Я дам тебе то,

что ты хочешь,

если ты просто откроешься

и скажешь это волшебное слово.

В аккордах был перерыв, тыльная сторона его ладони била по гитаре в такт постукиванию пальцев в плавной перкуссии, прежде чем он начал припев.

Умоляй меня, детка,

выкрикивай мое имя.

Встань передо мной на колени, детка,

позволь желанию стереть весь стыд.

Прежде чем он смог продолжить, я вскочила со своего места, опрокидывая остатки своего эспрессо в глотку, когда Шон внезапно прекратил играть.

— О Боже, мне так жаль. Я только что поняла, что мне пора! — Я спрятала свои покрасневшие щеки, перекидывая ремень сумки через плечо. — Песня действительно великолепна. Действительно. Очень сексуально. Не могу дождаться, чтобы услышать это вживую.

Шон отложил гитару в сторону и встал.

— Джиана, — попытался он, но я была уже мчится к двери. Я споткнулась о ножку стола, качнувшись вперед, прежде чем удержалась на ногах и слегка крутанулась, чтобы не врезаться в одного из официантов, несущего поднос с блюдами.

— Извини, я опоздаю, если не уйду сейчас. До встречи! — сказала я и повернулась спиной.

— Подожди!

Я остановилась с бешено колотящимся сердцем, повернувшись с румянцем, который, я знала, был слишком яростным, чтобы скрыть его.

Шон провел рукой по волосам.

— Могу я… могу ли я попросить твой номер телефона?

Кровь отхлынула от моего разгоряченного лица.

Это сработало. Все, что мы с Клэем делали… это сработало. И впервые я осознала последствия этого.

Сглотнув, я протянула руку, быстро набирая свой номер телефона, когда Шон вложил свой телефон в мою ладонь. Я так же быстро вернула его обратно, выдавив из себя самую лучшую улыбку, на какую была способна.

— Я напишу тебе, — пообещал он.

Я помахала через плечо, когда повернулась, пытаясь сохранить спокойную и собранную улыбку. Но то, как он стоял, засунув руки в карманы и приподняв бровь, сказало мне, что он видел все насквозь.

Это также сказало мне, что ему понравилось, что он заставил меня нервничать.

Когда я протиснулась через двери и вышла в жару, которая становилась все гуще с каждой минутой, я хлопнула себя ладонью по лбу, со стоном проведя ею по лицу.

С таким же успехом я могла бы сказать, что я девственница! Это вспыхивает на моем лице неоновыми огнями.

Смущение сменилось стыдом и так же быстро паникой, когда я мчалась через кампус, мой темп вырос практически до бега.

Что, черт возьми, я думала, что делаю?

Здесь я играла в эту… эту глупую игру с кем-то, кто был так далеко впереди меня, что это было нереально. Шон был музыкантом. Горячий, талантливый музыкант-мужчина. Как мне не пришло в голову, что он, вероятно, уже переспал с дюжиной девушек, если не больше?

А я?

Я даже не заходила на вторую базу.

Я почти бежала, когда добралась до стадиона, эспрессо стучало в моем пульсе, как военный барабан. Я влетела в металлические двери, промчалась по коридору, влетела в кафетерий и обнаружила, что команды там еще нет. Я снова взглянула на часы, прищурившись, пытаясь вспомнить расписание Клэя.

Тренажерный зал.

Небольшой прыжок заставил меня сменить направление и двинуться в противоположном направлении. Я не думала ни о том, что скажу, ни о последствиях того, что собиралась спросить, когда распахнула двери тренажерного зала и ворвалась внутрь.

Громкая рэп-музыка обрушилась на меня, как только я это сделала, но она не могла сравниться с моим сердцем, грохочущим в ушах, пока я рыскала по комнате, пока не нашла Клэя. Он лежал на спине, на груди у него была перекладина с тяжелыми гирями, когда он сделал глубокий вдох и толкнул ее вверх, туда, где его страховал Холден.

Сделав последний глубокий вдох, я направилась прямиком к нему, не обращая внимания на игроков, которые выгибали брови, когда я проходила мимо. Холден помог Клэю поднять штангу как раз в тот момент, когда я подошла, и не успел он сесть на скамейку, как я схватила его за запястье и стащила с нее.

— Ты мне нужен!

***

Клэй

Хватка Джианы была очень сильной для ее маленького роста, и она почти протащила меня через тренажерный зал, пока мои товарищи по команде с любопытством наблюдали за ней. Я последовал за ней с веселой улыбкой, пожимая плечами игрокам, которые склонили ко мне подбородки, как бы спрашивая: “Что, черт возьми, происходит?”

Тренер Доусон сильно ударил меня ладонью в грудь, прежде чем мы добрались до дверей.

— Тренировка еще не закончена, — сказал он, обращаясь больше к Джиане, чем ко мне.

— Извините, тренер. Нам нужен Джонсон для быстрого интервью в подкасте. Он вернется через пятнадцать минут или меньше, я обещаю.

Говоря это, она расправила плечи, хотя я не пропустил, как у нее перехватило горло, когда она посмотрела на него снизу вверх. Он был по меньшей мере на полтора фута выше ее и в три раза крупнее. Его брови нахмурились, тяжелый вздох вырвался из его груди, прежде чем он убрал свою руку с моей.

— Десять минут, — признал он. — За опоздание ты будешь бегать круги за каждую минуту.

Я кивнул, а затем Джиана потащила меня к двери.

— Итак, для какого это подкаста? — поддразнил я, чертовски хорошо зная, что это не имеет никакого отношения к связям с общественностью.

Джиана игнорировала меня, пока мы не прошли мимо шкафа с учебными принадлежностями, дверь которую