Леня огляделся и ловко поймал за рукав пробегавшего мимоповаренка.

— Ну-ка, постой! — проговорил он, покрепче ухвативрукав белой куртки. — Что у вас за шум сегодня был?

Поваренок хихикнул и попытался вырваться. Леня сделалсуровое лицо и повысил голос:

— А ну, рассказывай, а то повесткой вызову, да еще иоштрафую за препятствия следствию!

— Не надо повесткой! — парень поскучнел. Не надоштрафовать! Чего рассказать-то? У нас сегодня шеф в тесте извалялся… — пареньне удержался и прыснул. — Так расстроился, что домой ушел, смену даже недоработал… Но это картина была, я скажу, — он с трудом сдерживалсмех, — шеф весь в тесте, как молочный поросенок по-тамбовски…

— В тесте, говоришь? — Маркиз свободной рукойвытащил Светину фотографию и показал ее поваренку. — А вот эту личность тысегодня не видел?

— Как не видел, — парень снова захихикал, это жона шефа напугала, он как шарахнется, а мимо Мишка тесто тащил, шеф на негоналетел, они как покатятся, а тесто на них, такая умора!

— Напугала? — переспросил Маркиз. — Как этосопливая девчонка вашего шефа напугала? Он ведь, надо думать, серьезныймужчина?

— Еще какой серьезный, — поваренок закивал. —А девчонка ему прямо под нос паука сунула, ну, тут такое началось…

— Паука! — повторил Маркиз. — Ну тогда этоточно она. А куда она потом подевалась?

— Да вот в эту дверь выскочила, — парень показална дверь, через которую только что вошел сам Леня.

Маркиз отпустил рукав, и поваренок припустил вперед, каквыпущенная из лука стрела.

А сам Маркиз вернулся к служебному входу.

Возле двери по-прежнему торчал круглолицый парень, толькотеперь он не скучал: к нему присоединилась молоденькая официантка в формеполевой медсестры, они курили и болтали. Маркиз покачал головой и неожиданноподскочил к воркующей парочке.

— Ничего, значит, не видел? — гаркнул он прямо вухо парню. — А повара говорят, что та девчонка прямо мимо тебя пробежала!

— Быть того не может! — парень смотрел честнымиглазами и для большего правдоподобия ударил себя кулаком в грудь. — Я всевремя тут, прямо ни на секунду не отлучался, мимо меня и муха не пролетит!Скажи, Масяня! — обратился он за подтверждением к своей подружке.

— Мимо него не пролетит! — с готовностьюподтвердила та.

— Пролететь, может, и не пролетит, а пешком точнопройдет, строем и с барабанами, — пробормотал Леня и вышел на улицу: онпонял, что больше ничего здесь не узнает.

Леня огляделся и не спеша двинулся вдоль бульвара. Пользуясьпервым теплом, здесь уже появились молодые мамаши с колясками, пенсионеры сшахматной доской, разговорчивые старухи и прочие не слишком занятые люди.

Кто-то из них мог видеть Свету и указать Маркизу, кудаотправилась девочка, выбежав из служебной двери ресторана.

Неподалеку стояла утомленная мороженщица со своей тележкой.К ней-то Леня и обратился в первую очередь. Купив эскимо с джемом и орехами,чтобы произвести на торговку приятное впечатление, он затем показал ейфотографию пропавшей девочки.

— Этой мелюзги здесь столько бегает, — проговорилатетка, возвращая ему снимок, — все на одно лицо. Мне только и дела, что заними следить! Мороженое она не покупала. Если бы покупала, так я бы запомнила!

Подумав, что отрицательный результат — тоже результат.Маркиз двинулся дальше. К молодым мамам с колясками он не стал даже обращаться:они редко бывают наблюдательны, их внимание занято исключительно собственнымребенком, а если и отвлекутся от него, то только для того, чтобы поговорить ссоседкой о собственном и ее сокровище.

Старики, которые на одной из скамеек играли в шахматы, явнобыли так заняты своей партией, что тоже ничего вокруг не замечали, и наразговор с ними Леня тоже не стал тратить время.

Зато старухи бывают очень наблюдательны, и Маркиз,остановившись около следующей скамейки, где три подруги преклонного возрастаперемывали кому-то косточки, негромко кашлянул и вежливо проговорил:

— Погода стоит хорошая.

— И что с того? — немедленно отозвалась бабуля влиловом мохеровом берете. — Еще пока холодно было, так покой был, можнобыло спокойно погулять, а теперь, по теплому-то времени, всяческая шпананабежит, приличным людям и на бульваре не посидеть!

Посчитав, что достойно ответила разговорчивому незнакомцу,старушка отвернулась от него и продолжила прерванный разговор:

— А я так считаю, что всех, которые с большимисобаками, нужно сей же час в следственный изолятор.

— Это почему это, Тамара Петровна, у тебя такое личноемнение? — проговорила тетка в таком же берете, только салатового цвета.

— А потому что где это на такую зверюгу мясанапасешься? Ведь он же сколько ест! Это же надо олигархом быть, чтобы такуючертову прорву мяса каждый день покупать!

— Зачем же обязательно такие крайности? —возразила салатная. — У меня, например, зять содержит этого ризнль..,ризеншнауцера, а притом никакой он не олигарх!

— Про твоего зятя. Варвара Степановна, ничего не хочусказать, может, он и порядочный, а только я считаю, что которые приличные люди,те маленьких собачек заводят. Это и не накладно, и удовольствия больше.Маленькая собачка, она как-то душевнее…

— Я еще раз прошу прощения, женщины, — напомнил осебе Маркиз, — вы тут, наверное, давно находитесь, так не видели лислучайно такую девочку? Она из той двери должна была выйти.

Он протянул пенсионеркам фотографию Светы. Дама в салатовомберете мельком взглянула на снимок, лиловая же поджала узкие губы инеприязненно проговорила:

— Только нам и дел, что за чужими хулиганамиприсматривать! Это что же из нее вырастет, если она в такие годы по ресторанамбегает? А вам, молодой человек, стыдно должно быть! Нарожают детей, авоспитания подходящего не дадут! Присматривать надо за детьми!

— Спасибо за совет, — сдержанно ответилЛеня, — так все-таки — видели или не видели?

— Никого мы не видели! — ответила дама в лиловом.

Неожиданно в разговор вмешалась третья тетка, на которой былберет поразительного желто-коричневого цвета.

— И еще я вам вот что скажу, — проговорила она,обращаясь не к Лене, а к своим заинтересованным соседкам, — что передают впоследнее время, очень сильно в городе преступность выросла. Маньяки разные накаждом шагу попадаются. Ты на него смотришь, даже, допустим, вежливо с нимразговариваешь — а он натуральный маньяк! И самое главное, что ведь никак егоне отличишь! Внешность потому что обманчивая. С виду, может, даже вполнеприличным кажется, а разберешься — маньяк!

— Это почему же, Вельмира Сазоновна, у тебя такое личноемнение? — отозвалась более сдержанная дама в салатовом. — Я таксчитаю, что прежде чем такое мнение иметь, проверить надо…