Сноуборд-трип на новогодних каникулах или в Европу «по музеям». Сесть в машину и уехать на весь отпуск куда-нибудь в дорожное путешествие. Распланировать на год вперед музыкальные концерты и фестивали. Это малое из того, что заставляет двух современных людей быть неразлучными. Удобство, «зона комфорта», общие интересы и устремления – от этого невозможно отказаться. Зачем кто-то другой, когда всё самое важное уже есть под рукой? А где же романтика, спрашиваю сама себя? Где чувства? Теперь это перестало быть самым важным? Никто не «кладет жизнь» на алтарь любви и не «тратит всю себя» на воспитание ребенка. Это всё пафосные пережитки прошлого. Теперь любовь, брак, дети – это просто один из вариантов. Хочешь – выбирай. Хочешь нет. В любом случае, никаких особых проблем.

Можно прожить счастливую жизнь без детей и без брака, а можно, наоборот, сразу активировать эту опцию и набирать эмоции внутри большой семьи. Вопрос в личной «зоне комфорта». Кто-то может впустить в неё брак и детей, а кто-то довольствуется чем-то менее вовлеченным. Главное – чтобы всем было удобно. Иначе зачем все это?

В мире вокруг теперь столько всего интересного. Самолеты доставляют тебя в любую точку мира за каких-то полдня. Мегаполисы манят современными впечатлениями. Мультикультурность. Открытость. Потребительское многообразие. Всё это стимулирует человека прожить жизнь, в центре которой главная цель – получение эмоций и переживаний. Попробовать как можно больше – вот в чем основная задача. А все эти «состариться вместе», «дожить до внуков», «прожить жизнь рука об руку» – это слишком скучно и неинтересно. Я не хочу думать о старости, пенсии. Сейчас живет поколение «вечно молодых». Никто не мыслит категориями увядания и старения. Все идут только вперед, собирая по пути максимальное количество эмоций.

Мои хмельные размышления привели к мысли, что выйти замуж за Женьку – самый практичный и прагматичный способ стать невестой. Два бюджета. Две карьеры. Два разных направления жизни, которые смогут дополнять друг друга. Женька друг, партнер, который знает, что тебе нужно. Разве не об этом я мечтала? Но как только я представила себя с ним в постели, мысли выветрились вместе с похмельем. Бррр…

Спа-отель в Абу-Даби. Наши дни

Открыв глаза, не сразу поняла, где нахожусь. События страшного дня нахлынули новой волной. Спрыгнув с кровати, осмотрела все части тела. Все цело, все на месте. Человек в форме постучал в мою дверь и пригласил покинуть номер:

– Девушка, пройдите за мной по коридору. Вам хотят задать несколько вопросов.

Не разжимая рта, я последовала за ним.

Кабинет следователя отличался от тех убожеств, которые демонстрируют в милицейских сериалах. Добротная мебель, дубовый стол, ноутбук, кожаное кресло. Ах, да! Я в Эмиратах!

– Мадам, мы понимаем, что огласка не нужна ни вам, ни нам. Вы – известный человек, антиреклама карьере артиста не нужна. А наша страна не должна терять потоки туристов из-за одного так называемого «террористического акта».

В горле появился внушительный комок, размером с кулак.

– Вам знаком человек, совершивший акт насилия? – продолжал следователь.

– Насилия?

– Тот субъект, которого мы задержали на территории отеля «Магманум». Человек, который хотел совершить убийство, вам знаком?

Мне хотелось сказать «нет», потом «да», потом спросить «Вы как все узнали?», и отрицать причастность этого мужчины к произошедшим событиям. Это фатальная ошибка! Когда они успели установить его личность? Кому я успела выболтать его имя? Обморок отключил меня тут же, у бассейна. Почему меня вызвали? В чем обвиняют?

Миллион вопросов. Но каким-то седьмым чувством, я понимала, что если я здесь, значит – не случайно. И в моих интересах сотрудничать с органами.

– Да, – наконец ответила я.

– Вам известны мотивы его поступка?

Отрицательное покачивание головой в ответ.

– Когда вы последний раз виделись с подозреваемым?

«Подозреваемый» – какое мерзкое слово для близкого человека. И как оно ему не подходит.

– Пару дней назад.

– Точнее, – попросил работник правоохранительных органов.

– Перед моим отъездом в Эмираты. Точнее не скажу.

– Ничего странного не заметили? Поведение? Намеки?

– Нет.

«Как-то слишком быстро ответила», – заподозрила я сама себя.

– Вы хорошо знаете этого человека?

– Человека хорошо знать невозможно, – с горечью в голосе констатировала я. Это уже проверенный факт, – его можно узнать ровно настолько, сколько он сам готов о себе рассказать. Ни больше, ни меньше.

– Вы были близки.

Это было скорее утверждение, нежели вопрос. Ну, наверное, я соглашусь.

– Что ему грозит?

– Смертная казнь, – недрогнувшим голосом без тени улыбки ответил мужчина в погонах.

Сердце остановилось. По крайней мере, я перестала его ощущать.

За полгода до событий

Никогда не любила Любу Успенскую. Но в этот вечер я ее вспомнила. Как в заколдованной сказке, эта песня беспрерывно крутилась в моей голове, а память подсовывала все новые и новые картинки нашего совместного прошлого.

На другом конце праздничного стола сидел Александр Петрешенко.

Почти муж когда-то, и почти чужой сейчас.

Свадьба пировала, осыпая пышными тостами молодоженов, а я сидела за столом, боясь пошевелиться. Казалось, любое движение приведет к рассекречиванию чувств и мыслей в моей голове. Поэтому я пряталась за красивыми декорированными бутылками, которыми был щедро уставлен стол, и лишь украдкой поглядывала в его сторону.

Я пришла одна, без спутника и вообще без компании. Он, напротив, явился в ресторан с какой-то белокурой вешалкой. Я почувствовала, как вспотели ладони и задергался левый глаз. Мне удавалось контролировать воспоминания и почти стереть Сашку из новой жизни. Но здесь, на этом празднике любви, прежние картинки ожили, приняли форму и содержание. Закутались в запахи, чувства и пробудили уснувшие эмоции. Я выглядывала из своей засады, как разведчик из-за кустов, и молилась, чтоб никто не тронул эти высокие бутылки с декором, кувшин с оранжевым напитком и вазу с фруктами. Иначе рассыплется вся моя маскировка. Я не смогу наблюдать за ним тайно из укрытия.

И перестать делать этого не могу.

Тянет. Тянет в ту сторону, черт побери.

Я смотрела, как заботливо он пододвигает ей стул, как следит за наполнением ее бокала, и от этого становилось дурно. Я подумала, что мы никогда не ходили с ним в рестораны, не пили вместе вино и не кружились в танце. Он был спортсменом и соблюдал свой режим. А я… Я пила с Женькой, своими подругами и, если посмотреть правде в глаза, танцев мне хватало на сцене.