– Млять, моржом я никогда не был… сдохну же от холода…

Вода обожгла не хуже самого крутого кипятка, дыхание сразу сбилось, но после первого десятка метров постепенно пришло в норму. Хуже было то, что я постоянно ждал, когда в мою драгоценную нежную плоть вцепятся клыки, жвала, щупальца… млять, какая же мерзость эта местная фауна. В мозгу, кроме дикого желания не быть съеденным, мелькали одни маты…

Находясь уже почти у кормы шхуны, чуть не получил разрыв сердца. Совсем близко… метрах в двух, черную воду рассекла фосфоресцирующая стремительная тень. Плюнув на все инструкции Джулии, отчаянно замолотил ногами и руками и буквально взлетел по свешивающемуся с кормы швартовочному концу.

– Твою же мать… мать… мать… – Присел за лебедкой и стал энергично растираться скомканной майкой. Затем, едва почувствовав конечности, быстро накинул форменку.

Фу-у-у… полдела сделано. Теперь предстоит более-менее привычное занятие. Хотя на судне я еще не работал. Есть специфика, знаете ли…

Надстройка, в которой гудели голоса и горел свет, была расположена на носу судна. Веселье там, похоже, в самом разгаре. Через открытый иллюминатор отчетливо слышались взрывы хохота и тренькающая гитара…

– Ну-ну… – я осторожненько снял багор со щита и намертво припер дверь в машинное отделение.

Это так – для личного успокоения. Насколько я понимаю, люков на шхуне не счесть и гиблое дело их в темноте искать, впопыхах-то. Это, конечно, хреново. Вполне кто-то и может вынырнуть в самое неподходящее время. Хотя, судя по голосам, все шестеро из команды веселятся в рубке.

Осторожно подобрался к двери и присел за каким-то ящиком, очень вовремя. Дверь лязгнула и на палубу вывалился в хламину бухой тип. Голый по пояс, но в белом заломленном поварском колпаке на голове. Повар… то есть кок, значит.

Мужик, еле перебирая ногами, добрался до борта и, перегнувшись через леер, принялся надрывно изрыгать переваренную пищу в воду. Вслед ему из открытой двери полетел взрыв хохота.

Черт… Им все видно?.. Или нет?..

Кок с трудом выпрямился и побрел на корму. Очень кстати…

Стараясь ступать с ним в ногу, я скользнул по палубе, догнал рыбака и, перехватив рот ладонью, несколько раз ударил кинжалом в основание шеи, чуть сбоку и ниже кадыка, а потом, придержав содрогающееся тело, опустил его на палубу. Затем быстро затащил за шлюпбалку и вытер руки об его штанины.

Сука, все-таки заляпался. Грязное это дело, ножом людей убивать. Минус один, но теперь надо действовать очень быстро. Идиота могут хватиться.

Снял с предохранителя пистолет, несколько раз вздохнул, утихомиривая бешено бившееся сердце, и шагнул, в открытую дверь.

– Так… – перед собой я увидел пустую рубку управления, а гомон доносился из другой каюты, дверь в которую тоже была открытой.

– Роберт, мать твою… хватит добро переводить… иди сюда, жирный свин… – заорал кто-то, все-таки заметив мою тень на пороге.

Иду, иду…

За заваленным огрызками и бутылками столом сидело трое, четвертый валялся на диване в бессознательном состоянии… или спал? Но уже не важно. На меня поднял взгляд только один из команды. Краснорожий бородатый здоровяк в заляпанном, растянутом тельнике. Лицо верзилы исказилось недоумением, но в то же мгновение девятимиллиметровая пуля, со слышным даже через грохот выстрела стуком, проломила ему лобную кость. Брать в плен я никого не планирую…

Остальные мужики в каюте умерли, так и не поняв, откуда пришла за ними смерть. Правда, в валяющегося на диване мужика пришлось дострелять магазин. Голову не было видно, а в туловище лучше бить с контролем.

Потянул из кармашка запасной магазин… и полетел на пол, сбитый сзади чьей-то мощной, омерзительно воняющей потом тушей.

– А-а-а… С-сука-а-а… задавлю-ю ур-рода… – неизвестный навалился и стал колотить меня куда попало кулачищами.

«Люгер», брякнув, улетел куда-то под стол…

М-мать… вот же шестой… какой же ты здоровый, урод…

Кинжал с легким хлюпом вошел ему в бок, потом еще раз… и еще…

– Да что же ты сдыхать не х-хочешь, с-сука… – я едва вывернулся и засадил клинок сбоку в голову. Тонкие височные кости с хрустом уступили золингеновской стали, мужик, несколько раз взбрыкнув ногами, наконец затих.

– Млять… млять… – я дотянулся до пистолета и воткнул наконец в рукоятку магазин. – Млять… дурень… надо было сразу уходить в сторону от двери… С-сука, а еще инструктор…

Матеря себя последними словами, сместился в угол каюты, держа под прицелом дверь, и подождал несколько минут.

Всё… вроде всё. Зачем-то еще раз пересчитал трупы и пронесся по шхуне, клиня все люки подручными предметами. Не должен соврать Урмас, но хрен его знает. А если седьмой материализуется?..

Вернулся в кают-компанию и, спихнув труп, уселся на диван. Потянул со стола бутылку с изображёнными на ней артиллерийскими фортами, стоящими в волнах.

– Кронштадтская особая?

Хороший глоток обжигающей жидкости почти сразу утихомирил надрывающееся сердце.

– Ну да… водочка она завсегда пользительно… – я подавил в себе желание высосать сразу всю бутылку и закинул в рот кусок маслено отблескивающего под светом лампочки балыка.

– М-м-м… Пойдет… но все потом, – вышел в рубку и поискал глазами рацию.

Мама дорогая, а на хрена все эти рычажки, рычаги?.. Голову сломаешь, а бронзы сколько зафигачили. М-мать… где же рация. Ага, вот же она… на панели закреплена. Сука, какое же здесь все маленькое и на хрена было ее под телефон стилизовать с бронзовыми завитушками. Так… частоту они скорей всего не сменили. Как же она?.. Твою мать… циферки зеленые…

– Фрау СС – ответь Лешему…

– Сам дурак… не знаем никакого Лешего… – Катарина отозвалась мгновенно. – Ты! У тебя все получилось! Ты целый?!

– Да, все получилось. Как обстановка? Не слышу доклада, фрау СС. Прием…

– Дурак, какое СС?.. Нормально, но поспать нам не получится… Тут такое!.. Кажется, трупы жрать из леса все зверье собралось. Б-р-р… Хрустят, лают, шипят, воют…

– О-отставить панику. Не стреляй, пока не нападают. Сидите как мыши. Я с рассветом вернусь. Как поняла, фрау СС? Прием…

– Да поняла, поняла… Еще раз назовешь так, пристрелю. У меня позывной «Ундина». Понял?.. Гм… Леший? Waldschrat?[9] А тебе идет…

– Понял. Я тут нашел еще одну девушку. Джулию. Она целая, а вот ее парня сожрали. Как поняла? Прием…

– Парня сожрали – это плохо. Девушку нашёл – это хорошо. Она красивая?

– Еще не понял. Грязная точно. Отставить засорять эфир. Если что критическое, только тогда вызывай…

– Смотри у меня… Приняла, Леший. Поосторожней там. Отбой…