Я вынуждена была согласиться со всем, что говорил Женька. Он как обычно был прав.

Сейчас между нами с Сашкой была огромная пропасть. И я хотела хоть как-то ее сузить. Улучшить его жизнь. Помочь, разрешить проблемы, вернуть здоровье. Но для начала надо было найти ему хорошую работу. Высоко оплачиваемую, с удобным графиком. За этим я обратилась к своему другу, палочке-выручалочке, моему талисману – Евгению Мальцеву.

– Ты уверена, что он ищет работу?

Женька удивленно поднял брови.

– И где ты его умудрилась встретить?

– На парковке возле супермаркета.

– Отлично, – пробурчал Женька.

– Совершенно случайно, – заверила я.

– И что, он попросил тебя устроить его ко мне в банк?

– Нет, конечно. Жень, я хочу, чтоб это все выглядело, как будто его резюме попало в отдел кадров и его пригласили на собеседование.

– Кого? Футболиста? Он хоть знает, что такое резюме?

– Ну, Женя, – жалобно заныла я.

– Так-так, хочу услышать твои мысли. Как ты видишь дальнейшее развитие событий?

– Сашка получит работу, будет иметь стабильный доход.

– Угу, – он саркастически подмигнул, – и что он будет делать в банке?

– Работать, – удивилась я.

– Кем?

– Экономистом.

– Вика, для этого надо соответствующее образование. Как минимум. И опыт работы. Максимум, на что твой Александр может претендовать – это на место охранника.

– Нет, – я резко выпрямилась, – Петрешенко звезда футбола, он не может работать охранником.

– А экономистом может?

– Ну, это лучше. Престижнее.

– Вика, ты говоришь ерунду, – вздохнул друг.

– Мне больше не к кому обратиться, – заныла я с новой силой, – только ты мне можешь помочь. И всегда помогал. Я тебе многим обязана, знаю. Последний раз прошу об одолжении.

– Зачем тебе это надо? – Женька вопросительно уставился на меня.

– Я помогу хорошему человеку и избавлюсь от комплекса вины.

– Какого комплекса?

Женька сильно удивился.

– Ну…

Мне не хотелось развивать эту тему. И пусть наши отношения с Сашкой остались в прошлом, я чувствовала к нему теплоту.

– Ага, я понял.

Женька внезапно стал серьезным.

– Ты только в одностороннем порядке этот комплекс вынашиваешь?

– Что? – не поняла я.

– Только к Петрешенко? Или еще есть список парней, которым ты хотела бы помочь?

– Нет, что ты.

Я стала уговаривать Женьку. Приводила кучу разных доводов, предлагала даже спеть. Выступить, так сказать, с шоу-программой в его честь. Но он отказался. Мы ужинали в ресторане и это было причиной отказа. Но в другой обстановке я бы его уговорила.

– Хорошо, – согласился он, – сделаю, что смогу.

– Спасибо, Женька.

Я вскочила со стула, обежала стол, обняла и прижалась к нему всем телом.

– Завтра поговорю с управляющим, – улыбнулся он и тут же предупредил: – ничего не обещаю.

Женька выполнил свое обещание.

Я написала Сашке биографию, создала резюме, и оно попало сразу начальнику на стол. Знаю, что если бы не протекция друга, Сашке не предложили бы работу в банке. Женька позвонил через неделю и сказал, что Петрешенко согласны взять на должность офис-менеджера с испытательным сроком. Оставалось только предупредить об этом самого работника. Я позвонила Сашке.

– Алле, – сонно пробормотал он в трубку.

От неожиданности я тут же взглянула на часы. Пол-одиннадцатого.

– Саша, это Вика.

Я сделала паузу. Вспомнит?

– Да, – уже бодрее произнес он. – Узнал.

– Саша, – начала я и остановилась.

Я не знала, как сказать ему эту новость? Как? Чтоб он согласился, понял, что это лучшее для него решение, и пошел на собеседование в банк. И при этом ни под каким соусом не упоминать имя Женьки. Может, сослаться на встречу с тренером? Типа, это он предложил место в банке. Сама же я не могла это провернуть.

– Я слушаю, – напомнил он о себе.

– Саша, ты давно видел Михалыча?

Ничего умного мне в голову не пришло.

– А зачем тебе мой тренер?

– Хочу позаниматься. Индивидуальные тренировки, нагрузка, тонус мышц, – на ходу сочиняла я, вспоминая все самые известные слова со спортивной терминологией.

– Да? На прошлой неделе видел, когда съезжал с его квартиры.

– Вы поссорились?

– Нет, – Сашка зевнул, – просто совесть иметь надо. Я и так у него сто лет живу.

– А где ты сейчас живешь?

– Дома.

– Где дома?

– В Первомайске.

– Ты вернулся домой?

– Да. А что в Москве делать без работы?

Я была шокирована. Неужели все так печально? Хотя это на руку. Ситуация с его безработицей как раз была кстати. Никто не хочет уезжать из Москвы, если уже рискнули ее покорить. И уезжают только в случае крайних обстоятельств, когда нет надежды. Наверное, у Сашки наступил тот край, когда он не видел свет в конце тоннеля. Тем лучше. Тогда он быстро должен согласиться на мое предложение.

– Саша, тебя завтра ждут на собеседовании в банке «Миллениум». Если все будет хорошо, послезавтра приступишь к работе.

– Что-что?

– Сто тысяч, Саша. В месяц. И это пока ты на испытательном сроке.

Я быстренько обрисовала Петрешенко счастливое будущее, аккуратно обходя вопросы зачем и почему. Смолчала также о прямых обязанностях. Рассказала только, что работа не пыльная, ему по зубам. И если бы я в него не верила, никогда не порекомендовала бы на эту должность.

Он слушал молча, иногда хмыкая в трубку. Потом спросил:

– Зачем тебе это, Вика?

– Я хочу, чтоб у тебя была хорошая работа.

– А если я не хочу?

Я замерла. Вот этого я никак не ожидала. А Женька предупреждал. Блин, столько усилий потрачено зря. Стало так себя жалко, дуру наивную. В носу предательски защипало. Сдавленным голосом я спросила:

– Да?

– Это чисто гипотетически, – предположил Саня, – если бы я сказал тебе сейчас «нет»? Может, надо было у меня хоть как-то поинтересоваться, а?

Мне стало неловко.

– Саш, я подумала, что так будет лучше.

Мы еще поговорили на эту тему, я продиктовала ему адрес и время встречи. На том и распрощались.