Но сегодня главный редактор освободился раньше обычного. Правда, не настолько раньше, чтобы куда-нибудь успеть. У него был пригласительный билет в Дом журналистов на просмотр «Статского советника», но фильм начался в семь, а значит, уже шел почти час. Решили пойти к Косте домой, по пути закупив провиант. Холостяк Звонников практически запасался едой раз в неделю, именно по пятницам.

Дома, когда они уселись за быстро приготовленный ужин – микроволновка плюс фасованные продукты, даже хлеб купили уже нарезанный, – Тамара пересказала свой разговор с поймавшим ее на улице Георгием Владимировичем.

– Нет такого референта у губернатора, – сказал Константин. – Да и не стал бы он говорить настоящее имя. Скорей всего, это кто-нибудь из милиции или ФСБ.

– Они так рьяно поддерживают «Неделимую Россию»?

– Им все равно, кого поддерживать. Они просто работают на губернатора. То, что они старательно выполняют свои служебные обязанности, только делает им честь. Но главное сейчас в другом. Нужно подумать о последствиях. Мне бы не хотелось, чтобы на твою шею обрушились неприятности. Достаточно того, что отколошматили меня. Это не случайные совпадения, все это звенья одной цепи.

– То есть они избили тебя, теперь угрожают мне. Потом станут угрожать всему нашему агентству.

– Без сомнения. Ищут слабое место. И это из-за такого пустяка, как результаты опроса общественного мнения. Представляешь, какая ожесточенная грызня идет у самого подножия губернаторского трона непосредственно за должность?

– Костя, нам-то что делать? Тот почесал затылок:

– Сейчас все беды из-за того, что под публикацией стоит твоя подпись. – В газете печаталось «Материалы подготовила Т. Капустина». – Можно давать это без подписи, можно указывать вымышленную фамилию.

– Вымышленную плохо. Легко проверить, что такого сотрудника у нас нет.

– Да, сразу будет заметен псевдоним. Причем не чей-нибудь, а твой. Если давать без подписи, тоже плохо – цепляться станут ко всем вашим сотрудникам, к Безлепкину.

– Костя, а ты не думал о таком варианте, чтобы вообще отказаться от публикации этих рейтингов?

– Ну вот еще! – запетушился Звонников. – Стану я бояться всякую шушеру. Будут они мне указывать, что печатать, а что нет. Хозяева выискались.

– Ты не боишься? – спросила Тамара. – А мне-то с какой стати их бояться?!

Сейчас была сделана самая легкая часть работы – снят первый, видимый слой. То, что благодаря Горяинову неожиданно удалось выйти на Криницкого, не удивительно – в начале любого следствия подворачивается одна удачная случайность. Это можно считать закономерностью. Однако сейчас предстояло дело посложнее. Если и существовал план устранения Самощенко, то его уже могли уничтожить – по крайней мере, за ненадобностью. Но даже если такой и остался, то отнюдь не на видном месте. Наружным наблюдением здесь ничего не добьешься. Поэтому следить за Плотниковым бессмысленно. Достаточно выяснить его основные рабочие связи. Галина установила, что теснее всего тот сотрудничает с первым вице-губернатором Базилевским и первым заместителем начальника главного управления МВД по Сибирскому федеральному округу Корсариным. С ними консультант губернатора связан даже больше, чем с самим губернатором. В этом нет ничего удивительного: в последнее время Сокольский очень часто болеет.

Московские следователи забрасывали свой невод везде, где только можно. Все или действительно ничего не знали, либо скрывали. Лишь один сотрудник канцелярии начальника главка милиции подполковник Адамкин подтвердил, что заговор о недопущении Самощенко к власти существовал. Он возник при полном одобрении губернатора Аристарха Васильевича. Уж очень тот боялся, что после его ухода семья потеряет контроль над богатствами сибирского края. А здесь не только традиционные нефть и пушнина, недавно геологи обнаружили здесь запасы золота, возможно большие. Вырисовываются хорошие перспективы для экономики. Сегодня же вся нынешняя власть сидит как на иголках. Чиновники трясутся: придет новый губернатор – погонит всех их поганой метлой.

У Турецкого все-таки нашелся в Красносибирске знакомый. Просматривая телефонный справочник УФСБ, Александр Борисович увидел, что заместителем начальника работает полковник Карпенко. Они познакомились в прошлом году в Ингушетии, когда оба принимали участие в расследовании захвата Назрани боевиками. Каково же было удивление Турецкого, когда, позвонив Андрею Андреевичу, он узнал, что того нет в Красносибирске, полковник уехал в Челябинскую область и опять же – освобождать заложников.

Карпенко вернулся на следующий день. Услышав Турецкого, обрадовался, сразу примчался к нему, хотя порядком устал. Оказалось, восемь челябинцев захватили двоих деревенских жителей, которые ненароком повредили их «мерседес», кстати, не очень сильно – оставили царапины на двух дверях. Крутые хотели, чтобы деревенские заплатили им полную цену машины.

Про антисамощенковский заговор полковник краем уха слышал:

– Да его и не могло не быть: кто же согласится так просто отдать власть? Однако подробностей, увы, не знаю.

– С кем советуете побеседовать? Подумав, Карпенко сказал:

– Попробуйте поговорить с Леонардом Глазуриным, помощником губернатора.

– Это же член его команды! – несказанно удивился Александр Борисович. – Он же сам заинтересован, чтобы все оставалось по-прежнему.

– Так, да не так. Сокольскому тот предан, даже слишком. За это ближайшие сподвижники губернатора недолюбливают его. Глазурин понимает, что из-за болезни шеф в любом случае вряд ли вернется к своим служебным обязанностям. Аристарх Васильевич, кстати, опять сейчас оказался в клинике. Значит, для Глазурина благоприятных вариантов нет. Его попрут со своего места и преемники нынешнего губернатора, и команда нового. Это как пить дать. Знать он наверняка кое-что знает. Потолкуйте с ним.

– Что собой представляет этот помощник?

– Молодой парень, ему около тридцати. Из отличительных черт – страшный нарцисс, невероятный, я такого самолюбования никогда не видел. Очень следит за собой, можно сказать, пижонит. По образованию юрист. Чувствуется, парень себе на уме и достаточно осторожен, чтобы не откровенничать с кем попало. Вот только перед женщинами любит покрасоваться – удержу не знает. Если у вас в бригаде есть женщина…

– Целых две: капитан милиции и следователь.

– Молодые?

– Да. Перовой, следователю, той вообще месяц назад только двадцать шесть стукнуло. А выглядит значительно моложе своего возраста – на восемнадцать.

– Вот пусть обе с ним и поговорят, – улыбнулся полковник. – Мне кажется, чтобы завоевать дамскую благосклонность, Глазурин способен одарить их дуэт ценными сведениями.

– Они у него имеются?

– Человек вертится при губернаторе, регулярно того видит, беседует. Не знаю, насколько Сокольский в разговорах с ним откровенен, однако что-нибудь наверняка да проскальзывает. И если этот Леонард не по уши деревянный, кое-что запоминает, а может, и записывает.