экранчиками по левую и правую стенки кузова фургона. «Зачем такая машина здесь? Это что, какая-то мини-лаборатория? Мы же не за образцами упавшего метеорита приехали. Ну точно американский стиль, правда!» — думала про себя она, прикрывая рот будто бы кашляя. На самом деле она подавляла приступы смеха, между тем с не абы каким интересом рассматривая для себя возможность выпить кофе.

Понимая, что приглашения от этого мужчины на чашечку крепкого и черного напитка вряд можно ждать, если не намекнуть, спросила:

— А вы, я смотрю, основательно подошли к вопросу. — Она указала кивком головы на фургон.

— А вы как думали? — отвечал следователь Довлатов. — Как знать, сколько времени потребуется ребятам, чтобы здесь хорошенько все расчистить и в итоге добраться к тому архиву. Пока что я не вижу подвижек. Нужно пойти спросить, кстати, что там у них…

Он было сделал шаг к ребятам, как Юля его остановила:

— Может, это?.. Она ведь работает? — И вновь указала взглядом на кофемашину, стараясь как можно на дольше отвлечь мужчину от проводимых его ребятами работ.

— Вы о чем? — спросил он, пытаясь уловить ход ее мыслей, но потом к нему дошло, или же он сам вспомнил о том, что давно не пил кофе и произнес все так, будто бы не девушка спросила его, а он сам решил предложить: — Может, хотите чашечку кофе? У нас там есть.

«Ну наконец-то до него дошло!» — думала девушка, но на лице изобразила лишь улыбку, после чего закивала головой и направилась вслед за мужчиной к фургону.

— Это все ваше?

— Отдела, скажем так… Сейчас, запущу эту старушку. Придется немного подождать.

— Николаич, — раздался приглушенный расстоянием голос одного из работников. — Поди-ка сюда.

— Тьху, чтоб вас, — выругался следователь. — Я сейчас. Вы пока это, ну, когда приготовится.

Следователь поставил на табуретку рядом с кофемашиной два картонных стаканчика и поковылял кривой поступью к окликнувшему его «Миньону» в желтой накидке.

«Если бы он сейчас не ушел, — думала Юля, — то мне пришлось бы начать засыпать его вопросами. Не только ради того, чтобы потянуть время, но и для удовлетворения своего личного интереса — для чего здесь такая машина, напичканная электроникой, и зачем может понадобиться такое оборудование при разгребании руин старой больницы. Но он ушел. И, скорее всего, вскоре позовет меня к себе, оправдывая все мои опасения. Сейчас ему трудяги покажут, что в том месте, где они копают, ничего нет, и обвинения за неверно указанное место упадут именно на меня. Тогда уж точно придется прибегнуть к отрепетированным оправданиям о путанице в экстренной ситуации».

Разлив кофе по двум стаканчикам, она стала жадно пить, не обращая внимания на обжигаемые им губы и язык. Ждала и смотрела вдаль, как Довлатов эмоционально размахивает руками и что-то доказывает старшему бригады.

Она взяла второй стаканчик и подошла к ним.

— Вот. — Она протянула ему кофе. — Что-то не так?

Следователь не удосужился поблагодарить, лишь вырвал стаканчик из ее рук и выпалил:

— Здесь ничего нет. Где архив?

— Может, вы немного не там копали? — скорчив гримасу непричастности, проговорила Юля и втянула голову в плечи, словно черепашка.

— Копали там, где вы сказали, дамочка, — произнес мужчина с каской на голове и перепачканным пылью лицом.

Довлатов начал шипеть, как вскипающий чайник, у которого алюминиевая крышка начинает вытанцовывать, приподнимаемая вырывающимся изнутри паром.

Заметив, что ту часть подвала, где располагалась система фильтрации воды для больницы, уже очистили, Юля рассказала о том, что могла ошибиться на несколько метров. Объяснила почему. Ситуация сложная была, очень экстремальная.

Пока мужчина в каске отошел на несколько метров и закурил, Довлатов продолжал упорно думать, обильно выделяя пот каждой клеточкой кожи. Его рубашка также потемнела от пота в районе позвоночника и круглого, словно у беременной девушки, живота.

— Дал бы мне кто-нибудь план этого чертового здания, — выругался он, допивая кофе и выбрасывая стаканчик куда-то через плечо, едва не задев разлетающимися в разные стороны брызгами Юлю.

— Кстати, о плане… — Вдруг откуда ни возьмись нарисовался еще один «Миньон» с металлической табличкой в руке. — Его здорово опалило, но советская краска, понимаете ли, штука надежная, хэх.

— Вот же херня… — прорычал Довлатов и в сердцах сплюнул на землю. — Где вы раньше были? Надо было перекопать тут половину всего, чтобы только сейчас…

Он пошел за табличкой, а Юля в то время в очередной раз удостоверялась, насколько этот человек глупый и несмекалистый, если начал поиски архива, не удосужившись предварительно узнать, в какой части здания он вообще находится. Но ничего не говорила и старалась даже не выражать ничего лишнего эмоциями на лице. Эта глупость была ей как никогда на руку — эти ребята разобрали завалы там, где было нужно именно ей. «Осталось пережить вторую половину дня. И желательно закончить ее успешными поисками, чтобы никто не точил на меня зуб за ложные показания, а потом избавиться от всей этой компании».

— Дайте и мне посмотреть! — Она подбежала к ним и стала тоже рассматривать табличку с наполовину облезлым планом здания. — Вот, точно, вот здесь, смотрите!

— Вы уже говорили один раз, где копать, хватит с меня.

— Она права, взгляните, — произнес «Миньон», тыча пальцем в табличку, тем самым спасая Юлю.

Несколько минут споров и уточнений прошли не зря — машины снова загудели, лопаты зазвенели по камням и доскам с торчащими во все стороны гнутыми и нагло вырванными из балок гвоздями. Работа снова кипела. Осталась одна надежда на то, что металлические ящики под завалами сохранили такие нужные им всем документы. Только они позволят всецело захватить внимание Довлатова, чтобы наконец оставить девушку в покое. Каждый тогда будет заниматься своим делом.

Когда накал в воздухе снова рассеялся, Довлатов подошел к Юле, пригласив ее отойти в тень, подальше от шума. Он стал задавать вопросы, поднимая все те же темы о пожаре, о панике, о том, как все происходило.

— Я же вам уже все рассказывала, — отвечала Юля.

Она понимала, что эти вопросы больше для того, чтобы скоротать время. Сам же он — жирный боров — своим ребятам ничем в раскопках помочь не мог. Просто не способен. Ему даже ходить, по всей видимости, было достаточно сложно. Нещадно палящее солнце заставляло его потеть, а одышка мешала говорить. Но он продолжал:

— Ну а Высоков? Он где был во время пожара?

— Вы разве не нашли его тело? — вопросом на вопрос отвечала Юля.

— Ответьте, пожалуйста, на вопрос.

— Я что, подозреваюсь в чем-то? — спросила Юля, нахмурив брови и выжидающе глядя на мужчину.

Какое-то время