Он пробежал пальцами по кнопкам на рубашке, несколько из них застегнул, поправил волосы и уставился на меня.

– Так пойдет?

Я махнул рукой.

– Что с тебя взять… тебя бы ко мне в отделение. На полгода хотя бы. Там бы…

– Да знаю! – снова улыбнулся Эдик. – Там бы я стал человеком, да?

Он оглянулся.

– Сейчас я вас с отцом познакомлю. Где он, Андрей?

– Уже уехал в гостиницу. Будет ждать вас там, – слегка наклонился к нему тот парень, который докладывал Эдику о пропущенных звонках. Он не удержался и посмотрел на меня. По его виду я понял, что он меньше бы удивился, если бы увидел меня без одежды. Я подмигнул обалдевшему парню и закурил.

* * *

В наше время никого уже не удивишь ни роскошной машиной, ни домом. Обыкновенные удобства тоже стоят денег, но переплачивать в десятки раз только за престиж мне бы и в голову не пришло. Если у тебя есть имя и положение, заработанное своим собственным трудом, то оно никуда уже не денется, даже если ты сядешь за руль обыкновенного «Опеля», а не сверхдорогого «Феррари».

Эти мысли посетили меня, когда мы поднимались на совершенно бесшумном лифте на девятый этаж.

– Неплохо, – кивнул я, рассматривая идеально чистый ворсистый коврик под ногами. – Метров десять жилой площади имеется. Если здесь постелить спальник, вот здесь, в углу… то можно жить. В туалет, правда, придется бегать, но это ерунда.

Эдик засмеялся, охранники промолчали, а Вовка с каменным лицом пихнул меня локтем в бок. Молодой лифтер, которого можно было принять за банковского служащего средней руки, даже не повел бровью.

Дверь номера распахнулась, и в проеме показался парень с плечевой кобурой поверх белой рубашки без галстука. Он молча посторонился, пропуская нас, и внимательно осмотрел гостиничный коридор перед тем, как закрыть дверь. Из-за кофейного столика, стоящего у большого окна, нам навстречу поднялся сухощавый, с сильной проседью, мужчина в отлично сидящем на нем костюме. Несколько секунд он молчал, рассматривая нас с Вовкой, потом кивнул и сделал приглашающий жест. Мы чинно, как и подобает высоким гостям, уселись и огляделись. В огромной, залитой солнечным светом комнате совершенно не чувствовалось жары, даже было немного прохладно. В воздухе стоял еле уловимый запах дорогого освежителя. Я с облегчением расправил расстегнутый воротник рубашки.

– Па, я в душ! – крикнул на ходу Эдик и исчез за высокой белой дверью.

– Меня зовут Петр Васильевич, – негромко заговорил мужчина. – Я отец Эдика.

Вовка кивнул, кашлянул и открыл рот.

– Не надо, – поднял ладонь Петр Васильевич. – Я сам.

Он неспешно отхлебнул из широкого низкого бокала янтарную жидкость и посмотрел на меня.

– Да, скорее всего… именно таким я вас и представлял, Александр Юрьевич. Спортивен, подтянут, упрямый подбородок, пухлые губы и вечно настороженный взгляд. Выглядите вы несколько сумрачно и угрюмо, несмотря на то, что вам сейчас совершенно ничего не угрожает.

Я пожал плечами.

– А вы, – отец Эдика перевел взгляд на Вовку, – соответственно, Владимир Григорьевич?

Вовка кивнул.

– Что будете пить?

– Да мы, уже, собственно, пива…

– Можно немного виски, – Вовка бросил на меня негодующий взгляд.

Петр Васильевич повернул голову, и охранник, бесшумно ступая начищенными туфлями по паркету, бросился к барной стойке, стоящей в углу.

– Уважаемый, ты коктейль «Б-52» умеешь делать? – обратился я к широкой спине в белой рубашке. – Будь другом…

Петр Васильевич усмехнулся. Его худое лицо еле заметно изменилось и слегка расслабилось.

– Я вижу, вы успели узнать вкусы моего сына?

– Пришлось. За неделю дружеского общения о чем только не поговоришь…

– Кстати… зачем я вас позвал… я хотел поговорить с вами, Александр Юрьевич, насчет Эдика.

Вовка выпрямился и посмотрел на меня.

– Нет, нет, все в порядке, Владимир Григорьевич, – по-своему понял его миллионер. – Свою работу вы выполнили на «отлично», и у меня к вам нет претензий, мы с вами в расчете. Дело в другом…

Он поставил бокал на столик и тихо начал барабанить по гладкой поверхности пальцами.

– Эдик изменился. Он изменился после вашего вынужденного с ним путешествия.

– Возможно, вы давно его не видели?

Петр Васильевич отрицательно покачал головой, не сводя с меня своего тяжелого, проницательного взгляда.

– Я не знаю, в чем причина, но он перестал встречаться со своей девушкой. А я рассчитывал на их свадьбу. Дело в том, что…эээ… ну, не важно… в общем, я рассчитывал на закономерный финал. Очень хорошая девочка, и, главное, из очень уважаемой семьи! Но мой сын заявил, что у него вполне хватает денег, чтобы еще пожить холостяком и жениться по любви, как это сделал Юрич. То есть вы, соответственно. Что вы там ему наговорили? Теперь он встречается с какой-то непонятной, обыкновенной студенткой, которая живет в общежитии! Да я и не против, мы все мужчины, некоторые вольности можно себе позволить, но расстраивать из-за этого свадьбу?! На днях он заявил, что она ему нравится!

Охранник поставил передо мной бокал, вытащил зажигалку и чиркнул колесиком. Я несколько отстранился, но ничего страшного не произошло. Жидкость в бокале бесшумно вспыхнула, и над ней затрепетал прозрачный синеватый огонек. Я осторожно сделал маленький глоток через трубочку.

– Неплохо, – я оглянулся на Вовку, – у Эдика хороший вкус.

– Вы так считаете?! – раздраженно глянул на меня миллионер.

Он со стуком опустил свой бокал на стол.

– Я о коктейле, а не об Эдике. Петр Васильевич… – я уже, ничего не опасаясь, потянул в себя холодную, со вкусом мяты, жидкость. Коктейль слегка обжег спиртом язык и благополучно скользнул внутрь – Насколько я понимаю, вы решили встретиться с нами не только из-за возникших странностей в поведении вашего сына. Хотя они мне и не кажутся странными. Скорей всего, парень просто повзрослел. Впрочем, меня это не касается… а по другому поводу?

– По другому… – пробурчал Петр Васильевич и снова взялся за свой бокал. – Придется вам снова организовать экспедицию по старому маршруту. Вы ведь помните его?

Я переглянулся с Вовкой.

– Помню… примерно, конечно. Но гарантии, что мы пройдем его след в след, дать не могу.

– Вы помните, где вы нашли солдата?

– Разумеется.

– Так вот, вы сказали Эдику, что позже похороните его по-человечески. И вот ради этого мой сын притащил меня сюда! А мне необходимо… вы слышите? Необходимо!.. через два дня быть в Европе!

– Так вот в чем дело… – я отставил коктейль в сторону, – значит, Эдик не забыл. Ну, что ж, нормальный парень растет.