– И как же все работало?

Я знала, как работал Энио. Он придумал гениальный план, но в одиночку воплотить его в жизнь, конечно, не сумел бы. И мне было очень интересно, что думает по этому поводу мой гость.

– Значит, так, – принялся объяснять Саша. – Есть люди, которым ну вот прямо кровь из носа необходимо, чтобы какая-нибудь гадалка озвучила те или иные факты, о которых известно только им. На фига? На фига это, если ты все сам о себе знаешь?

Саша развел руки в стороны и замер так, изображая полное непонимание.

– Вот таких Кирилл и искал. Когда мы познакомились, он уже был довольно известным, но вот кем именно он был? Этого я так и не понял. Он предсказывал будущее или отказывался это делать. Он ковырялся в настоящем или не трогал его вообще. Мог снять руками головную боль и вылечить насморк. Но все это было лишь разминкой перед самым главным представлением: он мастерски угадывал прошлое. И это возбуждало людей больше всего.

– А прошлое, разумеется, было ему уже известно, – продолжила я. – Оля и Артем зря времени не теряли, я правильно поняла? Сколько он им платил за это?

– Он всем нам хорошо платил. Никто не жаловался.

Саша нахмурился, коснулся рукой лба.

– Голова, – сказал он. – Наверное, сказывается нехватка свежего воздуха. В Черной Топи даже ветер был как из хрусталя. Не выл, а звенел. У меня там легкие поначалу ныли. Курил и плакал: такой отборный кислород уничтожаю…

– Если тебе нехорошо, то можем перенести разговор, – предложила я.

– Нет, давай сейчас все это закончим, – попросил Саша и бросил в пепельницу потухшую сигарету – Ты спрашивай. Мне проще будет что-то объяснять.

Вопросов у меня было немало.

– Отношения между вами были хорошими? А то, знаешь, всякое бывает в коллективе.

– Мы ладили между собой, – кивнул Саша. – Мне, например, не нравился Андрюха Неведомов, который занимался финансами. Я ему тоже не подходил, это чувствовалось. Мы не переваривали друг друга без какой-либо причины. Но и не вступали в открытую конфронтацию. Знаешь почему? Потому что редко виделись, а еще потому, что каждый был занят своим делом. Может, какие-то конфликты и случались между другими, но я не в курсе. Мы все спокойно общались между собой. А Андрей даже как-то напился и все мне высказал. Типа я козел, пригрелся возле трона, грею Кириллу задницу. Я не обиделся – он тогда был в стельку, его после работы никто не ждал, бабы ему не давали, потому что вел себя по-царски, а на деле был всего лишь клерком. Жалкое зрелище. На другой день он забыл о том, что мне наговорил. Я тоже предпочел не вспоминать. Мы друг другу были никто. Я потом поразмышлял на эту тему, все понять пробовал. Почему он мне все это высказал? Ведь если вдуматься, то все люди одинаковы, несмотря на внешние различия. А внутреннее содержание всегда чем-то болеет. Наверное, Андрюхино внутреннее содержание было совсем при смерти.

«Человеколюбие ему к лицу, – подумала я. – Еще бы, с таким-то детством, когда тебя швыряет по всем углам…»

– Тебя тогда не смущало то, чем ты занимаешься? – спросила я. – Не возникала мысль, что ты тоже каким-то образом совершаешь преступление?

– Не смущало. Я возил Кирилла по делам и выполнял его личные поручения, я уже объяснял, – отрезал Саша. – Это разве преступление? Это обычная работа.

– Нет, не преступление. Но ты подозревал, что дело нечисто, и не сообщил об этом. Ты был соучастником.

Саша упрямо покачал головой.

– С твоей стороны налицо факт подмены понятий, – наставительным тоном произнес он. – То, что ты считаешь преступлением, на деле им не является. Я же объяснил: люди не дураки, они сами хотели получить острые ощущения. Кирилл им в этом помогал. С прайсом они были знакомы. Никто. Никого. Не принуждал. Ну и где тут криминал? Но должен признаться, что схема, по которой мы работали, меня сначала слегка озадачила. Я все время ждал какого-то подвоха. Понимал, что не каждый будет рад тому, что услышит от Кирилла. Он словно ходил по лезвию и вот-вот должен был обрезаться. Так и вы-шло, и это было делом времени.

– Не было мысли уйти из проекта?

– Не-а. Да и не проект уже это был. Энио создал целую империю, он блистал, нам тоже было это удобно. Имя Энио уже перестало быть именем, это был бренд. Но! Во-первых, мне все равно некуда было идти. Во-вторых, я, как ни крути, был участником процесса, на мне лежала определенная ответственность. Иногда приходилось бросать машину и вытаскивать Кирилла из цепких рук поклонников, которые и после групповухи его не отпускали.

– Групповухой ты называешь групповые сеансы?

– Оно само так сложилось. Во многих смыслах емкое слово, скажи?

– Занятное определение.

– Я знал, что ты оценишь. В-третьих, я должен был Кириллу. Мне кажется, любой на моем месте чувствовал бы себя в долгу. Я и возвращал этот долг, принимая все таким, каким оно было, – и меня все устраивало. В-четвертых, Кирилл был очень умным. Он много знал, во всем прекрасно разбирался. Шарил в истории, часто цитировал великих, а перед сном любил обсудить политику. Я вешался от его дальних прогнозов. Он показал мне свою библиотеку, а потом приказал прочитать все, что было на полках. Журналы, какие-то брошюры, обычные книги и не-обычные тоже. На мой выбор. Предлагал мне подумать о получении высшего образования, говорил, что у него много знакомых, которые посодействуют зачислению. Но уточнял, что с поступлением поможет, но учиться я должен буду сам. Вот такая вот двойная философия.

– Он так много для тебя сделал, – заметила я. – Практически подарил новую жизнь.

– Да нет. Скорее дал мне понять, что я не пустое место.

– Ты не пустое место, – уверила я его. – Я тебя вижу, могу потрогать или поговорить с тобой. Но ты и сам это знаешь. Кстати, как долго вы были знакомы?

Саша прищурился, задумался, потом рассмеялся:

– Лет шесть, наверное, если считать с момента нашей первой встречи.

Я прикинула:

– Довольно долго.

– Разве? – удивился Саша. – Со стороны, может, и долго. А для меня эти годы пролетели со свистом.

– И все время ты жил у него?

– Да, все время. Мог снять квартиру, когда появились деньги, но решил остаться. Привык. Я ему не мешал, он был не против. Удобно же, когда персональный кучер всегда под рукой, правда?

– Не знаю, Саш.

– Думаю, это очень удобно.

Он постепенно оттаивал. Уже не слышался сарказм в голосе, а напряжение, которое не покидало его вчера ни на секунду, уменьшилось в разы. Меня так и подмывало поделиться с ним кое-какими соображениями, но я быстро задавила в себе это желание. Нельзя поддаваться эмоциям только потому, что на тебя смотрят честными красивыми глазами.

– На что же ты жил полгода?

– Кирилл не скупился на премии, и я откладывал. Но сейчас, конечно, мои денежные запасы основательно истощились, иначе я бы не провел столько времени в глуши. Но там хотя бы за жилье платить не нужно.