глядя на мужественного, атлетически сложенного голубоглазого актера в обтягивающей черной майке и черных джинсах. Конечно, она его узнала. Еще бы!..

— Ты видела фильм, в котором я играл? — усмехнулся Билли, думая о том, что слава иногда может пригодиться хотя бы для того, чтобы завязать разговор. Он разглядел, что девушка очень красива, причем ее красота была скорее экзотической, а не кукольной, что выгодно отличало ее от «барби» из свиты Уиллоу. Свою спутницу и ее кордебалет Билли оставил в бассейне, где они плавали нагишом.

— Вообще-то, нет, не видела, — соврала Макс, думая о том, что живой Билли Мелина выглядит гораздо привлекательнее, чем на экране. Его последний фильм она, разумеется, смотрела, причем дважды, но говорить ему об этом Макс не собиралась.

— Тогда откуда я знаю тебя, а ты меня? — спросил Билли, который только сейчас осознал, что выпил, пожалуй, чересчур много водки и выкурил слишком много «травы». Ему нужно было проветриться — это, кстати, была еще одна причина, по которой его потянуло на пляж, к прохладе и свежему воздуху.

— Ты, гм-м… женат на лучшей подруге моей матери! — выпалила Макс.

— А кто у нас лучшая подруга матери?

— Винус, вот кто.

Лицо Билли вытянулось.

— Так ты…

— Да, я Макс Сантанджело. Дочь Лаки.

— Ты, наверное, меня разыгрываешь! — вырвалось у Билли.

— Зачем мне это? — спросила Макс с самым невинным выражением лица.

— Вот, блин!.. — пробормотал Билли, не в силах собраться с мыслями. — То-то мне показалось, что я узнаю дом… и все остальное. Я был здесь пару раз, но в темноте… А где Лаки и Ленни? — заинтересованно спросил он.