свору с нее на Элли. А если не ждать? Пойти и рассказать им о находке? Но может ли она пойти на такой риск? А вдруг Элли вернется прямо сейчас?

Беспокойство нарастало, и Мэв потянулась за карточками. «Будь акулой, а не пескарем».

— Хорошо, — прошептала она. — Хорошо.

Оставив глушитель в розетке, Мэв на цыпочках подошла к двери, прижала ухо и прислушалась. Вроде тихо. Медленно, дюйм за дюймом, открыла дверь и выглянула в коридор.

Пусто.

Мэв вышла из комнаты, не потрудившись закрыть дверь. Вероятно, они сидят салоне и обсуждают, что делать дальше. Она войдет, поднимет руки и попросит разрешения объяснить, а затем расскажет о том, что нашла в комнате Элли.

С площадки лестницы она могла видеть кусочек холла.

Из салона донеслись голоса. Как же они предсказуемы!

И тут две руки толкнули ее сзади.

Мэв кувырком полетела вниз по лестнице. Падение показалось вечностью, но наконец она остановилась, устремив взгляд на качающийся потолок. Сильно болели рука и шея, и она не могла пошевелиться. Одно за другим над ней появились лица, последней была Элли, отряхивающая пыль с рук.

Мэв попыталась сказать: «Нет, это она!», но у нее получилось что-то вроде «Нэтэна». Оливер схватил ее под мышки и поволок по полу. Она вцепилась ему в руку и царапалась, но куда там. Видела, как он протащил ее мимо кресел у камина, слышала, как где-то рядом открылась дверь. Прохладный воздух освежил лицо. Оливер отпустил ее, но Мэв от боли не могла пошевелиться. Потом он толкнул ее в подвал. Ей удалось схватиться за перила и не покатиться с деревянной лестницы, но прежде чем она успела встать на ноги, дверь закрылась и наступила полная темнота.

6

Лорна

На дрожащих пальцах Лорны осталась кровь. Ее трясло, и она опустила рукава. Прилив адреналина вызвал нервную реакцию. Утро было сумасшедшим, каждое событие расплывалось в ее сознании, как будто кто-то нажимал кнопку быстрой перемотки вперед, потом назад, потом снова вперед, и никак не мог найти нужное место. Все вокруг виделось размытым и искаженным. Еще одна перемотка, и она сорвется. Их всех перематывали, превращая в тех, кем они были в прошлом. Сама она чувствовала, что ее уверенность ослабевает, а Оливер, тень того сгустка энергии, которым он был когда-то, подпрыгивал на месте.

Принцесса Элли, широко раскрыв глаза, мучилась переживаниями.

— Она ударилась? Я не хотела так сильно ее толкать.

Элли смотрела на лестницу, как будто тоже прокручивала недавние события.

Оливер сунул ключ от подвала в карман и обнял ее за плечи.

— С ней все в порядке, милая.

— Значит, это она и есть, да? — спросила Элли. — Мы ее поймали и можем уезжать. Надо вызвать полицию.

— Именно. Кроме того, что полиции, вероятно, понадобятся доказательства. Именно поэтому нам придется обработать ее перед допросом.

— Допросом? — переспросила Лорна.

— Ну, нам необходимы две вещи. Первая — ключи, чтобы выбраться из этого дома. И вторая — ее признание. Кто знает, оставила ли она достаточно улик, чтобы можно было доказать, что это она убила Холлиса и Маклеода. И уж точно не осталось ни одной, которая подтвердила бы, что это она убила Каллума. Ее признание сделает дело железно доказанным. Я предлагаю оставить ее в подвале на пять, может, десять минут. Затем мы извлечем ее. Свяжем, может быть, в кухне. Там полно штучек, чтобы припугнуть красавицу и выбить из нее правду.

— А что ты вообще знаешь о допросах? — поинтересовалась Лорна. Ее раздражало, что он цепляется за Элли, так и хочет облапать ее.

— Это всего лишь Мэв. Чего тут трудного? Эй, Лорна, что с тобой? У тебя такая забавная физиономия — как у мыслящей псины.

Лорна попыталась расслабить лицо.

— Ничего, отстань.

Она повернулась, чтобы уйти.

— Куда это ты направляешься? — окликнул он ее, и в голове сразу возник прежний образ Оливера, дразнящего ее: лохматая грива, самоуверенная ухмылка. — Эй! Я задал тебе вопрос.

— Хочу найти что-нибудь поесть.

Когда она обернулась, увидела перед собой все того же постаревшего и лысеющего Оливера.

— Ну да, самое подходящее время для обеда, ничего не скажешь.

— Я не ела весь день и умираю с голоду. Мы носились по дому, как стая одичавших собак, в поисках Мэв. Так что да, сейчас подходящее время перекусить.

— Ну, конечно, понимаю тебя. Пара мертвецов помогает нагулять аппетит. Может, устроим пикник, почему бы и нет? Расслабимся после обеда. Отличная идея, как ты думаешь, Элли? Скоротаем время в обществе покойников. Зачем уезжать отсюда? Зачем возвращаться к своей жизни?

— Ага. Вижу, у тебя такая замечательная жизнь, что к ней хочется поскорее вернуться, да?

Небо снова потемнело. Сверкнула молния. «Декорации, как в театре», — подумал Оливер, а Лорна продолжила:

— Кто знает, когда мы выберемся отсюда, и признание Мэв не ускорит возвращение. Я бы хотела, чтобы у меня хватило энергии на то, что нам еще предстоит сегодня. Так что, пожалуйста, не могли бы мы заниматься всем этим не на пустой желудок? Это все, о чем я прошу.

Оливер моргнул и пожал плечами.

— Ну, раз ты просишь. Пять минут. И принеси что-нибудь нам с Элли.

Он закинул руку Элли на плечо и повел ее в салон. Проводив их взглядом, Лорна с облегчением выдохнула. Никогда раньше у нее так сильно не тряслись руки. В голове сменяли друг друга образы: мертвый Холлис, лай собаки — она почему-то все время слышала этот лай, Мэв в подвале… Она прижала пальцы к вискам, пытаясь замедлить прокручивающуюся запись. Впервые она засомневалась в способности управлять собой. Но глубокое дыхание помогло замедлить ход мыслей и пульс.

После очередного беззвучного счета до десяти Лорна почувствовала, что броня, защищавшая ее столько лет подряд, снова на месте. Переступив через труп Маклеода, она направилась в кухню.

Когда она, набрав пакетиков с чипсами и еще какой-то ерунды, зашла в салон, Оливер и Элли выпивали, успокаивая нервы. Злость Оливера иссякла, а Элли больше не напоминала испуганную лань. Пока Лорна раскладывала закуски, Оливер налил ей «Далмора», добавив в него немного содовой. Лорна не пила виски, но попросить чего-нибудь другого требовало слишком многих усилий. Она уставилась на золотую ленточку на горлышке бутылки. Чужое спиртное с утра, дрянная еда, никто не знает, о чем говорить, — время действительно отмоталось назад.

— Еще пять минут, — заявил Оливер, демонстративно глядя на часы, — и мы вытащим ее оттуда.

— А дальше что делать? — Лорна с трудом сделала глоток. — Избить ее?

— Если до