Мы со Степой разные. Говорят, противоположности притягиваются. Но нам не стать двумя деталями одного паззла. Я увяну рядом с ним. Да и он чаще раздражается из-за меня, чем счастлив. Мы мучаем друг друга, а время идет. У нас даже совместных планов нет. Безотрадно плывем по течению.

Назад уже ничего не вернуть, но ведь можно изменить будущее. Должен же он понимать, что так жить нельзя. Мы сами себя обманываем, создавая иллюзию завидной пары. У него все мысли о спорте и маме. У меня о школе и семье. Он хочет встречать старость с громким именем великого боксера (или тренера), а я в окружении детей и внуков. И у меня больше нет сил притворяться.

Набравшись храбрости, я ставлю телефон на зарядку и включаю. Немного отвлекаюсь, пока пролистываю родительский и рабочий чаты, а потом открываю сообщение от Степы.

«Не ожидал я от тебя такого, Дашка».

Ну вот! Еще и меня крайней выставил. Надо было переспать с Чеховским, сейчас было бы не так обидно за обвинения.

Отвечать не собираюсь. Приедет – поговорим. Причем поговорим серьезно. Хватит. Я лучше совсем одна останусь, чем жить в мираже благополучия и уюта. Впрочем я давно одна живу. Даже с котом было бы веселее, чем со Степой.

Опустошаю бокал, наливаю еще один и иду в ванную. Набираю воду погорячее, добавляю пену, зажигаю свечи, погасив лампы. Включаю расслабляющую музыку и залезаю в ванну. Боже, какая прелесть!

Разомлев, маленькими глотками попиваю вино и с закрытыми глазами мечтаю, как было бы классно купаться с любящим мужчиной. Он гладил бы меня крепкими руками, потирал бы мне спину, эротично ласкал все изгибы моего тела. Везет же некоторым! Особенно «запаскам» типа Кристины. Молодая, но умеющая вить веревки из богатых папиков. Чеховской же не ее выпроводил из своего дома, а меня. Сделал выбор и дал мне понять, кто из нас двоих – «запаска».

Козел! Урод! Подлец!

Ярость во мне закипает, приливая к лицу. Я пью еще и с головой погружаюсь в воду. Надо выбросить мысли о нем. Забыть все, что сблизило нас. Перечеркнуть. Пора подумать о себе, поставить цель и стремиться к ней. Но невероятно сложно думать о будущем, когда Чеховской живет во мне: в голове, в сердце, в каждой клеточке тела. Я с его голосом и запахом расстаться не могу. Губы в кровь кусаю, поцелуи вспоминая. А интимных мест касаться боюсь: сразу с головы до ног простреливает.

Вино в бокале заканчивается, поэтому я вылезаю из ванны. Оборачиваюсь в полотенце и мокрыми ногами шлепаю по паркету в гостиную. Только беру бутылку, как раздается дверной звонок. Степа открыл бы своими ключами. Значит, это не он. Оно и к лучшему. Не хочу пьяной с ним разговаривать. Сболтну то, о чем завтра пожалею. Лучше мирно все решить и друзьями разойтись. Или хотя бы приятелями.

Отставив бутылку и бокал, я иду к двери. Смотрю в «глазок» и затаиваю дыхание. Чеховской! Стоит боком, задрав голову и глядя куда-то в потолок. Руки в карманах куртки. Не при параде. Даже не побрился.

Губы сами изгибаются в улыбке. Не пришел, а прибежал. Может, не врет, и я правда нравлюсь ему? Только чему радоваться-то? У меня к нему крайне противоречивое отношение. Возбуждает, пугает, оживляет, подогревает. Но люблю ли? Нравится ли? Он же дьявол в человеческом обличии!

– Знаю, что ты дома. Одна. Открывай, – подгоняет он меня, повернувшись к двери и рукой опершись о стену. – Хреново без тебя, Бабочка. Кислорода не хватает…

Я тянусь к замку, но замираю. А вдруг Степа раньше вернется? Застанет нас? Да и я в полотенце, блин! Мокрая, пьяная, ничем не защищенная.

– Уходи, – прошу, лбом упершись в дверь.

– Если ты не откроешь, я вышибу эту дверь. Учти, Бабочка, чем дольше я тут торчу, тем больше твоих соседей меня увидит.

– Зачем ты пришел?

– По-хорошему, не мешало бы трахнуть тебя. Но не могу я так. Что-то большее к тебе испытываю, чем примитивную похоть.

Я зажмуриваюсь. Ну зачем он говорит такое?!

– У тебя хватает забот с Лучианой и Артуром. Оставь меня.

– Не могу.

– Так сложно, что ли?! – повышаю я голос.

– Блины твои сильно понравились, – усмехается он, опять заставив меня улыбнуться. – Открывай, Бабочка. Кусаться буду, только если сама пожелаешь. Ты удивительным образом и распаляешь меня, и на цепи держишь. Управляешь мной… – смеется он с заметным разочарованием в себе. – Представь. Всю жизнь играл людьми и в людей, а сейчас ты мной играешь. Вот как бывает…

Слышу, как по лестнице кто-то спускается. Запросто может быть любопытная бабулька, что живет этажом выше и все про всех знает. Не хочу со Степой из-за Чеховского ругаться. Резко кручу поворотную кнопку, открываю дверь, хватаю Чеховского за куртку и дергаю на себя. Успеваю захлопнуть дверь до того, как некто оказывается в поле зрения, но тут же происходит другая неприятность…

Прямо на глазах Чеховского с меня спадает полотенце!

– Вау, детка, – обнажает он свои белоснежные зубы, сверкнув глазами, – ты подготовилась.

Я таращусь на него, не шевелясь. Как парализованная. Ни слова вымолвить не могу. Трезвею моментально. Наклоняюсь, чтобы подобрать полотенце, но Чеховской делает шаг вперед, нагло наступив на него прямо в ботинке.

Да что он себе позволяет, хам?!

Снова поднимаю лицо и спиной впечатываюсь в стену.

– Ты дьявольски красива, Бабочка, – шепчет мой незваный гость, размазывая по мне свой обжигающий взгляд.

– Отвернись немедленно! – велю я, и он скалится еще шире.

– Какая строгая…

Склоняет голову на бок, визуально изучая и сканируя мое тело. Степа никогда не смотрел на него с таким интересом и голодом. Принимал, как нечто обычное, должное. В искренности Чеховского я тоже сомневаюсь. Вероятно, этот взгляд – выработанная привычка. На всех женщин, с которыми еще не переспал, так смотрит. А все равно приятно. Стыдно, но приятно видеть желание в глазах мужчины.

Чеховской тыльной стороной ладони ведет вверх по моей руке, поджигая мою кожу, проникая под нее, прокалывая мышцы, вгрызаясь в кости. Пожирает меня взглядом, касанием. Пальцами продвигается по плечу и кладет их на мою шею. Чуть сжимает. Не жестко, скорее играючи. Приближается вплотную, заглядывает в глаза и произносит:

– Приворожила, ведьма. Покоя и сна лишила и, думаешь, отпущу?

– У тебя нет на меня прав. Я замужем.

– И как? Нравится принадлежать безэмоциональной мышечной массе? – Его дыхание скользит по моей щеке, виску, лбу. – Счастливая в браке женщина не сделает выбор в пользу постороннего мужчины.

– Я никакого выбора не делала.

– Делала. Вчера. Когда решила провести выходные со мной и моими детьми, а не с мужем и его матушкой.

Мерзавец. Без ножа режет. С горящей горы в ледяное озеро толкает.

– Степа может вернуться с минуты на минуту, – твержу я, едва шевеля губами.