Но у нее был Маркус, и о нем нужно было заботиться.

— Маркус, хочешь, пойдем погуляем? — неуверенно спросила Зилла.

Насколько она могла судить, ему сейчас пора было спать после обеда… А может быть, вообще укладываться на ночь? Ее и саму, мягко говоря, клонило в сон, как бывает, когда путаешь день и ночь после дальних перелетов. Все биологические ритмы твердили, что хотя в Арте сейчас день, на Земле время совсем другое. Если Маркус чувствует себя так же, ему положено беспокоиться и капризничать.

А он сразу согласился и протянул ей руку:

— Ять!

— Я тоже пойду, — к удивлению Зиллы, вдруг вызвалась Джуди.

Они втроем вышли за завесу — ее складки были почти неощутимы — и двинулись по синим коридорам. Джуди ничего не говорила и, похоже, в выборе маршрута полагалась на Зиллу. Зилла позволила Маркусу тащить их куда хочет. Ей подумалось, что он, наверное, выведет их на кухню.

Но если он туда и собирался, то сбился с дороги. Он долго и упорно взбирался по винтовому пандусу, волоча за собой Зиллу, а Джуди брела за ними, будто сомнамбула, — и наконец ворвался за широкую волшебную завесу наверху. По ту сторону все было такое светлое и синее, что Зилла заморгала. Пахло больницей. Маги в бледно-голубых балахонах бесшумно и очень деловито работали у чего-то вроде похоронных дрог, на которых лежал молодой человек с красивым приветливым лицом — очевидно, мертвый. Светлые волосы со лба зачесали наверх, поэтому Зилла узнала Тэма Фэрбразера не сразу.

А Маркус — сразу.

— Диб! — воскликнул он в горе и отчаянии и двинулся к дрогам, вытянув вперед одну руку и сморщившись, чтобы заплакать. — Диб умий!

Самый высокий маг резко развернулся. Зилла и шевельнуться не успела, как он бережно перехватил Маркуса большими мягкими руками — руками, обтянутыми чем-то голубым и мерцающим, с пятнами крови, но это голубое и мерцающее при прикосновении к Маркусу тут же исчезло, — и развернул его к Зилле.

— По-моему, сейчас не очень удачное время, чтобы привести сюда ребенка, — сказал он, глядя на Зиллу сверху вниз смущенно и неловко, но сурово.

Зилла узнала на удивление маленькое мальчишеское лицо главного мага-врача. Как бишь его зовут? Эдвард. Он был добрый, и она, похоже, нравилась ему. От этого ей стало очень стыдно, что она вломилась без приглашения.

— Извините. Маркус… Маркус привел нас сюда. Я не знала… Я не сообразила, что вы здесь проводите вскрытия. Да-да, я его сейчас уведу.

— Сегодня сюда нельзя. Но завтра-послезавтра можете привести его снова, — сказал Эдвард.

В его устах это прозвучало так, словно он сам был виноват. А потом, когда Зилла взяла Маркуса на руки и направилась к двери, а Джуди тупо поплелась за ними, его крупная ладонь легла Джуди на плечо и остановила ее.

— А она пусть лучше останется, — сказал Эдвард. — Пожалуй, ее нужно еще немного полечить.

Зилла сама не поняла, как очутилась на том же пандусе, но без Джуди, несколько огорошенная могуществом этого волшебного доктора. Вообще-то, ей хотелось умереть от смущения — надо же, вломилась в разгар вскрытия! — но тут все ее внимание потребовалось Маркусу. Он был в горе.

— Диб! — безутешно повторял он и брел вперед, не разбирая дороги.

Зилла и не подозревала, что Маркус знает Тэма, и уж точно не представляла себе, что он настолько любил Тэма, что придумал ему особое прозвище. Насколько ей было известно, Тэм два раза — ровно два раза — побывал у Аманды, но, как видно, ему хватило времени, чтобы покорить сердце Маркуса.

— У Диба все хорошо, — втолковывала она Маркусу, когда они плелись неизвестно куда — то есть это она не знала куда, а Маркус уверенно вел ее вниз. — У него ничего не болит, Маркус. Это как заснуть, только лучше, — говорила она…

Тут Зилла поняла, что повторяет все то, что взрослые обычно говорят детям, столкнувшимся со смертью. Хотя все это ужасные глупости и никакое не утешение. Маркус с первого взгляда понял, что Тэм мертв. Как всегда, оказалось, что он знает гораздо больше, чем рассчитывала Зилла.

Внизу они подошли к другому широкому проему с завесой, где синий рифленый пол уходил под большую арку, а за ней неожиданно оказался выход на открытое пространство. Зилла вздохнула с облегчением: может быть, Маркуса теперь удастся отвлечь. Эту большую квадратную площадь она заметила, еще когда ракета кружила по орбите. Наверное, это был учебный плац: просто утоптанная площадка с полосой тщательно ухоженной травы по периметру. Тут Маркус и правда позабыл свои печали и в восторге побежал по огромному песчаному квадрату. Зилла бросилась за ним — «Поймаю, поймаю!» — чтобы он уж точно не вспомнил ни о чем грустном. На бегу ей пришлось побороться с приступом агорафобии. Над головой раскинулось синее небо. Синие здания по периметру площади, в перспективе маленькие, будто сельские домики, вполне могли бы загораживать какой-то пейзаж, вот только Зилла точно знала, что за ними ничего нет. Одно синее небо. Ей приходилось глядеть, не отрываясь, на семенящую фигурку Маркуса, и все равно голова кружилась. На миг вся площадь вдруг перевернулась, и Маркус побежал по потолку.

Это в самом деле был учебный плац. Зилла с колоссальным облегчением увидела в дальнем правом углу вымуштрованный отряд в синей форме. Отряд как раз закончил какую-то муштру и колонной шагал к очередной волшебной завесе. Иногда от основной массы отделялись две-три фигуры и направлялись к другим входам. От этого зрелища головокружение слегка унялось. Теперь Зилла видела все под небольшим уклоном. Нет, так только хуже. Все, сейчас она точно упадет. Но Маркус свернул на бегу и устремился навстречу отделившейся тройке, раскинув руки и почему-то вне себя от восторга. Зилла заложила вираж и бросилась за ним. Колени у нее подкосились, она едва удержалась на ногах, испугавшись, что сейчас рассадит руки о колючую землю.

— Оша! Оша! — вопил Маркус.

Там снова был кентавр — теперь он щеголял в красивом синем кителе на человеческом торсе. Сразу стало понятно, как силен в этом месте оптический обман: Маркус подскочил к кентавру и его спутникам всего за несколько шагов. А может быть, это кентавр так быстро бросился к нему навстречу.

— Оша! Оша! — вопил Маркус, весь сияя от радости, будто сбылась его заветная мечта.

Зилла поняла, что Маркус забрел к врачам именно потому, что надеялся еще разок увидеть кентавра. А может быть, испугался, что кентавр тоже умер.

Кентавр нагнулся и поднял Маркуса вровень со своим лицом.

— Откуда ты знаешь, что меня зовут Джош? — спросил он, перекрывая ликующие вопли Маркуса. Он был в таком же восторге. Его бледное пятнистое лицо прямо светилось.

Зилла брела к ним вверх по склону и думала, что будет, наверное, бестактно сказать, что Маркус имел в виду несколько другое.

— Ты его не совсем правильно понял, Джош, — сказал Тод и дружески похлопал кентавра по боку. — На самом деле малыш обозвал тебя лошадью.

Джош рассмеялся. Тод весело кивнул Зилле: