– Откуда у тебя мой номер? – спросил он.

Вот и началось самое интересное. Эх, недолго свадьба пела.

– Он был в списке контактов одного человека, – ответила я.

– Какого человека?

– Он умер, к сожалению.

Саша откинулся на спинку стула.

– Назови его имя, – потребовал он.

– Максим Зайцев, – ответила я.

Саша покачал головой:

– Не знаю такого.

– Может, ты просто забыл? Зайцев предлагал тебе работу взамен той, которая у тебя была. Ты был личным водителем одного известного предсказателя, которого все помнят как Энио. На самом деле его звали Кирилл Долгов. Теперь вспомнил?

Саша опустил взгляд на руку, которой упирался в край стола. Покусал губы, покачал головой. Я не торопила – пусть делает вид, что не при делах. Я подожду.

– Вспомнил. Да, я знал того мужика, – ответил он. – Как ты сказала? Зайцев? Точно. Зайцев. Это он. Нормальный такой был мужик. Он с другом еще работал в каком-то фонде, где оказывается помощь детям. Там еще на фасаде зайцы нарисованы.

– Это хорошо, что ты вспомнил, – похвалила я его.

– Хотел бы я все забыть.

– А что такое?

– Да так, были сложности.

Мы могли бы еще погонять по кругу односложные ответы, и разговор закончился бы очень быстро. Но в мои планы это не вхо- дило.

– Мне нужно с тобой поговорить, Саша.

– Мы уже разговариваем.

На улице раздался резкий звук – кто-то бросил на землю петарду. Послышались крики недовольных.

– Дети балуются, – решила я и посмотрела на Сашу.

– Мелкие, поэтому глупые, – заметил он.

Странно, но я не могла при нем спокойно пить чай и угощаться круассаном. Было неловко, словно я в бальном платье явилась на чьи-то похороны. Мой спутник вел себя более непринужденно, и с кофе он управился довольно быстро.

– Ты общаешься с бывшими коллегами? – спросила я.

– С какими? – уточнил Саша.

– У тебя их было много?

– С какими? – с нажимом повторил он.

– С Жанной, Андреем.

– С этими-то? Нет.

И он стал смотреть в окно, всем видом показывая, что тема для него непростая. Я не поняла, знает он о том, что Жанны и Андрея уже нет в живых.

Саша откинулся на спинку стула.

– Это вопрос с подвохом, наверное, – скривился он. – Но я отвечу. Я в курсе, что Жанки и Андрея нет в живых. Вот так вот.

– Значит, ты все же поддерживал с ними отношения?

– Да нет, просто созванивались. Не регулярно. Андрей сказал, что Жанка погибла в аварии. Вроде бы сердце подвело, а она тогда за рулем была. А спустя время вместо Андрюхи сняла трубку его сестра и сообщила, что он тоже… но на даче. Что-то там чинил или строил. Было жарко, ему поплохело, помочь было некому.

– И что ты обо всем этом думаешь?

– Я все же лучше пива.

Он вернулся с двумя полными бокалами разливного светлого.

– Второй для меня принес? – спросила я.

– Нет, второй тоже для себя. Ты же за рулем, – мрачно заметил он.

К слову, до ресторана я добиралась на автобусе.

– С чего ты взял, что я за рулем? – удивилась я.

– Сейчас почти все с правами, – ответил он. – Прямо вирус какой-то. Да и от пива отказываешься.

Пришлось вспомнить, что я сделала точно такие же выводы о нем сразу, как увидела. Вот оно как смотрится со стороны, оказывается.

– С таким ускорением скоро твой мозг перестанет нормально выстраивать логические цепочки, – напомнила я. – Он будет путаться в показаниях, и нам станет трудно поддерживать диалог.

– Ты про какое ускорение? – удивился Саша. – Про пиво? Не беспокойся, мой лимит еще не исчерпан. О чем ты хотела поговорить? О Жанке с Андрюхой? Так я не знаю, почему они вдруг оба скончались. Были здоровы… вроде бы. При мне не жаловались на самочувствие. Жанка так вообще фитнесом занималась. А Андрея убило солнце, он ненавидел жару. Небось башку забыл прикрыть, когда на жаре работал, вот и нагрелся.

Он залпом уговорил добрую половину первого стакана. Маханул от души, как в последний раз.

– И тебя не тревожит тот факт, что Максим Зайцев, Жанна и Андрей скончались практически в одно время?

– Есть немного, – ответил Саша. – Но в этой гребаной жизни и не такое бывает. Во время войны практически в одно время люди умирали толпами. Тоже странно, не находишь?

Было непонятно, что в нем говорит. Какая-то обида? Тщательно скрываемый страх? Или потихоньку начинает действовать выпитое пиво, которое многим развязывает языки?

И все же чувствовалось, насколько он закрытый человек. Пока что я не достучалась.

– Войну вспоминать не будем, – предложила я. – Смерть всех троих мало смахивает на совпадение. И погибли они в мирное время.

– Так можно придумать все что угодно, – отмахнулся он.

– А за себя не боишься? – спросила я.

Саша снова не сразу ответил. Рисовал пальцем по запотевшему боку пивного бокала. Его пальцы от этого становились мокрыми, и он в конце концов вытер их о бумажную салфетку.

– Я вот с тобой сейчас разговариваю, а ведь даже не знаю, кто ты, – тихо сказал он.

А я даже и не вспомнила о том, что нужно объясниться. Слишком гладко все шло, и я забыла. И дозвонилась, и трубку не бросил, и на встречу пришел. Сплошное везение. И даже узнав о том, что я в курсе каких-то событий из его жизни, не сбежал, оставив меня одну в этом уютном ресторанчике.

Я достала удостоверение частного детектива и показала его Саше. Какое-то время он исподлобья его рассматривал, а потом внезапно лицо его просветлело. Но это была далеко не радость от встречи.

– Так вот ты какая, девушка из моей мечты, – проговорил он. – Сыщица. Я слышал о тебе от шефа.

– От Энио?

– От него. Он всего-то несколько раз назвал тебя по имени, но я сразу понял, что дело плохо.

Наступил момент, которого я ждала с большой тревогой, потому что не была к нему готова. Саша узнал, что я начала копать под Энио и, вынимая из его империи кирпичик за кирпичиком, добралась в итоге до трона самого властелина. К тому, что было потом, я уже не имела отношения – Кирьянов резко перехватил эстафету, чтобы довести дело до конца. Итог истории был очень печальным.

Саша решал, как ему быть дальше. Я это видела по его лицу, по тому, какую позу он принял, по коротким и быстрым взглядам, которые он то и дело бросал по сторонам, лишь бы не смотреть мне в глаза. Скорее не доверял, и очень сильно.